是杀伐之术。”

“这就对了。”袁庭之脸上露出些许疲惫，但眼神欣慰：“你办事，我放心。对了，这次北去，除了杨延昭那混小子，还带谁？”

“谢玉堂，叶无期。”路朝歌答道，“谢玉堂是为了以防不时之需，叶无期……杨嗣业致仕之后，他就要接手镇远军了，这次带他出去，一是让他历练一番，二是让他积攒一些军总威望，毕竟想接手镇远军这老牌军团，不是那么简单的，那可是我大明最早组建的军队。”

“叶无期……”袁庭之沉吟道，“听说兵法悟性极高，而且年龄也合适。也是大明最早的战兵之一，资历什么的也不错，战场上也是生生死死的走出来的，不错。”

正说着，袁老夫人端着一碗刚炖好的参汤进来，嗔怪道：“老头子，朝歌难得来，你就不能少说点军国大事？让孩子也松快松快。”说着把汤碗塞到袁庭之手里，又笑眯眯地对路朝歌说：“朝歌，中午在家用饭，奶奶让他们做你爱吃的炙鹿肉。”

路朝歌心里暖融融的，忙应道：“好，听干奶奶的。正好我也馋了。”

袁庭之喝着汤，忽然又想起什么，含糊道：“伊稚斜那边……草原冬季多变，你粮草辎重要备足，尤其注意防火。他那地方，一把火能烧掉半片天。还有，小心他困兽犹斗，逼急了往更北的苦寒之地跑，那才是后患无穷。要么不动，要动，就得有斩草除根的决心和布置。”

“孙儿明白。”路朝歌正色道，“舆图上几处可能的逃窜路径，我已经标出来了，会安排人马重点堵截。”

“嗯！你做事我这老家伙还是放心的。”袁庭之笑着说道：“一会留下来吃饭，我年前从江南那边请了个厨子，做的饭菜不错，你留下来尝尝。”

“好。”路朝歌点头应下：“干爷爷，最近你就别喝酒了，干奶奶可是跟我说了，过年这段时间你可是没少喝，几乎是天天喝酒，你这身体虽然不错，但是也不能这么喝了，这段时间饮食也要以清淡为主，知道了吗？”

“老头子我就这么点爱好了。”袁庭之有点不情愿：“酒不让我喝了，肉还不让我吃，这日子还怎么过。”

“这件事你必须听我的。”路朝歌说道：“什么也没有身体重要，肉还是可以吃的，但是不能只吃肉不吃菜。”

“那就听朝歌的。”袁老夫人说道：“朝歌什么时候害过你，最近这段时间的饮食要调整了。”

离开袁府时，日头已经西斜。长安城的街巷笼罩在冬日傍晚特有的、带着寒意的金色余晖中。路朝歌没有骑马，慢慢走在长街上，心里想着袁庭之关于“权衡”与“执刀人”的教诲，想着北疆即将到来的风雪与烽烟，想着那些即将随他出征的熟悉面孔。

他抬起头，看了看天色。

时间不多了，霍尔那瑟的儿子一到，便是利剑出鞘之时。

而此刻，他需要再去见一个人——杨嗣业。有些话，必须在他离开长安之前，亲自说透。