帝国的疆域在铁与火的征伐中不断拓展，从关外苦寒之地到南洋湿热岛屿，讨虏军的战旗所向披靡。

然而，支撑这庞大战争机器和急速扩张疆土的基石，是充盈的粮仓。

连续的战争、大规模的基础建设以及源源不断输向南洋的移民，如同巨大的海绵，不断吸吮着帝国的粮食储备。

这一日，户部尚书脚步匆匆地踏入养心殿，他的眉头紧锁，手中捧着一份奏报，额角隐有汗迹。

“元帅！”户部尚书的声音带着一丝不易察觉的焦虑，“各地粮价急奏！”

“京师米价较上月已涨三成，江南苏松一带亦涨两成有余！”

“河北、山东等地亦有波动。”

“商贾闻风而动，囤积居奇者日众。”

“若此风不止，恐伤及民生，动摇社稷根本！”

吴宸轩正在批阅一份关于南洋据点驻军换防的奏折，闻言头也未抬，只是握着朱笔的手微微一顿，笔尖在“南洋卫戍营”几个字上悬停片刻。

殿内一时间落针可闻，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声。

户部尚书屏住呼吸，他能感受到元帅身上那股无形的压力正在凝聚。

“原因。”吴宸轩的声音终于响起，平静无波，却像冰冷的铁块砸在户部尚书心上。

“回元帅，”户部尚书连忙躬身，语速飞快，“其一，连年用兵，军粮消耗巨大，尤以北伐、关外清剿及南洋驻军为甚。”

“其二，为安置移民、兴修水利、开设工坊，征发民夫甚众，皆需粮饷供应。”

“其三，南洋移民及商路开辟，前期投入亦需粮食支撑。”

“其四，去岁北方局部略有旱情，虽无大灾，但收成略减。”

“加之……加之人心浮动，商贾逐利，囤积之风骤起，遂致粮价腾贵。”

吴宸轩缓缓放下朱笔，抬起头。

他的目光锐利如鹰隼，扫过户部尚书手中的奏报，仿佛能穿透纸背，看到那些在粮市里囤积居奇、坐等粮价暴涨的奸商嘴脸。

“人心浮动？”吴宸轩嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“是有些人，以为仗打完了，本帅的刀就钝了？”

“还是以为，本帅会任由他们发这国难财？”

他霍然起身，声音陡然拔高，带着不容置疑的铁血威压：

“方阁老！”

“赵尚书！”

“臣在！”方光琛和户部尚书同时应声。

“即刻拟令！”吴宸轩语速快而清晰，每一个字都像淬了寒冰。

“其一，命户部会同各地官府，立刻开常平仓、义仓！”

“调拨储备粮一百万石，于京师、南京、杭州、武昌、济南、西安等主要府城及粮价飞涨之地，平价投放！”

“每日限量供应，确保百姓基本口粮！”

“敢有克扣、侵吞、舞弊者，无论官职大小，立斩！”

“抄没家产！”

“其二！”他目光转向方光琛，“由黑冰台会同各地按察使司，严查囤积居奇之奸商！”

“凡查出囤粮超过百石者，无论其身份背景，粮产一律充公！”

“主犯者，枷号示众三日，而后杖一百，流放宁古塔与披甲人为奴！”

“其家产，抄没七成充公！”

“举报者，赏抄没家产之一成！”

“其三，”吴宸轩的目光回到户部尚书身上，“命新任漕运总督尚之信，加大漕粮北运力度！”

“所有漕船优先运粮，沿途关卡不得以任何理由阻挠、盘剥！”

“损耗率再降半成！”

“凡延误或损耗超标者，该段漕运官员一体问罪！”

“严惩不贷！”

“其四，”他顿了顿，补充道，“命各地官府，严控酿酒等耗粮产业！”

“非年节祭祀，禁止民间以新粮酿酒！”

“违者重罚！”

“节省之粮，纳入地方储备。”

“臣等遵旨！”方光琛和户部尚书肃然领命。

他们深知，元帅这是要三管齐下：开仓平抑粮价以安民心，铁腕打击奸商以儆效尤，疏通漕运以保障后续供应。

命令如同雷霆，瞬间传遍帝国。

北京城，东市粮行一条街。

往日里熙熙攘攘的粮店前，此刻却排起了长龙。

官府的平价粮车准时抵达，一袋袋白米、麦子被卸下。

穿着号服的士兵持刀维持秩序，眼神锐利地扫视着人群。

粮店掌柜们看着官价牌子上远低于市价的价格，脸都绿了，却敢怒不敢言。

排队的老百姓则喜形于色，低声议论着：“还是大元帅想着咱们老百姓啊！”

“就是！”

“这些黑了心的粮商，该收拾！”

与此同时，江南苏松一带，气氛却骤然紧张。

一队队按察使司衙役在手持黑冰台令牌的官员带领下，如狼似虎地闯入几家平日就以囤积居奇闻名的豪商巨贾的粮仓。

巨大的粮囤被打开，里面堆积如山的粮食暴露在阳光下，远超其申报数额。

带队的黑冰台官员面无表情地宣读完罪状，当场锁拿主家，查封粮仓。

围观的人群中爆发出阵阵叫好声，但也夹杂着一些面色惨白的同行商人的窃窃私语和惊恐眼神。

漕河之上，一艘艘满载粮食的漕船在“漕运”旗号下全速航行。

沿途闸口提前开启，守卫的兵丁肃立两旁，无人敢上前盘问。

从郑经手里接过漕运总督一职，原满清三大藩王之一尚可喜之子尚之信亲自坐镇在一条快船上，沿河巡视，脸色冷峻。

他知道，元帅的耐心有限，任何环节出错，他这刚到手的职位恐怕又要不保。

当初，吴宸轩起兵之后，比起郑家和耿家来，坐拥广东的尚可喜并未第一时间响应，直到尚之信趁尚可喜病