尴尬地端起茶杯喝水。上次他们在食堂吵架，被龚建以“扰乱公共秩序”训了一顿，现在见了他就像老鼠见了猫。

杨思哲给龚建递了支烟：“今天队里没什么棘手事吧？”

“都是邻里纠纷，比上次处理酒驾轻松多了。”龚建点燃烟，吸了一口缓缓吐出来，“有个老太太丢了猫，我们帮着找了一下午，最后在菜市场鸡笼里找到了，那猫正抱着鸡大腿啃呢。”

众人都笑了起来，周强拍着桌子直乐：“这猫比我还馋！”食堂里的气氛又热络起来，风铃的叮当声、众人的笑声、后厨的抽油烟机声，混在一起成了最动人的烟火乐章。

周日下午五点四十分，夕阳把老街的影子拉得老长，马晓胖拎着黑色帆布包，在小巷食堂门口站了足足三分钟。卡其色夹克的拉链拉到顶，遮住了半张脸，帆布包里装着他的“光子精灵”和市赛海选证书，沉甸甸的，像揣着全部的骄傲与窘迫。

他从没去过这种“熟人食堂”——青砖墙爬着绿爬山虎，木质门楣上的“小巷食堂”是手写楷书，透着温厚。门口风铃随晚风轻晃，“叮铃”声里混着里面的热闹：男人的吵嚷、女人的轻笑、碗碟碰撞的脆响。这一切都让他拘谨，离婚后他习惯了便利店的冷光和出租屋的空荡，这样的烟火气反而让他手足无措。

深吸一口气推开门，风铃“叮铃哐当”响得格外大声，他吓了一跳，手里的帆布包“啪”地掉在地上。拉链没拉严，“光子精灵”滑了出来，在青石板上滚了几圈，刚好停在林悦脚边。

林悦正托着腮等菜，余光瞥见滚过来的悠悠球，眼睛瞬间亮了。她弯腰捡起来，银色球体在灯光下泛着冷光，上面刻着细小的“光子精灵”字样。“哇，光子精灵！”她抬头看向门口的马晓胖，眼睛瞪得溜圆，“你也玩悠悠球？”

马晓胖的脸瞬间红到耳根，快步走过去伸手去拿，手指却不小心碰到了林悦的手背。“对……对不起。”他慌忙收回手，声音都发颤，“这是我的。”

“别急着道歉啊。”林悦把悠悠球递给他，晃了晃自己手腕上挂着的廉价塑料球，“我也玩这个，不过我的是入门款，你的可是专业级的。”她上下打量着他，看到他夹克上的图书馆徽章，“你是图书馆的管理员？我上次去借高分子材料的书，是不是见过你？”

马晓胖愣了愣，仔细看她的脸，终于想起来：“你是港城大学的林老师？”他上次帮林悦找一本绝版论文集，在古籍部角落里翻了整整一下午，“我记得你要的那本书，纸都脆了。”

“对对对，就是你！”林悦拍着桌子笑起来，“没想到这么巧，你也来这里吃饭。”

这时古月从后厨走出来，手上还沾着面粉，正用毛巾擦手。他看到门口的马晓胖，笑着点头：“马先生？你的羊肉还要等二十分钟，先找地方坐。”他指了指杨思哲旁边的空位，“那边没人，坐吧。”

马晓胖点点头，拎着帆布包小心翼翼走过去。龚建给他递了杯菊花茶，粗陶杯子手感温热：“第一次来？古老板做的肉菜特别香，我上次吃他的红烧牛尾，连骨头都舔干净了。”

杨思哲笑着补充：“我带客户来吃过，客户当场订了十斤牛肉，说要回去给家里人做。”

马晓胖接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下去，暖得心里都松快了些。他抿了口茶，小声说：“我听朋友推荐来的，想尝尝羊肉，想起我奶奶以前做的味道了。”

“你是不是参加过上个月的市悠悠球大赛？”林悦凑过来，手里转着自己的塑料球，“我学生去看了，说有个胖子用‘天外银龙’帅炸全场，把评委都惊到了。”

马晓胖的眼睛瞬间亮了，这是离婚后第一次有人跟他聊悠悠球聊得这么投机。“那是我！”他的声音都提高了些，“可惜晋级赛失误了，悠悠球缠头发上了，别提多丢人了。”

“这有什么丢人的！”林悦拍着他的肩膀，力道大得让他晃了晃，“我上次在实验楼做高分子实验，把样品弄成了一坨屎，还被学生拍下来发朋友圈了呢！”

众人都笑了起来，周强笑得肚子都颤：“林老师你也太逗了！”马晓胖也笑了，紧绷的肩膀终于放松，坐椅子时敢坐满整个椅面了。帆布包里的“光子精灵”安安静静的，不再硌得慌。

下午四点，后厨的抽油烟机开始轰鸣，古月挽起工装袖口，露出结实的小臂，着手处理泡了两个小时的羊肉。血水已析出大半，水面飘着层淡红浮沫，他将羊肉捞出，用清水反复冲洗，沥干时水珠顺着肉的纹理滑落，滴在不锈钢盆里“嗒嗒”作响，每块肉都饱满紧实，透着新鲜光泽。

“羊肉焯水一定要冷水下锅，才能把血沫都逼出来。”古月对走进来帮忙的苏沐橙说，他把铁锅烧至冒烟，加冷水没过羊肉，放入三片老姜片、两段大葱、两勺料酒，大火烧开。蓝色火焰舔着锅底，锅里的水逐渐冒泡，淡红色血沫像细碎棉絮浮上来。

他捏着漏勺轻轻撇沫，动作细得像做精密实验——先撇去表面的大浮沫，再用漏勺边缘贴着锅壁，把缝隙里的小浮沫刮干净。“血沫不撇净，炖出来的肉会有腥味。”他说着将焯好的羊肉捞出，用温水冲洗干净，“用温水洗，避免肉质遇冷收缩，这样炖出来才软烂。”

沥干的羊肉放在案板上，撒上少许盐和胡椒粉。古月的手掌覆上去用力揉搓，掌心温度透过肉皮渗进肌理，“这样能锁住肉汁，还能进一步去膻。”苏沐橙站在旁