出来表态支持王爷，凭借王爷您的嫡系血统，这大义名分便稳如泰山！届时，登高一呼，整合城内力量，方能应对危局！下官愿再往卫府，定要说服卫公，为国尽忠，辅佐新君！”

他将“新君”二字说得极其自然，仿佛杨侗继位已是挽救大隋的唯一希望。

杨侗看着眼前这群“忠心耿耿”却不知已踏入险境的大臣，心中五味杂陈。

他沉默了片刻，最终艰难地点了点头，仿佛用尽了全身力气：

“一切……便有劳德言，有劳诸位大人了。务必……谨慎。”

他感觉自己像一个提线木偶，被祖父和命运共同操控着，走向一个既定的，却充满凶险的结局。

三

卫玄府邸，却依旧大门紧闭，谢绝一切来访。

府内，老态龙钟、皱纹满面的卫玄，披着一件寻常的棉袍，坐在暖阁里，慢悠悠地品着一杯煎茶。

他面前坐着一位身穿常服、面容精悍的中年人，正是大兴副留守右武卫大将军阴世师。

“文升兄，如今外面可是热闹得很啊。”

阴世师眉头紧锁，语气中带着真实的忧虑，他完全不知道杨广还活着的惊天秘密，他的担忧是基于眼前严峻的形势。

“赵德言上蹿下跳，串联越王府属官，这分明是想趁着皇太孙下落不明，拥立越王，行那夺位之事！这是祸乱朝纲啊！我们难道就坐视不理？” 在他看来，这是赤裸裸的政变苗头。

卫玄眼皮都没抬，吹了吹茶沫，淡淡道：

“世师，稍安勿躁。跳梁小丑，何足道哉？让他们跳，让他们串联。”

他的态度，让阴世师有些愕然。

“文升兄！如今叛军压境，城内再起纷争，岂不是自乱阵脚？万一……”

阴世师更加不解。

卫玄放下茶杯，有些浑浊的眼睛看向阴世师，语气带着一种不容置疑的沉稳：

“没有万一。陛下……陛下虽已龙驭上宾，然社稷自有法度。你我身为臣子，守好本分即可。有些事，不到最后，看不清真相。有些人，不让他们走到台前，如何分辨忠奸？”

他巧妙地用“陛下已逝”来掩饰，话语中却暗含玄机。

他的“病”，他的“摆烂”，本身就是这盘大棋中至关重要的一步。他在等待，等待所有不安分的因素都“入轨”，等待那最终收网的时刻。

他知道的，远比阴世师要多，但他恪守着最核心的秘密，连这位军方同僚也不能透露。

四

就在长安城内暗流涌动之际，已然“兵临城下”的反隋盟军内部，却也并非铁板一块，各自的算计已然浮出水面。

联军主力迅速南下，抵达长安东郊，于泸水、灞水之间连绵扎营，旌旗蔽日，声势浩大。

然而，关于攻城方略以及破城后的利益分配，争吵却从抵达的那一刻起就未曾停止。

李渊自然想由李唐主力，尤其是刚刚攻破下邽、士气正旺的李建成部担任主攻，抢占破城首功，为日后定鼎天下打下基础。

李密则不甘人后，认为瓦岗军实力雄厚，麾下“殇骑”更是精锐，理应承担主要方向攻击。

王世充、窦建德、刘武周、罗艺等人，则担心被当成炮灰，坚持要分路进攻，或者要求李唐分享攻城器械与破城后的府库分配权。

薛举夹在其中，左右为难，既要做出奋力攻城的样子给杨子灿看，又要小心保存实力，避免引起其他反王的怀疑和吞并。

而在联军看似庞大的营盘背后，一支力量正在悄无声息地“消失”。

五

细柳营，这个早已被联军高层“忽略”的角落。

李秀宁站在营垒的高处，远眺东方那片灯火通明、人喧马嘶的联军营寨，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。

向善志、马三宝等，肃立在她身后。

“大哥和那些枭雄们，此刻恐怕正在为谁先踏入明德门而争得面红耳赤吧。”

李秀宁的声音带着淡淡的嘲讽，“却不知，猎人与猎物的角色，随时可能互换。他们以为胜利在望，却不知自己正一步步走向深渊。”

“秀子，司竹园主力已按计划完成整训，剔除了老弱，补充了忠诚可靠的骨干，随时可以沿秦岭北麓，入终南山而向西南运动，避开主战场。”

马三宝低声道。

“不急。”

李秀宁摆了摆手，目光锐利，“让他们先争，先耗。告诉徐师谟、裴积，没有我的金批令箭，司竹园一兵一卒不得妄动。我们的目标，从来不是第一个攻上长安的城头，那不过是匹夫之勇，成为众矢之的。”

她的目光，投向大兴城西南方向那些起伏的丘陵与坊市。

“那里，才有我们真正想要的东西，和……机会。”

她所谓的“东西”，或许是传国玉玺，或许是控制某个关键人物或区域，又或许是混乱中能够让她真正掌控局面、与各方谈判的足够筹码。

而“机会”，则是鬼谷道一直追求的，在旧秩序崩塌、新秩序未立的混乱瞬间，植入自身影响力，实现“不王而王”霸业的最佳时机。

家族的利益，父兄的期盼，在她决定接受鬼谷道秀子身份、并知晓杨广活着的那一刻起，就已必须服从于更高层次的目标。

六

两日后，长安城头。

杨子灿与匆匆赶来的屈突寿（太子仆丞，皇太孙驭者，代表皇太孙杨侑），一同巡视防务。

看着城外密密麻麻的敌军营火，屈突寿年轻的脸庞上难掩忧色：

“卫王殿下，叛军势大，这长安城……”

“城高池深，粮草充足，将士用命，何惧之有？”

杨子灿语气平静，打断了他的担忧，“寿，你记住