坚定地调理着因炼化熔火精髓而残留着丝丝灼痛的经脉，并巩固着自身那在外人看来是“炼气四层巅峰”、实则内蕴诡异的修为境界。一边，他则小心翼翼地引导着体内残留的、未被命痕完全吸收的熔火精髓余韵，尝试着将其进一步炼化、吸收，并细细体会着命痕在“饱食”之后，与自身肉身、精神之间产生的种种微妙变化与联系。

他能清晰地感觉到，自己的精神力在这种日复一日的高强度运用、榨干、再恢复的循环中，正变得愈发凝练、敏锐、坚韧，感知的范围与精细度都在缓慢提升。而对左臂命痕的掌控，似乎也随之加深了微不可查的一丝，那种令人不安的、沉甸甸的灼热饱胀感，正在以一种极其缓慢的速度平复、内敛，与他的身体逐渐趋向于一种更稳定、更和谐的**共生**状态，不再像最初那样充满排斥与撕裂感。

这日傍晚，夕阳将天边云彩染成一片绚烂的橘红，给青玄峰披上了一层温暖的余晖。沈砚刚从百宝殿交还一个清理丹霞峰废弃药圃的简单任务回来，身上还带着些许泥土和草药混合的气息。他走到丙字十九号院门前，正欲取出玉牌开启禁制，脚步却微微一顿。

院门外的古松下，一个意料之外的身影，正静静地伫立在渐沉的暮色之中。

**叶轻眉**。

她依旧是一袭不染尘埃的素白长裙，身姿窈窕挺秀，青丝如瀑，简单地用一根玉簪挽起。她就那样站着，仿佛与身后苍劲的古松、与周围流淌的暮霭、与脚下斑驳的石板路完美地融合在了一起，构成了一幅静谧而出尘的画卷。见到沈砚归来，她微微侧首，清冷得不带丝毫烟火气的眸子在他身上淡淡扫过，那古井无波的眼底，极快地掠过一丝几乎无法捕捉的讶异。

“叶师姐。”沈砚拱手，行了一个标准的同门之礼。对于这位身份神秘、修为高深、曾出言提醒却又目的不明的内门天才师姐，他心中始终保持着必要的尊重与更深的警惕。

“你的气息……”叶轻眉开口，声音清越如冰泉滴落玉石，在这寂静的傍晚格外清晰，“比前几日，凝实内敛了不少。看来这内门的环境，于你而言，并非全然是压力，亦有砥砺之效。”

沈砚面色平静，不置可否：“劳师姐挂心，不过是勉强适应，苟且偷安罢了。”他话锋一转，直接问道，“师姐大驾光临，不知有何指教？”

“顺路经过。”叶轻眉的语气依旧平淡得听不出任何情绪，仿佛真的只是偶然驻足，“听闻你前几日在膳堂，与执法堂下属的王莽等人，起了些龃龉？”

消息传得真快。沈砚心中了然，看来自己这“名人”效应，在内门同样适用，一举一动都落在某些人眼中。他面上不动声色，仿佛在说一件与己无关的小事：“不过是一点微不足道的小误会，劳师姐动问，已经……解决了。”

“解决？”叶轻眉那几乎从不变化的唇角，几不可查地扬起一个极淡、极冷的弧度，仿佛冰雪初融的一丝裂隙，“让那仗着慕容白几分势便目中无人的王莽，在众目睽睽之下摔得如此狼狈不堪，颜面尽失，确实是一种……颇为别致的‘解决’方式。”她话语微顿，那双清澈见底、仿佛能映照人心的眸子转向沈砚，语气多了一丝若有若无的凝重，“不过，你可知那王莽虽是个不成器的蠢货，但他背后站着的那位慕容白，却是个真正的、吃人不吐骨头的麻烦人物。”

她果然知道，而且似乎连细节都一清二楚。沈砚抬眼看向她，目光平静：“听师姐此言，似乎对慕容师兄……颇为熟悉？”

“熟悉谈不上。”叶轻眉的目光掠过沈砚，投向远处天际那最后一抹即将被夜幕吞噬的绚丽晚霞，语气中带上了一丝连她自己都未曾察觉的、淡淡的冷冽意味，“只是恰好知道，他，以及他所效力的那股势力，对于宗门内一切‘不合规矩’、‘超出掌控’的存在，都抱有极大的、近乎偏执的‘兴趣’。而你，沈师弟，从你以断灵根之身，悍然夺得外门魁首开始，在他们那一套既定的规则与认知体系中，你本身，便是最大的‘不合规矩’，是必须被纳入掌控、或者……彻底清除的‘异数’。”

沈砚沉默了片刻，暮色在他年轻的脸上投下淡淡的阴影。他再次拱手：“多谢师姐坦言相告，提醒之恩，沈砚铭记。”

叶轻眉收回望向远方的目光，重新落回沈砚身上，这一次，她的眼神中带着一种前所未有的认真与审视：“我并非喜好多管闲事之人。今日之言，只是提醒你，慕容白此人，心思之缜密深沉，远超王莽之流。他手段阴柔狠辣，惯于借宗门大势与规则压人，更善于在这规则允许的框架之内，玩弄手段，设局布网，杀人于无形。他若真下定决心要对付你，绝不会仅仅只有王莽那种层次的上不得台面的挑衅。”

她略微停顿，似乎在斟酌用词，随即声音压低了几分，带着一种预示风暴将至的凝重：“宗门大比，将近了。”

宗门大比？

沈砚目光一凝，将这个信息牢牢刻印在脑海。这是内门弟子每隔数年一次的盛事，是展现自身价值、争夺排名、获取丰厚资源与宗门重视的绝佳平台。同时，也正如叶轻眉所暗示的，这无疑是慕容白这等人物，可以光明正大、利用规则“排除异己”的绝佳舞台！无论是安排强敌狙击，还是在比试规则、场地、裁判上做手脚，都有着极大的操作空间。

“我明白了。”沈砚点头，声音沉稳，听不出丝