朝那边瞥了一眼。虚空众没有放过那一瞬间空档。

　　他一跃而起，朝着晴明的怀中跳去。晴明本想跳向一边，却因为绊到泥巴而失去平衡。

　　“唔……！”

　　从上空传来尖利的悲鸣。

　　“晴明！”

　　与此同时，太阴的风卷起老人的肢体，瞬间将他推到空中。

　　虚空众的白刃横扫过晴明脖子曾在的位置，代替脖子被砍到的水珠化为两瓣飞散开。

　　“切。”

　　在咂舌的虚空众背后，赶来的风音快速发起了进攻。虚空众勉强躲开攻击，翻滚着逃过一劫。

　　水与泥浆飞起。在那声音中，夹杂着小小的悲鸣。

　　虚空众的白刃深深地刺进了挺身保护修子的守直右臂根部，刀刃就那样斜砍下去。

　　“……唔……！”

　　守直发出呻吟翻倒在地上。他身后的修子一脸胆怯地全身僵硬着。虚空众朝身穿袿衣的修子伸出手去。

　　“好了，公主。请到我们的宫去吧。”

　　“……”

　　修子一边喘息着，一边拚命地摇动。她既无法出声也动弹不得。这是她唯一能做出的拒绝意思的表示。

　　彰子虽然被撞到墙上，头昏目眩无法动弹，却仍在缓慢移动着视线关注局势。

　　娇小的修子被虚空众抓在手中抱了起来。

　　“……公主……殿下……”

　　彰子拚命地动着身体，却发现因高热和痛楚而无法自由活动四肢。

　　保护这件事真的很难，总是让人感到自己的无能为力。

　　彰子唐突地这样想到。

　　总是让人感到不足。虽然想竭尽全力，却怎么也无法企及。她从不知道那会让人感到如此的懊悔。

　　因为自己总是被保护着，自己总是呼救的一方，总是被保护的一方。

　　她从负伤休息的昌浩那逃走了。明明越是这种时候，自己越是必须呆在他身边的。

　　自己从痛苦中逃走了。她不想让昌浩看到这样的自己。

　　“……公主……殿下……”

　　彰子摇摇晃晃地站起身来。虚空众根本没把柔弱的彰子放在眼里。他注意的是晴明、神将和风音。

　　不能让他走。无论如何也不能让他走。不然的话，自己在这里就毫无意义了。

　　彰子使出全力朝虚空众的男人撞去。被她打了个措手不及的男人手一松，彰子便抱起修子娇小的身体踉踉跄跄地冲出了行宫。

　　她的脚被绊住而失去平衡。院子虽然从被结界覆盖的瞬间就不再落雨，泥土却早已变得松软。

　　刚刚换上的衣服变得惨不忍睹。尽管如此，怀中的修子却毫发无损。

　　“公主！”

　　她听到太阴的喊声。同时风声鸣动，响起男人愤怒的低吼。

　　公主从她满是泥泞的手中被强行夺走，伸出的手也被拂开。

　　够不到。

　　心咚咚地鼓动着。

　　那时，昌浩也是这样吗？

　　朝自己伸出的手没有够到，只能眼睁睁看着自己的身体被白刃刺穿的场面。

　　够不到，够不到。

　　保护一事竟是如此的困难。

　　“公主！”

　　那是风音的声音。

　　对不起。因为我总是被保护，所以什么都不知道。

　　四周回荡着野兽的咆哮和鸟的叫声。

　　彰子拚命站起身来。泪水流过沾满泥土的脸颊。

　　“公主殿下……！”

　　当她悲痛欲绝地大喊时，身后响起一个凛然的声音。

　　“——缚！”

　　※

　　吹过一阵风。是海风。

　　小怪停下脚步，抽动着鼻子四下嗅了嗅。

　　“……为什么？”

　　斋虽然消失了，但应该是去往了宫中深处。因为海风是从里面吹出来的。

　　最北面宫殿的巨大的石门正面有一座祭坛。

　　小怪停下脚步，仔细的观察着周围的情况。

　　“……有气息……”

　　与其说是气息，不如说是神气更为恰当。

　　四周飘散着庄严的神气。虽然感觉上和西面宫殿相对的祭坛相似，但是这边的神气却显得比那边更加强劲的激荡着。难道是因为供奉着的神灵不同的缘故吗？

　　石门被注连绳封印着。莫非这里就是神体的所在吗。

　　小怪蹑手蹑脚地爬上祭坛，走到石门跟前。

　　除了小怪刚才进来的那个入口以外，这里没有发现其他的出口。

　　小怪面色凝重地思索着。难道说也不在这里吗。

　　忽然，一阵细小的声音传进小怪那转动着的耳朵里面。小怪立刻停下脚步仔细地聆听着声音的来源。

　　在石门的后面，一阵脚步声传来。

　　小怪竖起了耳朵，紧紧地贴在石门上向里面探听着。应该有什么地方是可以进去的吧。或者说这扇石门应该是可以打开的。

　　如果现在变回原形的话，想弄开这扇门就是轻而易举的事。

　　就在小怪为了变回原形而释放出神气的瞬间，沉重的石门忽然开始移动了。

　　“……对神气有反应吗？”

　　在众神的居住地设置这样的机关实在是相当少见。也许是为了阻止那些没有得到神灵允许便擅自入内的人而设置的吧。

　　可是为什么对自己的神气也会有反应呢。小怪一边在心里思索着，一边小心翼翼地穿过石门向里面望去。

　　里面有风吹来。

　　小怪的眼睛夜视能力很强，所以能够看到前面的楼梯一直向下方延伸着。

　　从地面之下吹来一阵海风。莫非对面是通向大海的吗。

　　就在小怪惊讶于这一发现的时候，忽然感觉到地面传来一阵轻微的颤抖而不由得皱起眉头。

　　“地鸣……？”

　　小