翟尤点头道：“就是苦。”

　　“非是一方面的苦，而是各方面的苦。”

　　“各位上吏沿路走来，也当看到了一些，田地间男丁稀少，基本都是老弱妇孺在耕种，我若非有个好家世，父曾是乡啬夫，或许跟其他黔首无二样，就算如此，这几年也没少服徭役，只是时间相对会短一些。”

　　“秦亭人口不算太多，只有四百来户，但整个亭里，青壮男丁却不足百人。”

　　“这实在是令人触目惊心。”

　　翟尤长长叹气一声。

　　扶苏也默然。

　　胡亥凝声道：“真有这么苦？”

　　翟尤冷冷的看了胡亥一眼，冷声道：“我岂会在这上面说假？”

　　“亭里各户的男丁，被征发出去两至三年了，根本不知归期，朝廷口赋还年年增加，农耕、秋收、织布等都压在老弱妇孺身上，这几年得亏一直风调雨顺，若是遇到旱灾，暴风雨，涝灾，蝗灾等，地方不知会死多少人。”

　　“也得亏长公子仁厚，管了一下盐铁，让盐铁价格降了一点，不然地方的怨念只会更大。”

　　“但黔首获益的其实也不大。”

　　“压在地方黔首身上的缺青壮、高口赋这些问题，并没有得到实质解决。”

　　翟尤顿了一下，也是大着胆子道：“周因失宗周而衰，秦若失秦人之心，恐也会重蹈覆辙。”

　　“我知道此话不当，但身为嬴姓后人，却也不愿大秦覆灭。”

　　“唉。”

　　翟尤再度长叹一声。

　　“多谢先生相告。”扶苏诚恳的一拱手道：“我定会将此话转告给长公子，大秦这些年的确有些用民过甚，但朝廷眼下已有所察觉，在后续一段时间，朝廷会逐渐做出改变。”

　　翟尤道：“希望如此吧。”

　　扶苏又问了翟尤几句，翟尤也如数回答了。

　　而后翟尤离开了。

　　扶苏望着翟尤离去的声音，沉重的叹息一声，室内其他几位公子也人人默然，一股沉重压抑的情绪，笼罩了这个亭长室。

　　扶苏站起身，沉声道：“翟尤所说，恐还有收敛。”

　　“地方的情况只怕更为严峻。”

　　“大秦眼下已没有退路，就算陛下想停下，恐也难以调头，我分明知晓这么多，却是没有任何施为。”

　　扶苏转悠着。

　　室内没有一个人说话。

　　不多时。

　　时岳进来了。

　　嵇恒淡淡道：“时亭长，秦亭相关的史料已补正，等会我等便会离开，多谢时亭长招待。”

　　时岳豪气道：“都是分内之事。”

　　“诸位上吏不嫌弃就行。”

　　嵇恒笑了笑，突然道：“时亭长却是管理有方，一直屈居亭长之位，实在是有些屈才了，等这次回咸阳，我等定向朝廷举荐时亭长，到时时亭长或许还能得一些擢升，不过我等人轻言微，恐对时亭长的帮助有限。”

　　“但一定会尽力而为。”

　　时岳脸色微异，沉吟片刻，苦笑道：“多谢上吏抬爱，不过我时岳就一微末小吏，实在不敢劳烦上吏为我请功，也实在无功可请，而且我自小就在秦亭，早已习惯待在这里，换个地方，恐还有些不自在。”

　　“也多谢上吏看重，只是实在没必要。”

　　闻言。

　　扶苏眉头微皱，疑惑道：“时亭长之才，见微知著，管十里之民井井有条，还能将乡里繁琐之事，都处理的很是妥当，只做一名微末亭长，实在是有些屈才了。”

　　时岳却摇手道：“上吏见识。”

　　“人各有才，我做亭长，当得一个能才，但再往上，恐就难了。”

　　“自家知道自家的情况。”

　　“只能管到自家的一亩三分地，这还是秦亭父老乡亲给面，若是换到别处，恐会是一团乱麻，眼下能继续为秦亭亭长，下吏实在就已知足，也实在不敢再生出野望，还请上吏见谅。”

　　扶苏深深的看着时岳，眼中露出一抹不悦。

　　嵇恒看了时岳几眼，似想到了什么，开口道：“时亭长倒是对自己很了解，不过眼下大秦时局动荡，秦亭乃秦扎根的地方，却是不适合轻易变更官吏，由时亭长继续担任，倒是最合适不过。”

　　“不过等日后天下稳定，朝廷需要，时亭长依旧还是会高升的。”

　　“只希望到时时亭长不要推辞。”

　　闻言。

　　时岳面露感激之色，连忙道：“时岳乃大秦官吏，若朝廷需要，绝不敢推辞，但正如上吏所言，眼下秦亭事务繁重，我却是脱身不得，这才不得不推辞。”

　　“望上吏成全。”

　　扶苏看了嵇恒一眼，却也没有再说。

　　见状。

　　时岳道：“时值晌午，还请上吏在秦亭多待一会，等吃了午食再走也不迟。”

　　“下吏这就下去准备。”

　　说完。

　　时岳朝扶苏等人一一行礼，快步离开了亭长室。

　　等时岳彻底走远后，扶苏才蹙眉道：“嵇先生，时岳是一个能者，为何嵇先生不愿他升职？”

　　嵇恒轻笑一声，缓缓道：“升职？他愿意升吗？”

　　“不愿意。”

　　“时岳是一个聪明人。”

　　“他在秦亭是有实权的，一旦升迁上去，能不能有实权尚且两说，而目前郡县上面的官职，是一个萝卜一个坑，早就被人安排好了，他若突然被提拔，势必会挤掉其他官吏的位置，到时恐会得罪不少人。”

　　“你轻飘飘的一句提拔，但他却要耗费无数心力。”

　　“若是大秦局势安稳，他恐是乐于被提拔，但如今局势扑朔，贸然被提升上去，实是得不偿失。”

　　“利弊权衡。”