，他却没能领会握手真正的意义。

“这么说来你没有迷路。”梅说，她意识到自己应该回办公室了。今天她已经迟到过一回了。

卡尔顿察觉了梅的意图：“哦，你得走了。我可以送你一程吗？我只是想看看你在哪里工作。”

“呃，”梅说，她现在感到非常不安，“当然可以。”要不是梅已经对公司有所了解，还看到卡尔顿脖子上戴着身份绳，她很可能把卡尔顿当做一个在大街上漫步的闲逛者，或者是某种企业间谍，毕竟卡尔顿有着强烈的但没有明确目标的好奇心。但梅了解得还不够多，她在圆环公司仅仅工作了一周。所以，这可能是对她的检验，又或者卡尔顿只是一个古怪的同事。

梅把他领到了自己的办公桌前。

“你的桌子很干净。”他说。

“是的。你要知道，我刚到这里不久。”

“我知道‘智者’中的一些人很喜欢圆环公司的员工保持整洁的桌面。你有没有在这附近看见过他们？”

“谁？‘智者’吗？”梅自嘲道，“他们可不会出现在这儿，至少目前没有还没出现过。”

“是啊，我猜也是，”卡尔顿说完弯下腰来，把头凑在梅的肩膀旁，“我能看看你在做什么吗？”

“我的工作？”

“对，我能看看吗？我的意思是，如果这不让你感到不适的话。”

梅停顿了片刻。她在圆环公司遭遇的任何事、见到的任何人都遵循同一套逻辑和节奏，但是卡尔顿却一反常态。他的行事节奏与众不同，不着调，很奇怪，却并不让人感到不快。他的表情很坦然，他的眼睛水灵、温柔又谦逊，他说话语气非常温和，丝毫没有威胁的感觉。

“我想可以，”梅说，“但是我的工作一点儿也不激动人心。”

“也许如此，也许并不是这样。”

于是他看着梅处理了几个客户的问询。当她似乎完成了日常工作的每一部分之后，她转脸看向卡尔顿，只见他眼中倒映着闪闪发光的显示屏，脸上的表情全神贯注，就好像他一生中从来没有见过比这更有意思的事了。但有时他又好像神游千里之外，仿佛在看着什么梅看不见的东西。他的眼睛盯着显示屏，但他好像在看某个深藏在显示屏里的东西。

梅继续工作着，卡尔顿也继续时不时地提问：“现在的这人是谁？”“这种情况多久会出现一次？”“为什么你那样回答？”

他靠得太近了，如果他是个有个人空间意识的正常人，他一定会意识到他们靠得太近了，但显然他不是这样的人，不是正常人。当他看着屏幕或者梅在键盘上打字的手的时候，他的下巴几乎快要碰到她的肩膀。梅能听见他轻轻的呼吸声，闻到他微微吐出的呼吸中他的味道，那是一种香皂混合着香蕉味洗发水的味道。这种体验非常古怪，以至于梅每隔几秒钟就要紧张地笑笑。除此之外，她不知道该怎么办。突然，这一切结束了。他清了清嗓子站起来。

“我想我应该走了，”他说，“我会乖乖溜走。我不想在这里打乱你的节奏。我想我一定会在园区里再次见到你的。”

他就这样离开了。

梅还没来得及梳理刚刚到底发生了什么，一张新的面孔就出现在了她身边。

“你好，我是吉娜。丹有没有说过我会来这儿？”

梅点了点头，虽然她早已把这事忘到九霄云外了。她看着比自己年长几岁的吉娜，努力回忆起关于吉娜或者这次会面的事情。吉娜的眼睛是黑色的，画着浓重的眼线和月光蓝色的眼影。这双眼睛正向她微笑，但梅从它们或者吉娜本人身上感受不到一丝温暖。

“丹说现在为你建立起人际关系网再合适不过了。你现在有空吗？”

“当然。”梅答道，尽管她现在一点儿空闲也没有。

“我猜上周你太忙了，还没来得及建立起你的公司社交账户吧？你一定也没有输入你原来的个人简介。”

梅默默地骂了自己几句：“抱歉，我一直太忙了。”

吉娜皱了皱眉头。

梅赶忙改口，笑了一声试图掩饰自己的失算：“不，是好的那种忙！只是我还没有时间来做业余的事情。”

吉娜歪了歪脑袋，夸张地清了清嗓子。“你这么说非常有趣。”她微笑着说，但她看上去并不高兴，“事实上我们会看你的简介，以及上面提及的各种动态，包括你在公司的参与度。通过这个渠道，你的同事们，甚至是公司其他园区的同事们，才能知道你是谁。交流当然不是业余的事情，对吧？”

梅现在感到非常尴尬。“对，”她说，“当然。”

“如果你访问一位同事的页面，并且在上面留言，这是件好事。这就是交流。这是在联系他人。当然不需要我说你也知道，这个公司之所以存在，全依靠你视之为‘业余’的社交媒体。我听说你在来公司之前就使用过我们的社交媒体工具。”

梅不知道此刻她该说什么才能平息吉娜的不满。她工作一直非常忙碌，而且她不想让自己看起来三心二意，因此她迟迟没有激活自己的社交简介。

“对不起，”梅最终说道，“我并不是有意要说它是业余的。事实上我觉得它至关重要。只是我还在适应这里的工作，想暂时集中精力学习如何担负起我的新职责。”

然而吉娜正说到劲头上，她不把自己的想法全部说完是不会罢休的：“你知不知道社区（community）和交流（communication）这两个词其实源于同一个词根（communis），这个词在拉丁语中的意思是共通的、公共的、大家或者大多数人所同享有的？”