技术交换情报更简洁，但核心信息都在。凌注意到，关于混沌之尘的“假货泛滥”警告依然在，但“租赁克罗尔集团检测仪”的建议没出现在基础咨询里——那果然是后续引导。

最后五十灵晶放在桌上：“第三条，安全出售特殊技术的途径。”

老狗这次没有立刻打印。他的手指悬在键盘上，灰蓝色的眼睛看着凌：“这条的基础咨询很简单——找中介。但中介分三种：官方的‘技术交易所’，抽成高但安全；半官方的‘商会评估会’，抽成中等但可能泄露技术细节；地下的‘黑市掮客’，抽成低但风险极高，可能人财两空。”

他顿了顿，还是敲下了按键。第三张纸条吐出：

“建议：中等规模技术可选‘秘银会’，抽成15%，提供基础法律保护。尖端或敏感技术……建议别卖，容易惹祸上身。”

凌拿起第三张纸条。老狗最后那句话像是随口一提，但又像是某种警告。

交易完成。凌和瑞娜转身准备离开。

“等等。”老狗的声音从背后传来。

凌停步，回头。

老狗从椅子上慢慢站起来，他的动作有些僵硬，像是坐得太久关节发涩。他走到摊位边缘，昏黄的灯光照在他油腻的头发和起皱的工装上。

“一百五十灵晶的基础咨询，在集市里连顿饭都不够。”老狗的声音压得很低，沙哑得像是摩擦生锈的金属，“但我看你们不像来捣乱的。所以附赠一条真正免费的忠告。”

凌没有说话，等着。

“你们问的三个问题，在最近两个月里，至少有另外五批人问过。”老狗说，“其中三批是商会背景的勘探队，一批是学院的研究小组，还有一批……身份不明，但出手很大方，直接买走了所有相关的中等和核心情报。”

“那批身份不明的人，有什么特征？”凌问。

老狗咧嘴笑了，露出黄牙：“这就超出免费范围了。但我可以告诉你们——他们特别关注‘万物起源之泉’和‘混沌之尘’的交叉信息。好像在找什么东西……或者什么地方，需要这两样东西同时存在才能开启或进入。”

凌的心跳平稳，但灵根位置传来一丝轻微的悸动。混沌之尘是修复灵根的材料之一，万物起源之泉也是目标。如果这两者之间存在某种关联，那可能意味着……

“还有，”老狗继续说，“那批人离开前，通过中间人放出了一条采购悬赏：高价收购任何与‘上古基因锁’或‘混沌灵根’相关的物品或信息。悬赏金额……高到能让很多人卖命。”

舱内的空气仿佛凝固了几秒。瑞娜的手已经悄悄移向了腰间的工具包。凌的表情没有任何变化，但神识已经全面警戒，扫描着周围每一寸空间。

“为什么要告诉我们这些？”凌问。

“因为我讨厌垄断。”老狗的笑容消失了，脸上只剩下疲惫和某种深藏的锐利，“情报市场最怕的就是某个势力把一条线索完全买断，让其他人连汤都喝不上。那批人太有钱，太强势，已经开始威胁到我们这种小贩子的生存空间。而你们……看起来像是有能力给他们制造点麻烦的人。”

“我们只是考古学者。”凌说。

“随你们怎么自称。”老狗摆摆手，坐回椅子，“情报给了，忠告也给了。现在，从我摊位前消失。我还要做生意。”

离开杂货巷时，凌的神识保持着最大限度的警戒。他感应到巷子两侧的阴影里至少有三个隐藏的能量信号——可能是老狗自己的安保，也可能是别的什么人在监视这条情报流动的巷子。

直到走出两条通道，混入相对热闹的夜间人流后，瑞娜才低声开口：“他在利用我们。”

“互相利用。”凌说，“他需要有人去干扰那批‘身份不明者’的垄断，而我们正好需要情报和方向。他给出的免费忠告，实际上是把我们引向更危险的冲突前线——如果我们真的开始寻找泉水和混沌之尘，就很可能和那批人对上。”

“那批人会是黑月家族吗？”瑞娜猜测。

“有可能。”凌说，“但‘上古基因锁’和‘混沌灵根’这两个词……太具体了。黑月家族作为寂灭王朝遗族，知道这些不奇怪。但他们为什么会大规模悬赏收购相关信息？除非他们也在寻找类似的东西，或者……在寻找拥有这些东西的人。”

两人没有再交谈，沉默地穿行在集市的夜色中。周围的喧嚣——酒馆里的笑闹、店铺里的讨价还价、远处传来的音乐——都像隔着一层厚厚的玻璃，模糊而不真实。

老狗的三张纸条就在凌的口袋里，单薄的纸张却仿佛有千钧重量。每一行字背后，都可能藏着陷阱、谎言、或者更深的谜团。

回到星梭号所在的泊位区时，凌忽然停下脚步。

“怎么了？”瑞娜问。

凌的目光落在泊位区入口处的地面上。那里有一小片反光——不是水渍，而是某种粘稠的液体，在灯光下泛着暗沉的紫色。他蹲下身，用手指虚触液体表面，神识感知其成分。

“血液。”凌说，“混合了至少三种不同种族的基因片段，凝固时间不超过两小时。而且……有微弱的能量侵蚀痕迹，像是被某种腐蚀性攻击命中后的残留。”

瑞娜立刻拔出了能量手枪，保险已开。凌也站起身，混沌真气在体内悄然流转。

他们沿着血迹的滴落方向看去——痕迹断断续续，指向泊位区深处，那里是更老旧的泊位，租金更便宜，来往人员也更复杂。

“不是冲着我们来的。”凌判断，“如果是，血迹会延伸