儿郎……”

说罢，不等丫鬟上前搀扶自己，老太公便带着一股怒气离开客厅。

……

姜长鸣急匆匆地来到爷爷的书房，在听说英平来过府上后，他便知道寒门发生的事瞒不住了，与其等爷爷兴师问罪，不如主动来找爷爷。

推开门，姜长鸣发现老太公正一如既往地专心练字，不过此次老太公并没有将孙儿搁在一旁，而是停下手中的笔，说道：“你来啦？”

“孙儿来了。”

姜老太公将笔放下，随后接过毛巾润了润手，对着丫鬟说道：“你们出去吧。”

丫鬟们乖乖地退出书房将门关好，此刻屋内只剩下祖孙二人。

“爷爷，崔小姐那事是孙儿不对，没能及时告诉您情况，这才……若您想责罚孙儿，孙儿绝无怨言……”

姜长鸣的声音越来越小，显然他为因自己而拖累家族的事实感到羞愧。

老太公看着年纪老大不小却依然涉世未深的孙儿，老太公无奈地摇摇头，说道：“行啦，这不是什么大事，下次提前跟你父亲通个气，也让他有些准备。”

“可听说……听说圣上来咱家……”

“来咱家干啥？来咱家借了银子？”老太公似笑非笑地看着孙儿说道。

姜长鸣将头撇向一边，不敢直视爷爷的目光。

“哈哈哈哈——”老太公忽然大笑起来，他捋了捋自己的胡须，得意地说道：“银子虽是好东西，但生不带来死不带去，更何况咱们姜家作为大唐乃至中原首富，最不缺的就是银子！”

老太公这句话说得可谓豪气十足，仿佛姜家有花不完、用不尽的银子那般。与此同时姜长鸣惊讶地转过头，看着爷爷‘不可一世’的模样，他露出疑惑的神色。

老太公没有理会孙儿的惊讶，说道：“爷爷问你，咱们姜家之所以长盛不衰的根本原因是什么？”

姜长鸣思索片刻，道：“是咱家商通天下，生意遍布中原。”

“错！”老太公毫不客气地驳斥道。

“那……”

“你记住，咱们姜家之所以能长盛不衰，那是因为身后有大唐！只要大唐永远伫立在中原，那咱姜家便会一直兴荣昌盛！早在百年前先帝赐匾时，咱姜家便与大唐牢牢绑在一起，倘若真有一天大唐衰败了，我姜家绝无幸免可能！想要苟活于他国强权、淫威之下，只怕大唐万民都会看不起我姜家！只怕中原诸大商道之家也会笑话我姜家！到那时咱背上了‘奴人’的骂名，再想硬气地做生意，那可就难咯！”

姜长鸣彻底被震住了，他本以为爷爷是个地地道道的商人，一切‘利’字当先，不想今日爷爷一番话格局之大实在令他震惊不已。

“鸣儿，咱姜家列祖，包括爷爷、你爹以及将来的你，我们一代又一代守护的是什么？是那些白花花的银子么？不是，咱们守护的是这个家族！只要家族还在，那一切就都有了。”

姜长鸣点了点头，此时他总算明白了爷爷的用意，也明白了爷爷为何会如此大方地将家族的银子‘借给’朝廷，也明白了为何爷爷选择将家族与大唐绑在一起！

“那接下来呢？接下来咱们该怎么做？”姜长鸣问道。

老太公微微一笑，说道：“圣上已经命人传来口信，不日将派人前往新郑。”

“新郑？去那儿做甚？”

“去芸月阁买铁。”

姜长鸣微微一怔，随后他表情渐渐凝重起来，他没有开口，而是询问一般地看向爷爷。

见孙儿明白了其中深意，老太公点了点头，说道：“很显然，咱们圣上这是在提前准备，以应对将来可能发生的一切情况，咱们这笔银子啊，可真是朝廷的救命钱啊。”

老太公说着说着便露出得意的笑容，似乎对自己的豪赌非常有信心。

“那圣上的意思是……”

“朝廷与我姜家各派一人前往后韩。”

“哦？朝廷那边是谁？”

“叶长衫。”

听到叶长衫这三个字，姜长鸣也露出笑容，他与叶长衫也算相熟，此次后韩之行能与熟人前往总比与不熟的好。

“孙儿知道了，那孙儿这便去准备，随时准备与小叶大人一同出发。”

“回来回来——”见孙儿转身就要离开，老太公连忙将其喊住。只见老太公一脸费解地看着孙儿，说道：“谁说了要你去？”

姜长鸣整个人定格在原位，面对老太公的反问之词，他也感到费解——芸月阁鱼龙混杂，各路闲散高人隐匿其中，而此行事关重大，很有可能决定了家族未来的命运，那这项艰巨的任务自己这个姜家大公子在所不辞，除了自己他实在想不出还有谁能胜任。

“难道……爷爷还有其他人选？”姜长鸣试探道。

老太公像是做出一个很无奈的决定一般，说道：“这事儿你就别管了，我打算让牙牙去。”

“什么！牙牙？可……可她……”

见姜长鸣结结巴巴地连句话都说不完整，老太公直接摆了摆手将其打断，说道：“她怎么了？在做生意、打理产业这事儿上，她比你强到不知道哪里去！”

姜长鸣别扭地缩了缩脖子，没有任何反驳。

老太公长叹一口气，说道：“我姜家年轻一代中就属你与牙牙最为聪慧，可你沉于修行，对商道毫无兴趣，我能拿你怎么办？总不可能拿着剑逼你去做这些吧？你天性如此，我也不强求你，可姜家偌大的家业总要有个人去继承吧？我已经老了，指不定哪天就走了，你爹也会老，等他老了之后，又是谁来接他位置？这一点我不得不考虑啊……”

“那此行新郑，需不需要派人一路跟随相护？