鎏心里也清楚，养老的重担终于卸下了。儿女们毕业后找到了工作，都有了稳定的收入。家里不再是“只出不进”的状态，反而每月都有补贴汇来，生活温度明显升高，连空气都仿佛变得轻盈。

妻子沈佳则在家里经营着一间小小的棋牌室。那是面积一百多平临街通屋，摆了几张麻将桌，二三十把实木椅子，墙上贴着美丽的年画，墙上安装了空调。可就是这间不起眼的小屋，成了附近居民的“社交中心”。每天下午，街坊邻居便三三两两聚来，打牌、唠嗑、喝茶，笑声不断。沈佳坐在角落的小板凳上，一边嗑瓜子一边收茶水费，脸上总挂着满足的笑容。她说：“我不图赚多少，就图个热闹，人一老，怕的就是冷清。”

四月三日，星期六。晚饭是沈佳做的红烧鱼和清炒菠菜，两人坐在小桌前，就着电视里的新闻慢慢吃着。窗外夜色渐浓，路灯亮起，照在院子里那棵老槐树上，投下斑驳的影子。饭后，两人照例洗漱，准备休息。柳琦鎏半躺在床上刷着手机，正看得入神，沈佳突然开口，声音轻得像一片落叶：

“老公，我胸部有个小硬块。”

柳琦鎏手指一顿，头也没抬：“揉一揉吧，可能就是不小心碰到了，或者经期前的胀痛，别太在意。”

沈佳皱着眉头，右手不自觉地按在左胸下方，语气带着压抑的担忧：“不行，有点疼呢，这两天一直隐隐作痛，不是普通的胀。”

柳琦鎏这才放下手机，转过头仔细看她。沈佳的脸色有些发白，眼神里透着不安。他坐直身子，轻轻掀开她的睡衣，用手轻轻按了按那处硬块。触感明显，不大，但质地偏硬，边缘不清。他心里“咯噔”一下，却仍强作镇定：“明天去肿瘤医院看看，做个检查，别自己吓自己。”

“会不会……是那种病？”沈佳声音发颤，没说出口的“癌”字像一块石头，沉沉压在两人之间。

柳琦鎏握住她的手，掌心温热：“别瞎想，先检查再说。现在的医疗技术这么发达，就算真有问题，也能治。咱们不差钱，也不差人，怕什么？”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，两人便出了门。四月的清晨还有些凉，沈佳披了件薄外套，柳琦鎏则骑着那辆老旧的电动车，载着她往市肿瘤医院去。医院坐落在市区，灰白色的建筑群在晨雾中显得格外肃穆。门口车水马龙，救护车鸣笛驶入急诊通道，家属们提着保温饭盒匆匆奔走，空气中弥漫着消毒水与中药混合的气味，压抑而沉重。

挂号窗口前排着长队，柳琦鎏让沈佳坐在旁边的长椅上，自己去排队。队伍缓慢挪动，他时不时回头看看妻子——她低着头，手指无意识地绞着衣角，眼神空茫地望着地面。终于挂上号，已是上午九点多。他们按着指示牌，在门诊楼里来回穿梭：乳腺外科、超声科、放射科……每到一处，都要排队、登记、等待。沈佳做了乳腺b超和钼靶检查，躺在检查床上时，她紧紧抓着床单，闭着眼睛，嘴唇抿得发白。柳琦鎏站在门外，透过玻璃看着她瘦弱的身影，心里像被什么狠狠揪了一下。

“老公，会不会很严重啊？”沈佳一边在候诊区排队，一边轻声问道，声音里带着藏不住的颤抖。

柳琦鎏坐在她身边，轻轻搂住她的肩：“别担心，先检查再说。你看，这么多人来看病，不也都好好的？咱们运气不会那么差。”

他嘴上这么说，心里却也忐忑。他想起前年隔壁老王的媳妇，也是查出乳腺癌，手术、化疗、放疗，折腾了大半年，人瘦得只剩一把骨头，最后还是走了。他不敢往下想，只能紧紧握住沈佳的手，仿佛这样就能把力量传给她。

中午时分，检查结果终于出来了。他们拿着片子找到主任医生。诊室里，阳光透过百叶窗斜照进来，在地上划出一道道光影。医生接过片子，放在观片灯上，仔细端详许久，眉头微微皱起。沉默了几秒后，他转过头，神情严肃地看着沈佳：

“片子上有一块阴影，边界不清，形态也不太规则，目前怀疑是乳腺癌。不过，这只是初步判断，需要手术切除后做病理切片，才能下最终结论。”

“乳腺癌”三个字像一道惊雷，劈在沈佳心上。她脸色瞬间惨白，手猛地抓住柳琦鎏的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里，声音颤抖得几乎听不清：“医生，能不能再确定一下？会不会是误诊？我……我平时身体一直挺好的……”

医生摘下眼镜，语气平和却坚定：“我理解你的心情。但影像学检查只能提供参考，不能百分百确诊。现在最要紧的是尽快安排手术，取出组织做病理分析。越早干预，预后越好。”

沈佳眼眶红了，转向柳琦鎏，眼神里满是恐惧和无助：“老公，咱们回家商量商量吧……我……我还没准备好……”

柳琦鎏紧紧抱住她，声音低沉却坚定：“别怕，就算真是，咱们也积极治疗。先回家，和孩子们商量商量，咱们一家人，一起扛。”

回到家，已是下午。柳琦鎏泡了杯热茶递给沈佳，自己则拨通了儿子和女儿的电话。不到一小时，儿女们陆续赶到。儿子柳志远一进门就问：“妈，怎么样了？”女儿柳志玲则直接扑到母亲身边，紧紧抱住她：“妈，您别怕，有我们在。”

得知情况后，一家人围坐在客厅的小茶几旁，气氛凝重。儿子眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面：“妈，您别害怕，现在医学这么发达，乳腺癌早期治愈率很高的。咱们马上住院，找最好的医生。