默先生，在谈到中村以前，还有一个问题不得不提。此地，我们所在的这个罗斯金牧场，和您刚才所谈的又有什么关联呢？还有，为何我们必须经过重重关口，才被带到这里？”宋汉城问道。

现在，所有这些环节需要得到一个明确完整的解释。

大伙都笑了起来。

夏洛特夫人解释说：“夏洛特·坎宁安·罗斯金，这是我的全名，这座牧场是老坎宁安先生的祖业。”

“您是说，从老坎宁安先生在世的时候起，这里就是早期佛教的一个研究中心？”

“谈不上什么中心，不过有志于早期佛教研究的学者们通常会来这里度假。说是度假，更多是沉下心来工作。在一九四一年时，为安全起见，圣典会把重要的手稿资料和参考书籍都搬到了这里。这里安静，除了从附近森林里溜进农场的松鼠或是野兔，可没人打扰您。家父就是当时的图书馆馆长。按照惯例，本镇图书馆馆长就兼任你所说的这个中心的保管人。”

总算把错综复杂的人物关系给理顺了。

荷默看着直子，说道：“直子小姐，我们这么做也是不得已而为之。高木繁护卷入世俗事务的前例发生后，卡罗琳·阿古斯塔夫人深刻理解了高木先生的用心。一九四二年她去世的那一年，欧洲已陷入一片战火，圣典会的各项工作都陷入了停顿。她临终前正式订立了隐修会的仪轨，让圣典会与原先那个早期佛教的隐修会正式分离了。史梯德先生作为后备役军官当时加入了战时宣传部门，一九五〇年他接任圣典会的会长之职后，始终严格坚持了圣典会的独立性，以避免再度与世俗势力发生牵涉。一九五八年他去世后，巴利圣典会历任会长都尊奉这个行事规则，而隐修会就此彻底退出了公众视线。”

中村又是怎么来到这里，加入了隐修会的呢？

荷默教授从本特利手里拿过一个文件夹，递给了直子。直子和宋汉城打开一看，是两封信。一封是高木繁护写给圣典会同仁的，写于一九四五年八月高木繁护失踪以前，由留守曼谷的中村增造通过一个熟识的斯里兰卡僧人转交。这封信只有寥寥数行：

圣典会诸君：

世界业已堕阿鼻地狱中。真法出世，必入魔障。我今决心与真法同归丛林。惟愿他日，不复暗冥，智慧现于世间，我等皆可获解脱。

祖父的失踪看来并非原因不明，而是主动抉择的结果，这让高木直子非常意外。

“最近事件的波澜，却都是因为下面第二封信而起。”荷默说道。

第二封是写给中村增造的，但行文口气却并非针对中村增造一人。

中村增造君：

我已将一部分手稿与日记存于鹿儿岛的泰平寺，此寺曾是我静修之处。如后辈学人本性纯正，研习精进，方可示之。此手