交战之地，元远严氏快马不在话下，远远望见新集披白，全家心里明白，在马上痛哭出来，马到家门前等不及停，滚鞍落马踉跄滚爬，号啕大哭到灵前。

护国公等人各有安心，他们不可能等到元老太爷下葬再回京，但见不到长子回来总觉得有所缺憾。

元远回来，平王等人从容告辞。临走，元远告诉平王他还要回西北，平王向他施一礼，赞道：“你父子不畏艰苦，我岂能阻拦。你要回去，给我写封信便是。”

元秀云展留下，护国公等人回京。

随后来了张大苗陈大郎，也从西北回来奔丧，各地安葬日期不定，三七五七往坟头拜的风俗不一，元远到后，守灵到下一个七天，元老太爷下丧，不止一个棺木，被他接回家的老人大多随他而去，生前说好，把他们葬在元家墓地不远处，大家地下相聚。

云展扶灵，安葬后回京，留下元秀和孩子们继续哀悼，按日期往墓地祭祀。

马文没有想到祖父母在这里，马为也感叹一时的愿心，却不想见到孙子，祖孙相见尽述别情，马文道：“有好事儿告诉祖父，我岳父为人最好，他答应我第一个孙子长大，送到京里陪曾祖。”

马为道：“好好。”

当晚，他往元老太爷灵前絮叨半天，同样是读书人，这一位高风亮节此生不改。马为也听说过元老太爷自京里回来后吓破胆的话，但他再害怕性命随时不再，也教书育人，不改初心。他的孩子们也各有品格，长子常居西北战乱之地，次子奉命在南边为官，马为当年是派往云南为大员的人，他知道南边对朝廷的重要性，和唐泽一直想真正治理南方。

三爷元运遵父命不再为官，在新集学里当先生，也教出许多官员。

长孙女元秀是护国公世子夫人，二房曾孙淘气儿封为县主，三房孙女元敏是肃王妃。

读书人的气运加身是治理国家，子孙仕途荣耀也是读书人前程。

马为深为敬佩。

宪王世孙唐清回京后，宪王就和儿子算账：“背后弄鬼能瞒住谁！这王位你不用想，清哥大了，能独自出京办事，我已上奏章，王位给清哥，你小心被陈及拖下水，我管得住自家，可不会救你。”

世子妃满面失落：“父亲，世子守到今天也五十多岁的人，能他做几天又有何妨？”

宪王妃没好气：“是你想做王妃吧？”

宪王不接腔，叫唐清