阵阴雷”：“此物阴毒，你谨慎保管，或许关键时刻能起到奇效。但切记，非生死存亡之际，不可轻用。”

慕容芷郑重接过，小心收好。

“我今夜子时动身。”林逸最后道，“走之前，我会去加固一下城防的几个关键节点，并留下几道简单的防护禁制。另外，关于西南养魂木的线索，除了玄水宫古籍记载，我也让风影卫从其他渠道再打听确认一下，力求万全。”

两人又详细商议了一些细节，包括如何应对朝廷使者、如何稳定内部人心、如何与剑阁援军保持良好关系等等。直到日上三竿，林逸才结束谈话，回到静室。

苏婉清的灵体依旧在沉睡，气息平稳而微弱。林逸坐在她身旁，握住她虚幻的手，低声道：“婉清，等我。我一定会找到养魂木，让你尽快醒来。北岚城……我们的家，也会越来越好的。”

他闭上眼，开始调息，恢复消耗的心神与力量，为今夜的长途跋涉做准备。

而慕容芷，则走出书房，开始有条不紊地执行林逸留下的布置，同时，也悄然调整着北岚城的防御等级和内部监控力度。她知道，从林逸离开的那一刻起，她肩上的担子将前所未有的沉重，但她的眼神，却比以往任何时候都更加明亮、坚定。

北岚城的命运，在这一刻，似乎悄然分成了两条线：一条是林逸远赴西南，为挚爱寻药的荆棘之路；另一条，则是慕容芷坐镇中枢，守护基业的坚守之途。

无论哪一条，都注定不会平坦。

就在林逸准备动身的这个白天，一封来自神都、印着慕容家族徽记的密信，穿越重重关卡，送到了慕容芷的手中。信中，她那位顽固却深爱她的老父亲，只写了寥寥数语，字迹苍劲而沉重：

“芷儿，见字如晤。君心已决，为父难阻。唯愿汝谨记：忠义两全，古来难觅。北地风急，望自珍重。若事不可为……家门永为汝开。”

信纸在慕容芷手中微微颤抖。她闭上眼，良久，将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。

再睁开时，眼中已是一片清明与决绝。

“父亲，女儿的路，自己选。北岚城，我守定了。”

夜色，渐渐笼罩了这座饱经创伤却又孕育着新生的城池。子时将近，一道模糊的身影，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地越过北岚城墙，向着西南方向的茫茫群山，疾驰而去。

新的征程，始于暗夜，前方是未知的蛮荒与希望。