传统电网，直接从地脉节点抽取能量，利用原始的元素转化成电力，清洁，稳定，但技术对外保密。”

两人沿着主街往前走。路边的店铺陆续开门。一家面包店飘出麦香，橱窗里陈列着造型精致的糕点，旁边电子价目表滚动着价格。隔壁是杂货铺，门口堆着用透明保鲜膜包裹的蔬菜水果，看起来新鲜水灵。再往前有家装备店，橱窗里展示着现代户外服装和工具，也有一小块区域陈列着传统的精灵风格斗篷和皮具。

行人逐渐多起来。精灵族普遍身材修长，耳朵尖细，肤色偏白皙，发色多为金色、银色或深浅不一的棕色。他们说话声音不高，语调平稳，有种天然的优雅感。欧阳荦泠注意到不少人会多看她一眼。人族在精灵帝都虽不罕见，但也不算常见，尤其是她这样用兜帽遮住大半张脸、气质明显与普通游客不同的。

她摘下了兜帽，大大方方地露出了自己的脸

在这个半封闭的国家里，遮遮掩掩的反而会令人怀疑

“先找地方住下。”岳千池说，“前面那条巷子看起来有不少小旅馆。”

她们拐进一条稍窄的侧街。这里的建筑更密集，店铺招牌大多是手写体，风格更亲切。岳千池选了家看起来干净朴素、门口挂着“有空房”木牌的三层小楼。

前台是个头发花白的精灵老太太，戴着一副老花镜，正在看一本纸质书。见有人进来，她抬起头，目光温和。

“住宿？”

“双人间，安静点的。”岳千池说。

“二楼最里面那间，朝南，有独立卫浴。一天八十银币，包早餐。”老太太从抽屉里取出一把老式的铜钥匙，“先付一天押金，退房时结算。”

岳千池数出银币递过去。老太太接过，仔细数了数，然后从柜台下拿出一个登记本和一支笔

“名字，从哪里来，住几天。”

岳千池写下两个假名和九牧，停留时间填了三天。

老太太看了看，没多问，把钥匙推过来。“楼梯在那边。早餐七点到九点，在一楼餐厅。热水二十四小时供应，注意节约用水。”

房间比想象中宽敞。木地板，白墙，家具简单但结实。一张双人床，两个衣柜，一张书桌，两把椅子。窗户确实朝南，透过玻璃能看到对面建筑的屋顶和更远处王宫区域的尖塔轮廓。卫浴设备是现代化的，但水龙头和花洒做成了古典黄铜样式。

岳千池关上门，拉上窗帘，检查了一遍房间。她从背包里取出一个巴掌大的黑色设备，按了一下，设备边缘亮起一圈极淡的蓝光，随即熄灭。

“这是什么？”欧阳荦泠问道

“简易干扰器，防窃听和能量扫描，我自己搓出来的，范围不大，也只够覆盖咱们这间房。”岳千池说着，把这个小装置藏在了床下面

欧阳荦泠脱掉兜帽衫，揉了揉被压得有些发麻的头发。她走到窗边，掀起窗帘一角往外看。

街道上人流如常。几个精灵孩童跑过，笑声清脆。远处有钟声传来，低沉悠远。

“看起来这里挺正常的。”

“越正常，越说明珂狄文的动作隐蔽。”岳千池在床边坐下，脱下外套，“普通民众感觉不到异常，这才是最麻烦的。要么他还没开始，要么他做得极其小心。”

“我们接下来怎么做？”

“先观察。”岳千池说，“既然是游客，就做游客该做的事。去景点，逛市场，吃饭，听人闲聊。精灵族不太喜欢和陌生人深谈，但公共场合的只言片语有时候更有用。”

她顿了顿。

“尤其是关于王室的传闻。珂狄文二十年不理朝政，民间不可能没有说法。”

中午，两人下楼吃饭。一楼餐厅不大，摆了六张木桌，已经有两桌客人。一桌是看起来像商人的中年精灵，低声讨论着货物价格；另一桌是一对年轻的人类情侣，显然是游客，正对着终端屏幕上的地图指指点点。

老太太端来两份简单的午餐：蔬菜汤，黑麦面包，烤鱼配水煮豆子。味道清淡但新鲜。

吃饭时，岳千池很自然地与老太太搭话，夸赞食物味道好，顺便问起帝都哪里值得去看。

老太太话不多，但很耐心：“要说哪里值得去看看，王室花园对外开放北区，可以去看看。东市集每天下午最热闹，卖什么的都有。如果对历史感兴趣，旧城区有几座博物馆，不过有些区域在修缮。”

“听说国王陛下很少公开露面？”岳千池状似无意地问。

老太太擦桌子的手顿了顿，抬眼看了她一下，又垂下眼。

“陛下专注国事，哪里是我们这些小老百姓需要操心的。”

她不再谈论这件事，因为又有新的住客需要她去接待了

吃完午饭，两人按计划去了王室花园。花园位于王宫建筑群外围，确实只开放了北区，但面积已经很大。精心修剪的草坪，几何图案的花坛，高大的乔木投下清凉树荫。游客不多，大多是精灵族家庭，也有少数像她们这样的外来者。

花园里设有休息长椅和饮水点。岳千池买了杯用本地水果榨的果汁，和欧阳荦泠在长椅上坐下，看似休息，实则观察。

她们坐了约半小时，听到几段零碎对话。

两个散步的老精灵低声抱怨税收又涨了，虽然涨幅不大，但“陛下多年不临朝，政务都由内阁处理，也不知道钱花到哪里去了”。

一群年轻精灵学生模样的人讨论着最新的生态科技展，提到“王立研究院最近又招人了，要求特别高，不知道在研究什么”。

一个带着孩子的母亲轻声训斥乱跑的孩子：“别往那边去，那是