冒烟了。

而在地牢深处，沉山刚刚结束了一场审讯。

那是一个从边境私造窝点抓回来的工匠，正缩在角落里瑟瑟发抖，一把鼻涕一把泪地哭诉：“大人，草民真的不知道那是造反的东西啊……有个穿青衫的先生说，只要把这竹管填满，就能换米票，家里孩子饿得哇哇叫……”

沉山面无表情，只是冷冷道：“把你刚才说的话，原封不动再重复三遍。”

工匠不明所以，只能带着哭腔又念叨了几遍。

沉山走出牢门，对身后的记录官低声道：“把录下的声音特征，去和上个月抓到的那个舌头做比对。这人的嗓音频率，和供词里那个‘西学派联络人’完全吻合。他不是饿肚子的爹，他是条大鱼。”

一切都在向着好的方向发展。

内鬼被锁定，技术在破解，舆论在发酵，机构已落地。

夏启站在新建成的火药局塔楼上，看着下方灯火通明的厂区，心中稍定。

只要神机局稳住，这盘棋就活了。

次日清晨，薄雾朦胧。

负责神机局每日点卯的主事，脸色煞白地冲进了夏启的营帐，连礼都忘了行，声音抖得像筛糠：

“殿下！出事了！昨夜……昨夜轮值试药的那两名‘西学派’监工，人……人没了！”