快没油的灯，火苗变得贼弱，忽闪不定，好像一阵小风就能吹灭。

身体里那戾影也异常安静，不再有忽悠人的低语，也不再发疯冲撞，更像是一条同样受了重创的毒蛇，盘在最里头，默默地舔着伤口，等着啥，或者同样快嗝屁了。

在这没完没了的黑夜等待里，时间慢得让人憋死。海兰察大部分时候都昏昏沉沉半死不活，偶尔清醒，就是挣扎着去舔岩壁的渗水，然后继续让累和疼拖进黑暗里。

他不知道自个儿还能撑多久。也许，最后就悄没声儿地烂在这没人知道的冰洞深处，变成这座“神脊梁”又一个说不清道不明的祭品。

就在他意识越来越模糊，差不多要放弃的时候——

头顶上边，老远老远的地方，好像传来点儿不一样的动静！

不再是雪崩的余响，而是……某种模糊的、断断续续的敲打声？还有隐隐约约的、让层层岩石泥土过滤得几乎听不清的人声？

是幻觉吗？

海兰察猛地提起一丝精神，竖起耳朵听。

声儿很弱，但确实有！而且好像一直在响！上面有人！有人在挖？！

希望，像黑地里突然划亮的一根火柴，虽然弱，却一下子赶跑了不少绝望。

他不知道从哪儿生出一股劲儿，挣扎着坐起来，摸到一块碎冰，艰难地、有节奏地敲着身边的岩壁。

咚……咚咚……咚……

他敲得很慢，很轻，因为他实在没多余力气了。但他坚持着，一遍又一遍。

上面的声音停了一下，接着，敲击声变得更清楚、更急了一些！好像是在回应！

他们还活着！外面的人没放弃！他们找着了！在挖他！

一种说不出的情绪涌上来，掺和着激动、庆幸和一种深沉的累。他靠着岩壁，大口喘着气，继续坚持着那微弱的敲击。

不知道又过了多久，也许几个时辰，也许更久。头顶的动静越来越大，已经能清楚地听见铁镐砸冰层和石头的声音，还有模糊却真真儿的喊叫声！

终于，跟着一阵猛烈的震动和冰渣碎石落下，一道等了太久、微弱却真真切切的光线，猛地从头顶某个角度射了下来！

光很暗，可对在绝对黑地里待了不知道多久的海兰察来说，刺眼得要命。他下意识地闭上眼，眼泪却控制不住地流了出来。

“找着了！在这儿！海大人在这儿！！”上边传来熟悉的、带着惊喜和累垮了的喊声，是索伦话！

是扎尔图！是他的兵！

紧接着，绳子放了下来，几个利索的身影顺着绳子出溜下来，小心地靠近他。

“大人！大人！您咋样？！”扎尔图的声儿带着不敢相信的惊喜和浓浓的担心，他扑到海兰察身边，借着上头打下来的火把光，看到海兰察那白得像纸、没一点血色、瘦脱了相的脸，还有身上那破烂不堪、凝着黑褐色血嘎巴的衣服时，这个硬汉子眼圈唰一下就红了。

“快！小心点儿！把大人弄上去！轻点！轻点儿！”扎尔图声儿哽咽地指挥着。

海兰察被小心地用绳子捆好，上头的人慢慢拉，下头的人小心托，总算把他从那黑冰窟窿里弄了出去。

重新吸到外头的空气，虽然还是冷，带着雪后的清爽和一点点硝烟味儿，却让他有种重新活过来的恍惚感。日头光透过薄云照下来，有点刺眼，却珍贵得要命。

他眯着眼，适应着光，看到周围是一片狼藉的雪崩现场，大堆的雪和冰块堆得跟山似的，把这地方模样全改了。好多兵正在忙活着挖啊、找啊。看到他出来，四周立马响起一阵压着的、却充满激动和敬意的欢呼。

“大人……”扎尔图扶着他，声儿还带着后怕和哽咽，“那天雪崩……我们……我们以为您……”

海兰察想摇摇头，可连这简单动作都做得异常艰难。他想说点啥，嗓子眼里只冒出一些沙哑破碎的气音。

“军医！快叫军医！”扎尔图急忙喊起来。

第二章：残灯归途与沉默的将军

接下来的日子，大军在清理出来的安全地方继续歇着。时空裂口没再出现，好像那场吓死人的雪崩真把它暂时给封回去了。廓尔喀人的骚扰也好像因为这场突然来的“神怒”（他们可能这么觉得）而消停了不少。

海兰察被安置在暖和的帐篷里，让军医看着，亲兵伺候着。

外伤在慢慢长好，断骨头的地方给固定住了。可他那种衰败的劲儿，让所有人都揪着心。

他醒着的时候，常常就干躺着，眼神望着帐篷顶，没了往日那种鹰一样的锐利，变得有点浑和散。喘气总有点短促，脸是一种不健康的灰白，偶尔还压不住地低声咳嗽。以前那种好像永远使不完的精力没了，换成了从骨头里透出来的疲惫。他吃得很少，觉也轻，有点动静就醒。

扎尔图几乎一步不离地守着他，眼里的担心一天比一天重。他亲眼看着海兰察从黑龙江边那个生龙活虎、霸气外露的索伦猛虎，变成现在这副油尽灯枯、死气沉沉的模样。他知道大人身上有老伤，有古怪，可这一次，明显不一样了。这不光是伤，更像是一种活气儿的枯竭。

“大人，您得挺住啊……”扎尔图常常低声念叨，像在求神拜佛，“仗快打完了，咱快能回家了……回黑龙江去……”

海兰察听到“回家”俩字时，眼神才会微微动一下，掠过一丝极其复杂、说不清道不明的神情，有想念，有累，还有一丝深深的、只有他自己才懂的沉重。

远征军最后还是赢了。廓尔喀人在清军不停施压和内部可能出现的恐慌（源于那场邪门的雪崩）下，