得与他们纠缠，短刃划过，三颗头颅落地，滚到桌下，将桌上的地图染得通红。

清空三艘船后，叶尘回到主船队方向。此时叶峰已带着人登上乱石岛——八个渔民正坐在沙滩上，望着海面发呆，见中原船只靠近，立刻起身挥舞着手臂。叶峰扔给他们干粮与淡水，笑着用手势示意他们上船，渔民们看懂了意思，激动得泪流满面，连滚带爬地登上小船。

当渔民们在主船上见到叶尘时，纷纷跪地磕头，嘴里说着感激的话，虽带着浓重的海州方言，却满是真诚。叶尘扶起他们，用手势比划着“很快到家”，渔民们连连点头，眼中的不安彻底消散。

三、归帆渐远倭岛影，海疆初定待黎明

新增的三艘倭船与主队汇合后，26艘战船在海面排成整齐的队列，朝着中原疾驰。叶尘站在旗舰船头，精神力最后一次扫过身后海域——5000米内，再也没有倭寇的气息。他回头望去，倭岛的轮廓早已消失在远方的雾霭中，只有天边的晚霞，红得像燃烧的火焰，似在为这场归途的胜利作结。

甲板上，俘虏们渐渐熟络起来。渔民们教商人辨认海鸟，商人则拿出藏在身上的碎银，给孩童们折小玩意儿；暗卫们检查着新缴获的倭刀与轰石炮，时不时用手势与渔民交流船只操控的技巧。老渔民走到叶尘身边，指着远方的海平面，用手比划着“明日此时，就能见登州灯塔”，叶尘笑着点头，心中也泛起归乡的暖意。

他看着甲板上的景象，思绪却飘向了日后的海防——这些缴获的倭船，可改造为中原的海防战船；从倭岛带回的粮食与布匹，能分给被劫掠的百姓；那几张海图，虽文字不通，却能根据标注的航线，摸清倭寇的行踪。这场孤身潜岛的行动，不仅救回了800名俘虏，更断了倭寇短期内劫掠的根基，为沿海安宁争取了时间。

夜色渐浓，甲板上点起了灯笼。昏黄的光映在海面上，连成一条晃动的光路，像是在指引归乡的方向。叶尘站在船头，望着漫天星辰，手中摩挲着那面从倭国王宫带回的御旗——下次再踏足倭岛，定要带着中原的大军，光明正大地将这面旗踩在脚下，为所有死去的百姓报仇。

海风依旧吹着，却没了来时的肃杀，多了几分温柔。26艘战船载着归乡的希望，在东海的浪涛中，朝着中原的方向，稳稳前行。