。举手之劳，何足挂齿。”

众人寒暄一番后，便来到了宴客厅。桌上摆满了丰盛的菜肴，但龙小灵他们却无心品尝，她始终保持着警惕。

酒过三巡，胡宝装作不经意地说道：“龙姑娘，那日您的续命丹真是神奇，不知这秘方是从何处得来的？想必制作过程也极为复杂吧。”

龙小灵心中一凛，她早就料到会有人问起这个问题。她不动声色地说道：“这秘方是家传之物，制作过程确实繁琐，需多种珍稀药材，还需耗费大量的时间和精力。”

胡县令接着问道：“不知这珍稀药材都有哪些？姑娘能否告知一二，也好让我等开开眼界。”

龙小灵微微一笑，说道：“这些药材皆是极为罕见之物，说了只怕大人也未曾听闻。而且，这秘方乃是家族机密，实在不便透露过多。”

胡县令和师爷对视了一眼，心中有些失望。但他们并未就此放弃，又开始旁敲侧击地询问其他问题，试图从龙小灵的回答中找到一丝线索。

然而，龙小灵心思缜密，每一个回答都恰到好处，既没有透露秘方的关键信息，又不让人觉得她在刻意隐瞒。

宴会在看似融洽的氛围中结束了，但胡县令却一无所获。他们眼睁睁地看着龙小灵带着丫鬟离开县衙，心中满是无奈和不甘。

吕老大知道万家人已经回去，从里间闪身出来。

“这龙小灵果然不简单，想要从她嘴里套出秘方，怕是没那么容易。”胡县令皱着眉头说道。

吕老大咬了咬牙，说道：“我就不信了，这续命丹秘方我得不到。大人，咱们再想想办法，我就不信她能一直守口如瓶。”

于是，两人又开始绞尽脑汁地谋划新的计策。他们四处打听关于龙小灵和东院的消息，试图找到龙小灵的弱点或者东院的把柄，以此作为突破口。

经过一段时间的调查，他们得知龙小灵最在乎的人是她的儿子万全河。吕老大和胡县令觉得这或许是一个可以利用的机会。

他们商议后决定，由胡县令出面，以县衙的名义邀请龙小灵带儿子到县衙做客，美其名曰是为了表达对东院的感谢和敬意，实则是想将孩子作为人质，逼迫龙小灵交出续命丹秘方。

一切准备就绪后，胡县令便派人前往东院邀请龙小灵和孩子，龙小灵得知此事后，心中大惊。她深知胡县令和吕老大此举必定不怀好意，但又不能眼睁睁地看着孩子陷入危险之中。

龙小灵陷入了两难的境地，她在房间里来回踱步，心中焦急万分。水儿看着她焦虑的模样，说道：“小姐，这胡县令肯定没安好心，咱们可不能就这么让小公子去冒险啊。”

龙小灵停下脚步，沉思片刻后，说道：“我不能让河儿陷入危险，但也不能让他们得逞。看来，我还得亲自去会会他们了，不给他们点厉害看看，他们是不会善罢甘休的！”

龙小灵决定将计就计，到了约定的日子，龙小灵和孩子在丫鬟的陪同下，来到了县衙。胡县令见到他们母子后，表面上热情款待，实则暗中派人将她们团团围住。

“少奶奶，倪能来真是太好了。今日请你来，是想好好感谢东院对我们的帮助。”胡县令假惺惺地说道。

龙小灵微笑着说道：“胡大人客气了。东院向来与人为善，能帮到大家也是应该的。”

寒暄几句后，胡县令便露出了真面目。他脸色一沉，说道：“今日请你来，其实还有一事相求。只要交出续命丹秘方，我保证你和东院都相安无事。虽然听说你手眼通天，但是本县想让你献出秘方，造福全县老百姓，也是合情合理的。否则，可别怪我不客气。”

龙小灵心中一惊，但她还是强装镇定，说道：“胡大人，这秘方乃是家族机密，岂是说交就能交的。您这样做，恐怕不太合适吧。”

师爷在一旁冷笑着说道：“少夫人，您就别嘴硬了。要是再不交出秘方，可就别怪我们心狠手辣了。”

就在这时，龙小灵凤眉倒竖，右手一挥，金光闪耀，龙吟虎啸，把胡志图和师爷骇的惊魂不定。

胡县令和吕老大见状，脸色大变。几乎要匍匐在地。

“你们以为这样就能威胁到我们吗？你们太天真了。”

众人循声望去，只见伊人带着东院的一众高手，已经将县衙团团围住。

“官家又怎样？强行索要民间秘方，就是上了朝廷，我们也不怕！”伊人恨恨的说。

胡县令见大势已去，心中懊悔不已。他们怎么也没想到，精心策划的一场阴谋，就这样被龙小灵轻易识破了。

“胡县令，你屡次三番算计我东院，今日就是你们的报应。”龙小灵冷冷地说道。

这时，一声锣响，知府大人的一行人来到。走在一边的，是骑着枣红大马的葛秉章，葛毓秀的父亲。

胡县令和师爷瘫坐在地上，一脸绝望。他们知道，自己这一次彻底输了。

最终，胡县令被革职查办，吕老大也在东院的威慑下，灰溜溜地离开了新城。而龙小灵和东院，经过这一系列的风波后，更加谨慎行事，继续守护着家族的秘密和传承。这场围绕着续命丹秘方展开的明争暗斗，也终于落下了帷幕，成为了江湖中一段被人传颂的故事，时刻警示着世人，莫要被贪婪和欲望蒙蔽了双眼，否则，必将陷入万劫不复的深渊。

“岳父大人，您怎么来了？”

恭存上前拜见葛秉章。

葛秉章大手一挥，回府再说。