“怎么，奚落了你的「部族母亲」，不高兴了吗？”利露帕尔的语气恢复了一丝惯有的刻薄。

“当然不会高兴啦！但我更想知道原因…”婕德执着地追问道。

“嗯…原因吗…？”利露帕尔沉默了片刻，似乎在组织语言。左钰能感觉到，她在偷偷观察自己的反应。

“你想说就说吧，”左钰平静地开口，他的声音不大，却让所有人都安静了下来，“有些故事，如果不说出来，就会永远被埋在沙子下面，直到变成和沙子一样的东西。”

得到了许可，利露帕尔的魂火轻轻摇曳了一下，仿佛在致意。

“呵呵…我来给你讲个故事吧，小姑娘。”

沙漠的暗夜格外清冷，镀银的月牙状沙丘在星光下泛着幽冷的光，不时轻声呢喃着远古的秘密。营地的篝火噼啪作响，映着众人神情各异的脸。细语之间，镇灵将过去的故事娓娓道来…

“过去，曾有镇灵与凡人的藩王相爱结合，生下子女…”

她的声音空灵而又充满了宿命般的悲伤，将在场的所有人都拉入了一段被时光尘封的、充满了爱恨情仇的往事之中。

“但后来，凡人终究没能逃脱追逐权力与虚荣的本性，他背叛了镇灵的爱意…”

“于是…出于复仇的执念，她便扭曲了子女的命运，令他们同陷奸谋，毁却了父亲和王国的命运…”

“再后来，再后来呀…镇灵的子女成为了王国的君主和王后，却又陷入了同样的阴谋与咒诅…直至王国崩塌在乱暴的结局之中。而这结局，正是镇灵从一开始所编织好的…”

故事讲到这里，戛然而止。

婕德听得入了神，她怔怔地看着跳动的火焰，仿佛看到了那场充满了背叛与复仇的悲剧。阿萨里格则沉默地低着头，那副暗红色的眼罩下，无人能看清他的表情，但那紧握着水囊的手，却暴露了他内心的不平静。

派蒙和荧也陷入了沉默，她们能感觉到，这个故事，绝非只是一个单纯的传说。

“这个故事，”左钰的声音缓缓响起，打破了这沉重的寂静，“讲的是镇灵，也是在讲凡人。讲的是爱，也是在讲控制。以爱为名的枷锁，往往比最恶毒的诅咒，还要牢固。”

他看向婕德，又若有若无地瞥了一眼阿萨里格，平静地说道：“当一个人开始用‘为了你好’的名义，去安排你的道路，剥夺你的选择，甚至让你去伤害你本不想伤害的人时，那份‘爱’，就已经变成了毒药。”

婕德的身体猛地一震，她抬起头，怔怔地看着左钰，那双明亮的眼眸中，充满了前所未有的迷茫。

左钰的话，像一把钥匙，打开了她心中那扇一直被刻意忽略的门。她想起了芭别尔主母那不容置疑的命令，想起了她让自己去追猎所谓的“叛徒”，想起了情报“与”首级那冰冷的字眼…

一个可怕的念头，如同在沙地里蛰伏的毒蝎，第一次，钻进了她的心里。

沙漠的暗夜格外清冷，镀银的月牙状沙丘在星光下泛着幽冷的光，不时轻声呢喃着远古的秘密。营地的篝火噼啪作响，映着众人神情各异的脸。细语之间，镇灵将过去的故事娓娓道来…

她的声音空灵而又充满了宿命般的悲伤，将在场的所有人都拉入了一段被时光尘封的、充满了爱恨情仇的往事之中。“过去，曾有镇灵与凡人的藩王相爱结合，生下子女…但后来，凡人终究没能逃脱追逐权力与虚荣的本性，他背叛了镇灵的爱意…于是…出于复仇的执念，她便扭曲了子女的命运，令他们同陷奸谋，毁却了父亲和王国的命运…再后来，再后来呀…镇灵的子女成为了王国的君主和王后，却又陷入了同样的阴谋与咒诅…直至王国崩塌在乱暴的结局之中。而这结局，正是镇灵从一开始所编织好的…”

故事讲到这里，戛然而止。火光跳跃，将婕德怔怔的脸庞映得明暗不定，她仿佛在那些飞舞的火星中，看到了一个王朝的覆灭，看到了爱意如何扭曲成最恶毒的诅咒。阿萨里格沉默地低着头，那副暗红色的眼罩下，无人能看清他的表情，但那紧握着水囊的手，指节已然泛白，暴露了他内心的不平静。

派蒙和荧也陷入了沉默，她们能感觉到，这个故事，绝非只是一个单纯的传说。那其中蕴含的悲伤与疯狂，太过真实。

“所以…”婕德的声音有些干涩，她像是从一场大梦中初醒，茫然地看着荧腰间的瓶子，“你只是讲了一个…呃，很吓人的故事而已，这和我的问题有什么关系吗？”

“故事里的镇灵，和芭别尔不是很像吗？”利露帕尔的声音在众人脑海中冷静地响起。在左钰那平静的注视下，她不敢有丝毫的放肆，只是将自己的观察与判断，用一种近乎于学术探讨的口吻陈述出来。“尽管与镇灵不同的是，凡人特有的羞耻心与沽名钓誉令她披上了虚伪的假面…但她同样是这种人，我看得出来。对她来说，即使亲生子女，恐怕也会是奸谋的工具。”

她魂火微闪，恭敬地朝向左钰的方向，继续说道：“若不是有您在场，我的大人…我恐怕还挺喜欢她的。但如今情况不同…既然她在威胁您的安全，我也很难友好相待了。”

“不，芭别尔主母不会是这样的人…”婕德猛地抬起头，声音里充满了挣扎与抗拒，仿佛是在说服自己。

“你与她相处的时间更长，一定也接受过她的命令，去做一些…不能让「左手」知道的事情。”利露帕-尔的话语如同冰冷的探针，精准地刺向婕德心中最不愿触碰的地方。“或许个中