聚成星尘花，灰黑色的枯萎区域正以肉眼可见的速度变回蓝绿色。水晶森林里的晶体不再震颤，重新开始播放时语者的生活场景，只是这次多了阿时在花海中奔跑的画面。

阿时突然指着天文台的穹顶，那里正缓缓展开片新的星空：“是时间之河的倒影。”他拉着林小夏的手跑到舷窗前，“妈妈说，当平衡齿轮归位，时语者就能从时间碎片里回来。”

果然，星尘花海中开始浮现出透明的人影。他们穿着与阿时相似的兽皮长袍，额头上都有星尘花印记，正随着金色的光流走向天文台。当先的老者走到阿时面前时，透明的手掌轻轻按在他的头顶，两个星尘花印记重叠的瞬间，老者的身影逐渐变得凝实。

“我是时语者的大祭司，阿明。”老者的声音像古老的钟鸣，他看向林小夏手中的记忆图谱，“三百年前，观测者曾预言过你们的到来。”他指向穹顶的星空倒影，“时间之河显示，你们的下一站，是‘回音星环’——那里封存着永恒文明最核心的秘密。”

林小夏的记忆图谱突然自动翻到最后一页，空白处浮现出串新的坐标，坐标旁画着个由无数星环组成的螺旋星系。冷轩将坐标输入导航系统时，屏幕上突然跳出段加密信息，破译后显示着行红色的字：“回音星环的中央，沉睡着永恒文明的‘自我镜像’。”

风泉看着阿时正和刚显形的时语者们拥抱，红金纹路在他掌心凝成颗小小的星尘花种子：“因果线显示，回音星环的镜像与概率之海的可能性之核，原本是对双生体。”他将种子递给阿时，“时语星的时间能量，会跟着我们的航道延伸——它会成为我们的后盾。”

树灵的藤蔓在舱壁上开出串星尘花，花瓣上滚动着来自星环的能量波动：“苔藓石的记忆说，回音星环的星尘能映照出所有存在的本质。”她摘下片花瓣，“包括那些被刻意遗忘的真相。”

自由号再次起航时，舷窗外的星尘花海正在朝他们挥手。阿时站在时语者的祭坛上，举着那半块水晶碎片向他们告别，碎片反射的阳光在自由号的船身上织成道金色的光轨。林小夏看着记忆图谱上新浮现的插画——回音星环的中央，颗半黑半白的星球正在缓慢旋转，表面刻满了与因果核心相似的红金纹路。

“导航系统说，回音星环的时间流速是外界的七倍。”冷轩调整着引擎参数，银液在控制台上凝成个旋转的星环模型，“我们需要在星环的‘静默期’进入，否则会被它的镜像场困住。”

风泉的目光落在舷窗外逐渐清晰的星环轮廓上，那些环绕星系的光环正在流动，像无数条首尾相接的时间长河。他指尖的红金纹路轻轻跳动，仿佛在与某个遥远的存在共鸣：“所谓回音，大概是指每个文明，最终都要听见自己内心的答案。”

当自由号钻进第一道星环时，舱内突然响起无数细碎的声音。像是有人在低声交谈，又像是无数记忆碎片在碰撞——那是回音星环的第一声问候，带着跨越万年的时间重量，在每个人的意识深处缓缓回响。林小夏翻开记忆图谱，最新的空白页上，正有串银色的字迹在慢慢成形。