能，壮我盟声威！望诸位谨记初心，将心思用在精研厨艺之上！若有人心怀叵测，意图以盘外招干扰大赛，休怪老夫铁面无情，按盟规严惩不贷！”

这番警告，既是说给所有人听，更是说给陆鼎天听。

筹备会接下来的流程，在一种微妙而紧张的气氛中继续进行。规则讲解、赛程安排、场地划分……林小风认真听着，但能感觉到，来自陆鼎天一系方向，那如芒在背的注视始终未曾离开。

散会时，人群如潮水般涌出五味堂。不少人经过林小风身边时，目光复杂。有钦佩的，有好奇的，有漠然的，也有依旧带着敌意的。

古长老走到林小风身边，低声道：“小风，今日应对得极好。但陆鼎天此人，睚眦必报，你当众折他面子，他绝不会善罢甘休。大赛之中，务必万分小心，从食材、器具、灶台到助手，每一个环节都可能出问题。”

“古老放心，我明白。”林小风点头。他经历过省城暗算，自然知道这类人的手段。

“林先生。”素手苏晴缓步走近，对林小风和古长老微微一礼，“先生方才所言，深合厨道本心。苏晴敬佩。大赛之中，若需帮忙鉴别药材、食材性味，可来‘清韵斋’寻我。”她递过一枚素雅的木制小签，上面刻着一片竹叶。

“多谢苏大家。”林小风郑重接过。他知道，这不仅是善意的表示，在敌我分明的此刻，更是一种难得的支持。

“哼，惺惺作态！”一声冷哼传来，只见那屠夫带着几个跟班，故意从旁边撞过，眼神凶狠地刮过林小风和小刘。小刘被撞得一个趔趄，怒目而视，却被林小风轻轻按住肩膀。

陆鼎天在众人的簇拥下，最后走出大殿。经过林小风身边时，他脚步微顿，用只有附近几人能听到的声音，阴恻恻地道：“小子，这味隐谷，山高林密，溪涧险峻，奇花异草虽多，毒虫瘴气也不少。走路……可要当心脚下，看清楚再下嘴。别一不小心，吃了不该吃的东西，那可就……没有下次了。”

说完，他发出一阵令人毛骨悚然的低笑，扬长而去。

薇薇安眼神冰冷，手已下意识地摸向随身的小包——那里面有一些她自制的、用于防身和侦查的小工具。李默更是气得浑身发抖。

林小风望着陆鼎天肥胖却气势逼人的背影消失在云雾缭绕的谷道尽头，面色沉静。

山雨欲来风满楼。

这隐藏在川蜀群山深处的桃源圣地，此刻已被无形的硝烟笼罩。天下第一味的争夺尚未开始，但另一场关乎生死、荣辱、信念的暗战，已然在这弥漫着复杂香气的空气中，悄然拉开了帷幕。

“走吧。”林小风收回目光，对身边的同伴说道，声音平静而坚定，“回去准备。真正的较量，要开始了。”

山谷上空，不知何时积聚起了厚厚的云层，阳光被遮挡，谷内光线暗淡下来。远处隐隐传来闷雷的声响。

风暴，真的要来了。