中立城，南域最特殊的城池。这座城池位于南域中心，不属任何势力管辖，是各派谈判交易的中立之地。

凌云站在城门前，仰望着高耸的城墙。

这座城池通体由青灰色巨石砌成，城墙上布满了岁月留下的痕迹，却依然坚固如初。

\"云哥哥，快跟上。\"林清雪轻声催促。

凌云收回目光，跟随七剑先生一行人进入城中。

城内街道宽阔，两旁店铺林立，修士往来不绝，比寻常城池繁华数倍。

\"先去客栈。\"

七剑先生沉声道，\"大会明日才开始，今日先休整。\"

众人来到一家名为聚仙阁的客栈住下。

凌云盘膝坐在房中，归正剑横放膝前，细细擦拭。剑身灰蒙蒙的罡气缭绕，锋芒内敛。

\"小鼎，恢复得如何？\"他在心中问道。

混沌鼎回应：\"六成左右。若有足够天材地宝，或可加快恢复。\"

凌云点头：\"等大会结束，我去寻些宝物。\"

次日清晨，众人前往城中心的天武台。这是一座巨大的圆形广场，中央有一座高台，四周是阶梯状的观礼席。

此时已有不少修士到场，三三两两聚在一起交谈。

\"七剑前辈！\"

一名白衣老者迎上来，正是玄阳宗宗主白无尘。

七剑先生拱手：\"白宗主。\"

白无尘看向凌云：\"这位就是凌云小友吧？果然英雄出少年。\"

凌云抱拳：\"前辈过奖。\"

众人寒暄几句，各自入座。不多时，太子赵天翊在侍卫簇拥下到来，众人纷纷起身相迎。

\"诸位不必多礼。\"

赵天翊摆手，\"今日共商大计，还望畅所欲言。\"

他环视众人：\"天元宗狼子野心，意图吞并南域。前日其大长老天元雷更是亲至北域，威胁各派。若不联合，北域危矣。\"

一名紫袍老者起身：\"殿下所言极是。我紫霄剑派愿加入联盟，共抗天元宗。\"

老者正是紫霄剑派掌门紫阳子，凡王境九重强者。

\"我玄阳宗也愿加入。\"白无尘表态。

很快，天山剑派、玄冰宗等门派也纷纷表示支持。但也有部分门派犹豫不决，显然忌惮天元宗实力。

\"诸位。\"

七剑先生起身，\"天元宗虽强，但远在中域，短时间内难以调集大量强者。若能趁其立足未稳，雷霆一击，或可扭转局势。\"

紫阳子赞同：\"有理。但天元雷乃凡王境九重巅峰，实力深不可测，如何应对？\"

赵天翊沉声道：\"本宫已请皇叔赵无极出山，他乃凡王境九重，可敌天元雷。\"

众人闻言，神色稍缓。赵无极是皇室第一强者，有他相助，胜算大增。

\"还有一事。\"

赵天翊继续道，\"据探子报，天元宗已派二长老天元火率众潜入南域，意图不轨。\"

\"天元火？\"

白无尘皱眉，\"此人凶名赫赫，曾以一己之力焚毁一座城池。\"

七剑先生提议：\"不如兵分两路。一路由赵王爷率领，对付天元雷；另一路由我等组成，剿灭天元火人马。\"

紫阳子点头：\"可行。\"

众人商议良久，最终决定：由赵无极、紫阳子、白无尘三位凡王境九重强者主攻天元雷；

七剑先生、雪苍生、金无极等率众剿灭天元火；其余门派负责牵制天元宗其他力量。

计划敲定，众人分头准备。凌云正要离开，一名侍卫走来：\"凌道友，太子殿下有请。\"

凌云跟随侍卫来到一间静室。赵天翊已在等候，见凌云到来，起身相迎：\"凌道友，请坐。\"

凌云抱拳：\"殿下有何吩咐？\"

赵天翊沉吟：\"本宫有一事相托。\"

他取出一枚玉简：\"这是天元火人马藏身之处。他们潜伏在炎谷，那里终年烈焰不熄，适合火系修士修炼。\"

凌云接过玉简：\"殿下是要...\"

赵天翊沉声道：\"天元火实力强横，凡王境八重修为，且精通火系功法。正面强攻，恐难取胜。本宫想请道友潜入炎谷，探查虚实，伺机破坏其计划。\"

凌云思索片刻：\"弟子愿往。\"

赵天翊欣慰：\"好！本宫已安排冰无暇、雪清瑶两位道友相助。她们已在城外等候。\"

凌云会意：\"弟子这就出发。\"

离开静室，凌云向七剑先生说明情况。七剑先生叮嘱：\"务必小心。天元火凶残暴戾，不可大意。\"

凌云点头：\"弟子明白。\"

他悄然离开中立城，来到城外约定地点。两名白衣女子已在等候，正是冰无暇与雪清瑶。

\"师姐。\"凌云抱拳。

冰无暇点头：\"走吧。\"

三人御空飞行，向炎谷进发。炎谷位于南域西南，距离中立城千里之遥。

三人飞行半日，远远看到一片赤红山脉，空气中弥漫着灼热气息。

\"那就是炎谷。\"雪清瑶道。

三人降落在谷外一处隐蔽地点。谷口热气蒸腾，岩石都被烤得通红，寻常修士难以靠近。

\"好强的火气。\"凌云感叹。

冰无暇取出一枚冰晶玉符：\"这是寒冰符，可抵御高温。\"

她将玉符分给二人。凌云接过玉符，顿觉一股清凉气流笼罩全身，灼热感大减。

\"进谷。\"冰无暇令下。

三人收敛气息，悄然入谷。谷中热浪滚滚，地面裂缝中不时喷出烈焰，危险异常。

前行数里，前方出现一片开阔地，中央搭建着十余座赤红帐篷，正是天元宗营地！