踏平断云关，让江南百姓为我陪葬！”

萧枫纵身跃上关墙，长剑斜指黄沙：“阿古拉，你勾结邪教，残害无辜，早已犯了武林公愤。今日我便替天行道，拿你的人头祭奠那些被你毒害的百姓！”

话音未落，阿古拉突然冷笑一声，从怀中掏出一个黑色的皮囊，猛地掷向空中。皮囊裂开的瞬间，上百只通体乌黑的毒蝎倾泻而出，借着风沙朝着关墙扑来。毒蝎翅膀振动的嗡嗡声，听得关墙上的士兵头皮发麻。

“放驱毒烟！”萧枫高声喊道。早已准备好的武林盟弟子立刻点燃手中的药包，浓烟滚滚而出，遇着风沙便散成一片淡绿色的雾霭。毒蝎一沾到雾气，顿时像被烧着般蜷缩起来，纷纷掉落在黄沙中，转眼就没了动静。

阿古拉见状，脸色骤变：“你竟有破解我蝎毒的法子！”他气急败坏地挥动弯刀，“兄弟们，冲！拿下断云关，金银美女任你们抢！”

三百骑兵嘶吼着冲向关隘，马蹄扬起的黄沙遮天蔽日。萧枫握紧长剑，对身后的弟子道：“记住我们在武林盟练的‘七星阵’，守住关墙两侧，别让他们靠近城门！”

五十名弟子立刻结成阵型，长剑交错如网，将第一批冲上来的骑兵挡在关外。萧枫纵身跃下关墙，长剑如一道银虹，直取阿古拉——他知道，只要擒住这个首领，骑兵便会不战自乱。

阿古拉见萧枫袭来，弯刀横劈而出，刀刃上淬着暗绿色的毒液，划过空气时带着刺鼻的腥气。萧枫侧身避开，剑脊顺势拍向阿古拉的手腕，阿古拉吃痛，弯刀险些脱手。两人缠斗在一起，剑光与刀影在黄沙中交织，每一次碰撞都激起一阵尘土。

激战正酣时，突然听见关外传来一阵熟悉的呐喊：“萧兄，我来助你！”萧枫余光瞥见，徐进武带着两百精兵从侧面迂回而来，士兵们手中拿着绑着醒神草的长枪，朝着骑兵的马腿刺去——马匹最怕醒神草的气味，一沾到便惊跳起来，将骑兵掀翻在地。

“怎么可能！你不是该守在云峰山吗？”阿古拉又惊又怒，招式顿时乱了分寸。

萧枫抓住破绽，长剑直刺而出，剑尖精准地抵住阿古拉的咽喉：“你以为江南的英雄，只会各守一方？”

阿古拉脸色惨白，却仍不甘心地嘶吼：“我乃西域王庭千户，你杀了我，王庭定会派大军来犯！”

“那就让他们来试试！”徐进武策马赶到，长枪指着阿古拉的胸膛，“江南的百姓，不是任人欺凌的！”

就在此时，晓莲带着百草堂的弟子从关隘内走出，她手中拿着一个药箱，走到被毒蝎咬伤的骑兵身边，取出银针为他们解毒。那些骑兵本是被阿古拉胁迫而来，见晓莲竟不计前嫌地救治，纷纷翻身下马，跪在地上投降。

阿古拉看着众叛亲离的场面，终于瘫软在地。萧枫收剑入鞘，对徐进武道：“把他绑起来，交给官府处置。至于西域王庭的威胁——”他转头望向晓莲，两人相视一笑，眼底都藏着坚定，“我们早已准备好了。”

三日后，断云关的守军与武林盟弟子、百草堂弟子一同立下一块石碑，碑上刻着“江南同心”四个大字。晓莲将驱毒烟的配方交给守将，徐进武则调遣兵力，在边境筑起三道防线，萧枫则带着武林盟弟子，往来于各州府之间，传授抵御毒物与骑兵的法门。

这年中秋，江南的月色格外清亮。萧枫、徐进武与晓莲再次聚在秦淮河的画舫上，桌上摆着晓莲炼制的桂花糕，徐进武珍藏的桂花酿，还有萧枫从西域边境带来的葡萄干——那是投降的骑兵送的，说这是西域最甜的果子，要送给江南最勇敢的人。

画舫缓缓驶过石桥，岸边的灯笼映着三人的笑容，与上元灯会的灯火重叠在一起。萧枫望着水中的月影，突然想起三个月前，上元灯会散去时，他眼中闪烁的灯火——那时的灯火，是喧嚣后的余韵；而此刻的灯火，是同心协力后，真正安稳的江南月色。

“明年上元灯节，咱们还来这里看灯？”徐进武举起酒碗，大声问道。

晓莲笑着点头，给两人碗中添满酒：“我还要带新炼制的‘月华丹’，吃了能让人看清灯会上最远处的灯谜。”

萧枫举起酒碗，与两人碰在一起，酒液溅起的瞬间，他仿佛看见黑风岭的尘沙已被江南的烟雨洗净，血魂花的暗红已被岸边的灯笼照亮。他轻声道：“不止上元灯节，往后每一个安稳的日子，我们都该这样聚在一起——守着江南，守着这万家灯火。”

画舫上的笑声随着水波散开，与岸边的丝竹声、百姓的欢笑声交织在一起。远处的灯火次第亮起，像一串散落人间的星辰，照亮了江南的河，江南的路，也照亮了三位英雄心中，永不熄灭的侠义与温情。

此后多年，每当有人问起江南为何总能安享太平，老人们便会指着秦淮河上的画舫，说起那个关于血影教、西域骑兵与“江南同心”的故事——故事里，有持剑的侠客，有握针的医者，有挥枪的将军，还有无数同心协力的百姓。而那些故事的结尾，总绕不开上元灯会的灯火，与中秋夜里，秦淮河上那碗甜甜的桂花酿。

秦淮河的桂花酿香还未散尽，江南的初冬已裹着寒雨来了。

萧枫刚将武林盟新编的《防毒要义》誊抄完最后一页，窗外突然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了雨幕的静谧。他抬头望去，只见一匹浑身湿透的黑马立在盟门外，马上骑士胸前别着的“百草堂”银徽，在雨雾中泛着冷光——是晓莲派来的信使。

“萧少侠！