道了他们的处境！这给了他巨大的精神支撑。同时，他也敏锐地捕捉到了“向水源高处避险”这个具体指示。高处？为什么是高处？是为了避开可能的洪水或沼泽？还是为了视野更好，便于被发现？或者……是避开某些喜欢低洼潮湿环境的危险？

他来不及细想，只能先找到水源。干渴的喉咙和弟弟可能需要清洁伤口的水，是当前最紧迫的需求。

终于，穿过一片格外茂密的藤蔓墙后，耳边潺潺的水声变得清晰。月光透过稍微稀疏的树冠，照亮了前方：一条不算宽阔但水流清澈的溪流，在这里拐了一个弯，形成了一片面积不大的浅潭。潭水在月光下泛着粼粼波光，看起来平静而诱人。

“找到了！”赵琰心中一喜，几乎要虚脱。他小心地将拖架拉到潭边一块相对干燥平整的岩石旁，自己先踉跄着扑到潭边，不顾形象地大口喝了几捧清凉的溪水。甘冽的泉水滋润了干裂的嘴唇和喉咙，让他恢复了一丝清明。

他立刻又用手捧了水，回到赵艳华身边，小心翼翼地用湿润的衣角碎片，轻轻擦拭弟弟脸上和手上的血污尘土，并避开左肩的诡异伤口，简单清理了他身上其他几处较浅的划伤。根据系统灌输的知识，他用潭边找到的几种宽大、相对干净的树叶叠在一起，做成临时的“水杯”，给昏迷的赵艳华喂了些水。

做完这些，他才稍稍松了口气，瘫坐在岩石上喘息。

然而，就在他精神稍微放松的刹那——

咕噜噜……

一阵轻微的水泡声，从平静的浅潭中央传来。

赵琰瞬间警觉，汗毛倒竖！他猛地看向潭心，只见月光下的潭水深处，似乎有一团模糊的黑影正在缓缓上浮，搅动水流，带来一种令人不安的阴冷气息。那绝不是鱼！

“不好！”赵琰心中警铃大作！他想起父亲说的“高处避险”，难道指的不是地理高处，而是……避开这种水源附近的潜在危险？这浅潭里有东西！

他挣扎着想要起身去拉拖架，但身体却因为过度疲惫和伤势而慢了半拍！

哗啦！

水花四溅！一条足有成人手臂粗细、布满暗绿色滑腻鳞片、头部呈三角扁平状的东西猛地从潭水中窜出，快如闪电般朝着离水边最近的赵艳华卷去！那分明是一条成了气候、带有淡淡妖气的水蝮蛇！其毒液足以让筑基期以下修士短时间内麻痹甚至毙命！

“艳华！”赵琰目眦欲裂，不知哪里爆发出一股力气，猛地扑到拖架前，用身体挡在了赵艳华和水蝮蛇之间！

噗！

带着腥气的蛇吻，狠狠咬在了赵琰匆忙抬起格挡的左臂上！尖锐的疼痛传来，紧接着是左臂迅速的麻木和失去知觉！

“呃啊！”赵琰痛呼一声，右手却死死抓住了水蝮蛇滑腻的身体，不让它继续攻击身后的师弟。同时，他仅存的微弱灵力疯狂运转，试图逼出毒液，但收效甚微。蛇毒正快速沿着手臂蔓延！

水蝮蛇一击得手，冰冷的竖瞳盯着赵琰，蛇身缠绕上来，就要将他拖入水中！

生死一线间！

或许是极度的危机刺激了血脉，或许是紧贴胸口的“回归信标”在宿主生命受到威胁时产生了极其微弱的反应，又或许是远在北境的父亲赵战，通过那冥冥中的系统联系感应到了长子的致命危机——

赵琰感到眉心突然一阵灼热！

紧接着，他右手抓住蛇身的地方，竟不由自主地泛起一丝极其淡薄、几乎看不见的乳白色微光！那光芒带着一种奇异的“秩序”与“净化”气息，与信标同源，却似乎又掺杂了一丝……来自赵战眉心暗金烙印的、更凌厉的锋芒？

“嗤——！”

乳白微光触及蛇身，那水蝮蛇如同被滚烫的烙铁烫到，发出一声尖锐的嘶鸣，缠绕的力道骤然一松！它冰冷的竖瞳中竟流露出一种本能的恐惧，仿佛遇到了天敌！

赵琰抓住这瞬息的机会，爆发出最后的力量，猛地将水蝮蛇甩向潭边一块尖锐的岩石！

砰！

蛇头撞在岩石上，晕头转向。

赵琰也因力竭和蛇毒发作，眼前发黑，瘫倒在地，左臂已完全失去知觉，青黑色正快速向肩膀蔓延。

但那条水蝮蛇，似乎被那乳白微光伤及了根本，又或是震慑于某种气息，竟然不敢再追击，扭动着受伤的身体，仓皇地钻回深潭，消失在黑暗的水底。

危机暂时解除，但赵琰已濒临极限。蛇毒凶猛，他感觉自己正在滑向冰冷的深渊。

“……师……弟……”他艰难地转过头，看向依旧昏迷的赵艳华，意识逐渐模糊。

就在他即将彻底昏迷的前一刻，他仿佛看到，赵艳华怀中那沉寂的古阵核心，似乎极其微弱地闪动了一下暗金色的光。同时，弟弟左肩那灰白色的空间侵蚀痕迹，似乎也与之产生了某种共鸣，微微蠕动了一丝……

紧接着，赵琰彻底失去了意识。

兄弟二人，双双昏迷在幽潭边。一个身中剧毒，一个被空间侵蚀缠身。

而他们未曾察觉，在更远处的密林阴影中，几双闪烁着贪婪与残忍绿光的眼睛，正悄无声息地盯上了这两个“从天而降”的、散发着奇异灵力波动的“猎物”。那是被之前信标最后波动和刚才微弱光芒吸引来的、这片丛林真正的掠食者——一群腐爪豺，相当于炼气中后期的群居妖兽！

真正的危机，才刚刚开始。

第四节：北境暗涌，抉择之始

北境王府，静心殿。

赵战半靠在床头，虽然脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的锐利与深邃，甚至更深沉了几分。阿月细心地喂他喝