的顾虑也不无道理。此子牵扯之事确实敏感。不若折中一下，让其暂居玄妙峰，但需有执事弟子暗中留意其动向，同时限制其短期内接取外出任务，尤其是前往黑风山脉等敏感区域。待内门大比之后，观其表现，再议如何？”

这看似折中，实则仍是变相的限制和监视，只不过从明面转为暗处，且给了个“内门大比后”的缓冲期。

严长老看了看争执的双方，又看了看脸色苍白、沉默不语的赵艳华，沉吟片刻，终于道：“赵艳华此次任务有功，但其身怀异火，又卷入魔道事件，确需谨慎。即日起，赵艳华返回玄妙峰静修，未经允许，不得离开宗门范围，尤其是黑风山脉方向。其日常动向，由玄妙峰执事堂酌情留意。内门大比在即，一切，待大比之后，再行详察定论。”

这决定，算是部分采纳了刘执事的“折中”方案，但去掉了“暗中监视”的明确说法（改为由玄妙峰执事堂“酌情留意”），也保留了赵艳华一定的自由和参加内门大比的机会。显然，严长老虽然谨慎，但并未完全被周震海左右，也给赵艳华留下了一线生机和证明自己的机会。

“严师兄……”周震海还想再争。

严长老摆手打断：“此事就此定下。韩锋，你任务完成出色，斩杀筑基邪修，功劳不小，贡献点奖励自会记录在案。你们可以退下了。”

“是，弟子告退。”韩锋拱手，看了赵艳华一眼。

赵艳华深吸一口气，压下心中的憋闷和寒意，也行礼道：“弟子遵命，谢严长老。”

周震海眼中闪过一丝不甘和阴冷，但严长老已发话，他也不好再强辩，只得作罢。

众人退出刑罚殿。

殿外，阳光刺眼，却驱不散赵艳华心头的阴霾。

韩锋拍了拍他的肩膀，低声道：“赵师弟，回去好生养伤，备战大比。清者自清，只要你在大比中表现出色，展现出对宗门的价值和忠诚，这些闲言碎语和限制，自然会烟消云散。”

“多谢韩师兄。”赵艳华真心感激。这一路，韩锋对他算是颇为照顾和公正。

韩锋点点头，又冷冷瞥了一眼跟在后面出来的周厉，没再多说，转身离去。

周厉走到赵艳华身边，脸上挂着虚假的笑容，低声道：“赵师弟，真是福大命大啊。不过，内门大比……擂台之上，刀剑无眼，你可要‘好好’准备。我堂兄周煌，可是很期待与你‘切磋’呢。”

说完，也不等赵艳华回应，便与走过来的周震海汇合，两人低声交谈着什么，眼神不善地扫了赵艳华一眼，一同离去。

王翰、刘雨、杜仲走过来与赵艳华告别，神色间带着同情和无奈。他们只是普通内门弟子，面对长老层面的博弈，无能为力。

“赵师弟，保重。” “大比加油。” 三人简单说了几句，也各自离开。

赵艳华独自站在刑罚殿外的广场上，望着远处云雾缭绕的玄妙峰，拳头缓缓握紧。

限制自由，暗中监视，大比后的“详察”……周震海一系显然不会善罢甘休。内门大比，恐怕不仅仅是展示实力的舞台，更是周煌甚至周厉等人名正言顺对付他的机会。

“想要把我摁死……没那么容易。” 赵艳华眼中燃起两簇金红色的火苗，旋即隐去。

他转身，向着玄妙峰方向，迈步走去。

背影在阳光下，拉得很长，带着几分孤绝，却又异常坚定。

第二节：竹轩闭关，图穷匕见

回到听竹轩，开启禁制，隔绝内外。

赵艳华再也支撑不住，喷出一口淤血，脸色惨白如纸，踉跄几步，跌坐在蒲团上。刑罚殿中的对峙，看似平静，实则心神消耗巨大，加上伤势未愈，此刻松懈下来，顿时感到一阵虚脱。

他不敢怠慢，立刻盘膝坐好，取出韩锋赠予的疗伤丹药服下，又拿出自己兑换的滋养丹药，开始全力运功疗伤。

金焱缓缓在体内游走，修复着受损的经脉和内腑，驱逐残留的细微血煞之气。此次透支严重，尤其是最后那一点浓缩金焱，几乎伤及本源，非短时间能够痊愈。

但他没有时间慢慢调养。内门大比迫在眉睫，周煌虎视眈眈，宗门内还有无形监视。他必须在有限的时间内，尽可能恢复实力，并寻求突破。

“资源……贡献点暂时够用，但高品质的疗伤和提升修为的丹药，还需更多。”赵艳华盘点着自己的家底。从黑袍邪修那里分得的战利品，加上韩锋帮他申请的任务奖励，贡献点又有了一笔进账。但想要快速恢复和提升，最好能有类似“血玉灵芝”那种天材地宝，或是二阶上品的疗伤、修炼丹药。

“或许……可以试试那个。”赵艳华目光落在墙角那一小堆尚未提纯的、品相较好的赤铜矿石和其他几种属性矿石上。

他之前为器殿提纯材料，多是追求效率和数量，用于赚取稳定贡献点。但如今，或许可以尝试提纯出更高品质、甚至接近“精华”级别的材料，用以交换更珍贵的资源。以他如今对金焱的掌控和修为（虽然受伤，但控火技巧在生死间有所提升），或许可以一试。

想到就做。他取出一块品相最好的“赤火铜”矿石，深吸一口气，缓缓催动金焱，这一次，并非追求速度，而是将心神完全沉浸其中，仔细感知矿石内部的每一丝结构，以金焱最精微的力量，一点点剥离杂质，激发其最本源的火、金灵气。

过程缓慢而专注，对心神和灵力消耗更大，但效果也截然不同。数个时辰后，一块拳头大小、通体赤红如血、内蕴金色星点、散发着精