清晨的西漠被淡金阳光笼罩，黄沙在风里翻滚，主角团乘坐的龙鳞鹰掠过沙丘，终于在前方看到了沙岩堆砌的龙族临时据点——据点外围泛着淡红光的龙力结界，像一层透明铠甲，将邪息隔绝在外。

龙鳞鹰缓缓降落在据点前的空地上，龙崆早已带着几名龙族战士等候，他玄甲上沾着沙尘，脸上满是凝重，刚迎上来就急声开口：“你们可算到了！深渊入口的邪雾昨晚又扩了一圈，现在离据点只有30里，连沙漠里的沙虫都开始邪化，靠近入口的两个部落已经紧急撤离到安全区了。”

苏清禾跳下鹰背，下意识摸了摸怀里的圣树核心，核心的绿光微微颤动，像是在感应远处的邪息。影纹虎跟着落地，耳后龙裔符文泛着淡银，目光扫过据点外围的黄沙，喉咙里发出低低的低吼，显然也察觉到了危险。

“先去看看结界情况。”萧承宇握紧三域镜，率先朝着结界走去。众人跟上，才发现结界边缘的红光有些暗淡，靠近沙丘的位置，甚至能看到几缕淡黑的邪息在试探着往里钻，结界表面已出现细微的侵蚀痕迹。

“邪息的腐蚀性比预想中强，我们的龙力快撑不住了。”一名据点守卫凑过来，指着侵蚀痕迹无奈道，“昨晚加固了三次结界，可邪息像没完没了似的，刚补好又被腐蚀。”

苏清禾见状，从怀里掏出水晶瓶，拧开盖子将圣树核心取了出来。核心刚接触空气，就爆发出柔和的绿光，她轻轻将核心贴向结界的侵蚀处——绿光触到淡黑邪息的瞬间，邪息像遇到烈火的冰雪，“滋滋”冒起白烟，瞬间被净化，原本暗淡的结界红光也随之亮了几分，连沙岩墙上的邪痕都渐渐消退。

“这净化力……也太强了！”龙崆看得眼睛发亮，伸手想去碰绿光，却被一股温和的力量弹开，“圣树核心果然是邪息的克星，有它在，我们对抗邪主又多了份底气！”

小虚空龙从影纹虎背上跳下来，蹦到苏清禾脚边，好奇地盯着圣树核心，膜翼扇动着，带起的微风里都沾了点绿光，惹得核心又亮了亮。

“结界暂时稳住了，我们先休整1小时。”萧承宇收起三域镜，对着众人说，“承焕和真周显去清点物资，看看有没有需要补充的；清禾你留着核心，等下再给结界加层绿光防护；我和龙崆商量下午后去深渊入口的探查路线。”

众人立刻行动起来，宁承焕扛着龙矛跟着据点守卫去了物资库，真周显则掏出《影痕秘录》，蹲在空地上记录西漠的邪息情况。苏清禾留在结界旁，指尖的绿光顺着结界缓缓游走，将所有侵蚀痕迹都彻底净化，结界的红光也变得愈发稳定。

就在这时，刚才那名守卫突然凑到龙崆身边，压低声音汇报：“大人，还有件事——邪雾扩散后，西边的西漠古城遗迹方向，每天都会传来奇怪的震动，像是有东西在地下挖洞，我们派去探查的弟子还没回来。”

“西漠古城遗迹？”萧承宇刚好路过，停下脚步追问，“那地方不是传说藏着上古守镜人的东西吗？震动会不会和邪主有关？”

守卫点头：“不好说，不过老人们常说，古城底下有地宫，说不定邪息是从地宫传出来的。”这话让众人都顿住了，苏清禾手里的圣树核心也微微颤动，像是在呼应这个线索。

1小时很快过去，众人收拾好行囊，龙鳞鹰也补充了足够的水和食物。阳光渐渐升高，西漠的温度开始上升，据点外围的黄沙泛着刺眼的光。

“出发！”萧承宇一声令下，众人重新跃上龙鳞鹰。影纹虎站在苏清禾身边，耳后符文的银光更亮了，目光望向深渊入口的方向；小虚空龙则趴在影纹虎背上，膜翼紧紧贴住身体，像是做好了应对危险的准备。

龙鳞鹰扇动翅膀，朝着邪雾弥漫的深渊入口飞去，身后的据点结界泛着红绿光，像一座坚守的堡垒。而没人注意到，古城遗迹方向的黄沙下，一道淡黑的影子正悄悄蠕动，朝着深渊入口的方向移动——那是邪化的沙虫，也是邪主布下的眼线。