火劫残留的最后一缕浊火被阿瑶的狐火焚尽时，林砚眉心突然传来一阵温热——第二枚气数印记（火纹印）与第一枚星印并排亮起，两道光纹交织成小小的太极虚影，顺着气数流遍全身，之前消耗的气数竟在瞬间补满了大半。混沌气不再是暗沉的赭石色，而是泛起淡淡的金红光泽，像是被火劫的余温染透。

“终于……过了第二劫。”阿九瘫坐在地，怀里的纸人将军终于支撑不住，化作一张泛黄的符纸，“这劫比浊雾劫凶多了，若不是阿瑶姐的狐火，我们早被浊火缠上了。”

玄真捏了张清玄符，符纸化作青光落在众人身上，驱散残留的火气：“九劫阵一劫比一劫险，火劫考‘护友之勇’，接下来的劫数，怕是要直指人心了。”

话音刚落，混沌气突然剧烈翻涌，原本金红的光色瞬间被一股黑红气数吞噬——那气数带着浓烈的浊火味，却比火劫之主的浊火更霸道，所过之处，混沌气都被灼出焦黑的痕迹，连林砚眉心的气数印记都开始发烫，像是要被强行剥离。

“这气息……”林砚猛地按住胸口的桃核串，串上的二十四颗桃核同时亮起红光，红绳绷得笔直，竟在身前凝成一道半透明的光盾，“是蚩尤残魂！”

阿瑶的狐火瞬间暴涨，粉橘交织的火焰外层裹上了一层青光（玄真的符气）：“他终于出来了！”阿九也立刻摸出一沓黄符，指尖颤抖着却飞快地画着防御符，纸人军团的残纸在他掌心飘起，重新凝成几具迷你纸人，举着木剑对准黑红气数来处。

黑红气数在虚空中缓缓凝聚，化作一道高大的虚影——与伏羲的玄袍白须不同，这道虚影身着残破的黑甲，甲胄上还沾着暗红色的纹路（像是干涸的血），周身绕着跳动的黑红浊火，明明是残魂，却透着一股睥睨天地的戾气，连先天境的混沌气都在他周身臣服般地盘旋。

“哼，伏羲倒是教出个不错的苗子。”蚩尤残魂的声音不像伏羲那般温和，而是带着金属碰撞的冷硬，目光扫过林砚时，落在了他胸口的桃核串上，黑红浊火猛地跳动了一下，“这串破桃核，倒是比当年你太奶奶拿着时，多了几分底气。”

林砚握紧桃核串，光盾上的红光更亮了：“你认识太奶奶？”

“认识？”蚩尤残魂嗤笑一声，抬手一挥，一道黑红气刃劈向光盾，气刃撞上红光时发出“滋啦”的声响，竟被光盾硬生生挡了回去，“当年若不是她拿着这桃核串，拼死护住气数天平的一角，我早就让神怪掌了三界气数，哪轮得到你们这些人类在这里谈‘平衡’？”

阿瑶忍不住往前一步，狐火里的火属性碎片纹路亮起：“神怪凭什么就要压过人类？山泽精怪和我们人类一起守着人间，不是好好的？”

“好好的？”蚩尤残魂转头看向阿瑶，黑红浊火里闪过一丝嘲讽，“你们人类弱不禁风，却占着最好的土地；精怪天生有气数，却要躲在山泽里，这叫‘好好的’？”他抬手指向林砚，“伏羲告诉你气数要平衡，可他没说，当年若不是我掀翻天平，神怪早被人类的贪婪逼得灭绝了！”

玄真捏紧清玄符，符纸泛着青光：“一派胡言！气数失衡的根源是浊气，不是人与神怪的纷争！你当年掀翻天平，才让浊气趁机泛滥！”

“浊气？”蚩尤残魂大笑起来，黑红浊火溅起火星，“那是你们人类和软弱神邸的借口！”他的目光重新落回桃核串，黑红气数凝聚成一只手，试图触碰光盾后的串子，“这桃核串蕴着女娲的平衡气数，可惜落在了你手里——你太奶奶当年就该懂，平衡是假的，强者掌权才是真的！”

桃核串突然剧烈发烫，第六颗尾火虎碎片、第十三颗室火猪碎片同时射出红光，光盾瞬间暴涨，将蚩尤残魂的黑红手气逼退。串上的气数天平虚影再次浮现，左边的人气、右边的怪气竟罕见地持平，连中间的缺口都泛起微光——这是之前从未有过的景象。

“不可能！”蚩尤残魂的虚影猛地一震，黑红浊火瞬间变得狂暴，“这串子怎么会认你这人类的平衡理念？当年你太奶奶都没能让它持平！”

林砚盯着蚩尤残魂，突然明白伏羲说的“清浊之心”是什么意思：“因为平衡不是‘谁让谁’，是人类和神怪一起守着气数。就像阿瑶是狐族，却帮人类守江南城；木獬精是精怪，却帮我们挡青龙浊军——气数从来不是某一方的，是三界共有的。”

蚩尤残魂的黑红浊火猛地炸开，一道气刃擦着林砚的耳边飞过，劈在身后的混沌气中，炸出一个巨大的浊火坑：“狡辩！等你闯到第九劫，看到气数天平的真相，就知道你的平衡有多可笑！”

他抬手一挥，黑红气数化作无数火点，绕着林砚转了三圈，像是在标记什么：“这第二劫，算你赢了。但接下来的水劫、木劫……每一劫都会让你看清，人类和神怪，根本不可能共存！”

“你想干什么？”林砚握紧桃核串，光盾再次亮起。

蚩尤残魂嗤笑一声，虚影开始变得透明：“九劫阵是我和伏羲一起设的，他能给你指引，我就能给你‘考验’——好好活着，别让我失望，林砚。”他的目光最后落在桃核串上，黑红浊火闪过一丝复杂，“别像你太奶奶那样，到最后连自己守护的是什么都分不清。”

虚影彻底消散时，混沌气中的黑红气数也随之退去，只留下满地还在燃烧的浊火点。林砚松了口气，才发现后背已经被冷汗浸湿，桃核串的红光渐渐黯淡，第六颗尾火虎碎