苏小雅调出星图的时间轴：“八十万年前...正好是塔林文明与虫族文明灭亡的时间。而根据艾露恩之前的感应，战场遗迹的怨念有外来能量维持...”

一个可怕的猜测在众人心中浮现：终焉在八十万年前吞噬了这片星域，同时制造或利用了塔林与虫族的战争，收集死亡时产生的怨念。而那些怨念，至今还在被某种方式维持着。

“它在...饲养怨念？”李傲说出这个令人毛骨悚然的想法。

“更像是储存‘食物’。”艾露恩声音发颤，“星灵文明的古老记载中，有些高等存在会将负面情绪作为能量来源。终焉如果真的想要让一切回归虚无，那么生命死亡时的绝望、恐惧、愤怒...这些情绪可能是它的‘美味’。”

秦风握紧了剑鞘。鞘身在微微发烫，指向的方向越来越明确，但那股终焉气息也越来越浓郁。

“无论它在做什么，我们的目标不变。”他沉声道，“找到护道剑碎片，获得对抗终焉的力量。继续前进。”

飞船又航行了三天。

期间他们遭遇了三次小型空间乱流，都被苏小雅的阵法提前预警、巧妙避开。艾露恩则时刻监控着灵能层面的波动，发现那些“饥饿”的低语正在逐渐汇聚，向着某个中心点流动。

“那里就是能量汇聚的中心。”艾露恩指着星图上的一个坐标，“距离我们还有零点三光年。护道剑鞘指引的方向，正好指向那里。”

秦风点头：“全速前进，但保持警惕。我有预感，那里不会平静。”

零点三光年，以探索者七号的灵能驱动速度，需要航行十二小时。

这十二小时里，环境越来越诡异。行星碎片越来越少，取而代之的是...“晶体”。

那是一种半透明的紫黑色晶体，漂浮在虚空中，大小不一，小的如尘埃，大的如山脉。晶体表面折射着星光，呈现出扭曲的倒影，看久了会让人头晕目眩。

“检测到晶体有微弱的灵能辐射。”苏小雅报告，“辐射频率与终焉气息有37%的相似度。”

“收集样本。”秦风道。

李傲操控一台工程机甲出舱，用机械臂采集了几块拳头大小的晶体。但当晶体进入飞船的隔离舱时，异变发生了。

晶体突然“活”了过来。

它们开始生长，像藤蔓一样蔓延，迅速覆盖隔离舱的内壁。更可怕的是，它们开始吸收舱内的能量——灵能护盾的光辉以肉眼可见的速度暗淡。

“切断能量供应！”秦风厉声道。

隔离舱的供能系统被强制关闭，晶体停止生长。但它们并没有死亡，而是在舱壁上微微蠕动，像是在寻找新的能量源。

“这玩意儿...是活的？”陈青瞪大眼睛。

“更像是某种‘能量寄生虫’。”艾露恩用灵能扫描后得出结论，“它们以能量为食，遇到合适的环境就会疯狂繁殖。我怀疑整个星域的能量紊乱，就是这些晶体造成的。”

“能净化吗？”

“可以尝试。”艾露恩双手结印，银色灵能如水流般注入隔离舱。晶体遇到灵能，先是剧烈挣扎，然后逐渐“融化”，最终化作一滩黑色液体，再蒸发消失。

“净化成功，但消耗很大。”艾露恩额头见汗，“如果外面那些晶体全部活化...”

她没说完，但意思明确：如果这片星域的晶体全部活化，探索者七号会在瞬间被吸干。

“加快速度，尽量避免接触晶体。”秦风做出决定。

飞船开始加速，在晶体丛林中穿梭。有些晶体似乎感应到了能量源，开始向飞船方向漂移，但都被李傲用机甲提前清理——用特制的绝缘网包裹，然后抛向远处。

六小时后，他们抵达了能量汇聚的中心。

那是一片绝对的“寂静区域”。

直径约十万公里的球状空间内，没有任何碎片，没有任何晶体，甚至连星光都仿佛被吞噬了。空间本身呈现出一种诡异的“平滑”，像是一块完美的黑色玻璃。

而在区域的中心，悬浮着一座...建筑。

那不是自然形成的天体，而是明显的人工造物：一座金字塔形的结构，边长约五十公里，通体由某种暗金色的金属构成，表面刻满了复杂的纹路。金字塔的顶端，有一个球形的凹陷，直径约百米，凹陷中空空如也。

但护道剑鞘的震动，已经剧烈到秦风几乎握不住。

“碎片在那里。”秦风盯着金字塔顶端的凹陷，“第一块护道剑碎片，原本应该嵌在那个位置。但现在...不见了。”

“有人先一步取走了？”李傲问。

“或者，碎片从未被放在那里。”艾露恩感应着周围的灵能，“这里的能量流动很奇怪...所有终焉气息、晶体辐射、怨念低语，都像是被金字塔‘吸引’过来，然后...被吸收了。”

她调出灵能扫描图：整个破碎星域的能量，如同漩涡般向金字塔汇聚，在金字塔表面形成一个巨大的能量旋涡。旋涡中心，就是顶端的凹陷处。

“这是一个...能量收集装置？”苏小雅猜测，“收集终焉污染、怨念、晶体辐射...这些负面能量，用来做什么？”

没人能回答。

秦风决定亲自探查。他穿上特制的防护服——外层是李傲用“心灵银”镀膜的合金装甲，内层是苏小雅刻画的防护阵法，腰间挂着艾露恩制作的灵能护符。

“我出去看看。李傲，机甲掩护。其他人，保持警戒。”

“队长，太危险了！”陈青反对，“让我去吧，我武道意志强，抗性高。”

“正因为危险，我才必须去。”