一块与暗道融为一体的顽石。

混沌星衍在体内缓缓运转，梳理着之前与凌千幻分神投影战斗时留下的细微伤势。龙脉归位时反馈的那一缕精纯皇道龙气，此刻正在他的经脉中流转，滋养着他的金丹与神魂。这缕龙气蕴含着中州众生的意志与气运，不仅让他的修为更加稳固，还让他对 “命运流动” 的理解更深了一层。

“司命府动用了命轨回溯阵……” 沈砚闭着眼，混沌星衍悄然延伸，感知着外界的动静，“凌千幻果然狠辣，为了抓我，连消耗修士精血的禁忌手段都用上了。”

他能清晰地感知到，一股阴冷的力量正在城内蔓延，那是命轨回溯阵在强行窥探过往的命运轨迹。幸好他早有准备，在藏身之前，用混沌星衍之力扭曲了自身的命线，又引动暗道内的污秽气息，在体表凝结成一层 “伪垢”—— 这层伪垢不仅能掩盖修士的气息，还能模拟凡人生灵的微弱波动，即便命轨回溯阵扫过，也只会将他误判为长期栖息在此的鼠蚁，根本不会引起注意。

但沈砚知道，这里绝非长久之计。凌千幻不会善罢甘休，等他启用更强的禁忌手段，自己迟早会暴露。他必须尽快与外界取得联系，找到下一步的行动方向。

沈砚从怀中取出那枚与星火阁残部联络的玉符，指尖注入一丝微弱的混沌星力，按照星火阁的加密方式，向外传递着断断续续的平安讯号。玉符上闪过一道微弱的绿光，代表讯号已成功发出，但迟迟没有收到回复。

“看来外界的监控比想象中还要严密。” 沈砚眉头微蹙，将玉符收好。

就在这时，怀中的命钥碎片突然传来一阵清晰的悸动！

这一次，不再是之前那种模糊的共鸣，而是如同被龙脉归位的力量激活一般，碎片表面的冰蓝核心闪烁着规律的光芒，一股玄奥的信息直接传入沈砚的识海 —— 那是一段具体的方位坐标，指向天枢城内城最深处，皇极殿宗庙所在的方向！

“最后一块碎片，竟然在皇极殿内部？” 沈砚心中剧震，眼中闪过难以置信的光芒。

他原本以为，最后一块命钥碎片要么藏在司命府总坛天命山脉，要么被凌千幻随身携带，却没想到会在皇极殿深处。更让他震惊的是，这段方位信息中，还夹杂着一丝与初代人皇相关的古老气息，似乎在暗示，初代人皇与命钥之间，有着千丝万缕的联系。

“难道皇极殿从一开始就知道命钥的存在？初代人皇是命钥的守护者，还是……” 无数疑问在沈砚脑海中浮现。这个发现，彻底打乱了他之前的计划。

潜入皇极殿深处，其难度和风险丝毫不亚于闯入司命府总坛。皇极殿作为中州的权力核心，不仅有元婴期的人皇坐镇，还有无数精妙的阵法和精锐的禁军守护，想要在那里找到并夺取命钥碎片，几乎难如登天。

就在沈砚权衡利弊，思考如何调整计划时，怀中的联络玉符突然传来一阵极其微弱、却带着特定加密频率的波动。

这不是星火阁的通用信号，而是他在北域时，与冷凝霜单独约定的、仅在万分危急时使用的单向紧急联络码！

“冷凝霜？” 沈砚心中一紧，立刻将神识沉入玉符，按照约定的方式小心翼翼地解码。

玉符中的信息很短，只有寥寥数语，却字字千钧，充满了紧迫之意：“沈长老，闻皇都惊变，知你安好，万幸！阁主有线索，藏身药王谷于皇都之暗桩‘百草堂’。吾已抵天枢，暂匿外城西区‘金沙赌坊’后巷第三间废旧仓库。慎来！有要事相商，关乎…… 最终碎片及府主真身！”

信息传递完毕，玉符上的光芒瞬间黯淡下去，恢复了沉寂。显然，冷凝霜是在极度危险的环境下仓促发出的，甚至来不及等待回复。

沈砚的心脏猛地一缩。

阁主有线索了！而且就在皇都的百草堂，那是药王谷的暗桩！冷凝霜竟然亲自潜入了天枢城，还带来了关于最终碎片和司命府主 “悲悯” 真身的重要情报！

这无疑是雪中送炭！尤其是 “府主真身” 这四个字，让沈砚眼中精光爆射。司命府主 “悲悯” 一直是个谜，没人知道他的真实身份和修为深浅，若能摸清他的底细，对抗司命府的胜算将大大增加。

但紧接着，一丝疑虑涌上心头。

星火阁总部陷落，叛徒是副阁主凌千幻，连总阁主都下落不明。在这种情况下，冷凝霜突然冒出来，还带来如此关键的情报，这会不会是一个陷阱？凌千幻会不会已经控制了冷凝霜，或者监控了他们的联络渠道，故意设下圈套引自己现身？

信任与怀疑，在沈砚心中激烈交织。他与冷凝霜虽有过合作，但并不算深交，在星火阁叛徒未彻底清除的情况下，任何人都不能完全信任。

可是，目前的僵局必须打破。皇极殿深处的命钥线索需要更多信息来佐证，而冷凝霜带来的情报，恰恰是他最需要的。如果放弃这次机会，他很可能会陷入进退两难的境地，错过找到阁主和最终碎片的最佳时机。

“金沙赌坊…… 外城西区……” 沈砚低头沉思，手指无意识地敲击着膝盖，眼中闪过一丝决绝。

无论如何，他必须去一趟！

但他不会贸然行动。他要做好万全准备，以防万一。

沈砚再次仔细感知了自身状态，确认没有留下任何能被追踪的痕迹。随后，他运转混沌星衍，将自身气息调整为一名修为低微、面带菜色的赌徒模样 —— 这种形象在鱼龙混杂的外城西区最常见，不