一点就胜过了梅的上一个东家——那时她的办公楼叫做3B东大楼。仅仅在三周前梅还在她家乡的公共事业公司工作，当她告知老东家自己即将离职时对方着实吃了一惊。但现在，梅几乎无法想象自己竟然曾在那里浪费了那么长宝贵的时间。总算摆脱了那座“古拉格”以及那里代表的一切，梅庆幸地想。

雷娜塔仍不断地从耳机中接收信号。“哦，等等，”她说，“安妮说她现在还在那里脱不开身。”说着，雷娜塔向梅露出了一个灿烂的微笑。“不如我带你去你的办公桌吧？安妮说大约会在一小时后和你在那里见面。”

听了这话，梅不禁有些兴奋，尤其是“你的办公桌”这个词，让她立刻想到了她的爸爸。得知梅加入了圆环公司后，他备感骄傲。当时他在她的语音信箱留言说他“特别自豪”；他一定是在凌晨四点给她留的言，这样在她醒来时就能收到信息了。“特别特别自豪。”他激动地哽咽着说。梅从大学毕业两年后就取得了现在的成绩——受雇于圆环公司，薪金丰厚，享受着医疗保险，在城里拥有自己的公寓，完全没有成为父母的负担（老两口还有许多其他的事情需要操心）。

梅跟着雷娜塔走出了天井。在草坪上，有一对年轻人正沐浴在斑驳的阳光中，坐在人造假山上，手里拿着屏幕光洁的平板电脑，极其专注而热烈地交谈着。

“你将会在那里的‘文艺复兴’大楼工作，”雷娜塔手指着草坪另一侧的一栋用玻璃和氧化铜建造的大楼说道，“而这里是所有客户体验部门的工作人员办公的地方。你之前已经来过了吧？”

梅点了点头：“我来过几次，不过不是这栋大楼。”

“这么说来你一定已经见过游泳池和运动区啦。”雷娜塔向这栋大楼后面耸立的一个蓝色、棱角突出的平行四边形建筑挥了挥手，那就是健身房。“那里有瑜伽练习室、体能训练室、普拉提练习室、按摩房以及动感单车室。我听说你骑动感单车。那后面还有室外地滚球场地和新的绳球设备。穿过草地就是自助餐厅……”雷娜塔指了指苍翠茂盛、起起伏伏的绿地，五六个穿着职业装的年轻人像日光浴者一样四肢伸展地坐在上面，“好啦，我们到了。”

她们来到了文艺复兴大楼前，这里的天井有四十英尺高，上部有一个考尔德1设计的动态雕塑在缓慢地转动着。

“哦，我喜欢考尔德的作品。”梅说。

雷娜塔笑了笑。“我知道你喜欢，”她俩一同抬起头看着那雕塑，“这件作品曾经挂在法国国会或者类似法国国会的什么机构里。”

她们带进来的风吹动了那件动态雕塑，使雕塑的一只手臂正好指向了梅，仿佛正在以私人名义欢迎着她。雷娜塔抓着梅的胳膊肘说：“准备好了吗？咱们从这边上去。”

她们走进了一部染着浅橙色的玻璃电梯。电梯内的灯闪烁了几下亮了起来，梅看见电梯墙上出现了自己的名字，旁边还有她在高中毕业年鉴中的照片。欢迎梅·霍兰德。梅的喉咙中不禁发出一声类似抽气的声响。她好多年没有见过那张照片了，也因为见不到它而感到高兴。这一定是安妮安排的，她又用这张照片来攻击她。这张照片上的人的确是梅——大大的嘴、薄嘴唇、橄榄色的皮肤、黑色的头发，但是在这张照片中她高高的颧骨使她比实际生活中看起来更加严肃，她棕色的双眸中没有笑意，只是小小的、冷冷的，仿佛时刻准备着战斗。拍这张照片时梅正值十八岁，既易怒又缺乏信心。自从拍了这张照片，她（非常必要地）长胖了些，面容变柔和了，身体也显露出了曲线，正是身体的曲线使她吸引了不同年龄、心怀各种动机的男人们的注意。从高中以来，她就努力让自己变得更加开放、包容，而此刻在这里看到这张很久以前、在她对世界持悲观态度时拍摄的照片，令她惊慌失措。就在她快无法忍受时，那张照片消失了。

“是的，这里的一切都安装了感应器，”雷娜塔说，“电梯识别你的身份，和你打招呼。安妮把你的那张照片给了我们。既然她能有你高中时的照片，那你俩一定非常亲密。无论如何，希望你不要介意。我们通常都是这样欢迎造访者的。他们也常常对此印象深刻。”

随着电梯的上升，当日的特色活动展现在电梯的每一块墙壁上，图像和文字从一块板移动到另一块板上。每一则通告都辅以视频、照片、动画和音乐。中午十二点将会有电影《失衡生活》的放映，下午一点有自我按摩示范，下午三点有核心肌群训练。六点半，一位梅没有听说过的、头发灰白但挺年轻的国会议员将在市政厅举行会议。在电梯门上的画面中，他正在别处的一个讲台上发表演说，身后旗帜飘扬，他卷起了衬衫袖子，双手握拳，显得认真又坚决。

电梯的门打开了，把那位国会议员分成了两半。

“我们到了。”雷娜塔说着走出电梯，踏上了一条用钢格栅制成的狭窄人行平台。梅低头向下看去，感到胃部一紧。她能够一直看到四楼之下的底楼地面。

梅故作轻松地说：“我猜你们不会带恐高的人来这儿。”

雷娜塔停下了脚步，回过头严肃而关切地看着梅：“当然不。但是你的档案上说——”

“不，不，”梅说，“我很好。”

“说真的，我们可以把你安排在更低的楼层，如果你——”

“不，不用，真的。这样就很好。抱歉。我只是开个玩笑。”

雷娜塔的不安显而易见：“好吧。一旦有什