历三个月严酷的基础训练，包括阵法、格斗、弓弩。各州驻军，每月必须进行至少两次大规模合练，演练守城、野战、协同等战术。李铁崖、王琨、赵横等将领不定期亲临校场检阅，赏罚分明。

“虎贲”扩编： 作为王牌， “虎贲”重步兵都优先补充战损，并再次从各军遴选悍勇之士，扩编至一千五百人，待遇、装备最优，由王琨直接指挥，作为战略预备队。

军队的战斗力，离不开精良的装备和可靠的后勤。韩德让全力统筹此事：

设立军器监： 在潞州、泽州设立大型军器作坊，集中优秀工匠，日夜赶制弓弩、箭矢、刀枪、甲胄。尤其注重破甲槊、重斧等对付骑兵的利器打造。

装备标准化： 逐步淘汰杂式兵器，推行制式装备，便于补充和维修。优先保障“虎贲”营和驻守河阳、磁州前线部队的装备。

后勤体系： 建立完善的粮秣、被服、药材储备和转运体系。在各州要地设立常平仓，储备军粮。规划并加固连接四州的官道、驿站，确保物资调运畅通。

冯渊提出，欲强军，必先明制度、固军心。

明确等级与赏罚： 重新厘定军阶、俸禄标准，做到晋升有序，赏罚分明。设立“战功簿”，斩将夺旗、先登陷阵者，重赏不吝；临阵脱逃、违抗军令者，立斩不赦。

强化忠义教化： 利用“昭烈祠”等场所，定期举行祭奠仪式，由将领宣讲忠勇事迹，强调军队效忠节度使、保境安民的职责。军中设“宣教官”，由识文断字、忠心可靠的军官担任，负责教导士卒，凝聚军心。

完善侦察体系： 扩充察事房组织，增加经费，将细作网络向汴州、太原、河中等地深度渗透，重点监视朱温、李克用的兵力调动和战略意图。

根据新的疆域形势，李铁崖对整体防御部署进行了调整：

北线（磁州）： 由李恬镇守，采取守势。加固城防，多设烽燧，采取弹性防御策略，避免与河东军主力野战硬拼。

西线（潞州）： 由赵横镇守，稳守根本。保持与河中王重荣的微弱联系，避免多面受敌。

南线（河阳、怀州）： 由王琨总揽，为防御重点。采取“前轻后重”的部署：河阳城为前沿支撑点，驻精兵，囤积重兵；怀州为二线枢纽，驻屯机动兵力；泽州为总后方，提供兵员、物资支援。形成梯次防御，应对朱温可能的再次进攻。

至中和八年冬，昭义军的军事重整已初见成效。新兵经过训练，逐渐融入行伍；军械装备得到补充更新；后勤体系更加顺畅；军队的纪律和士气有所回升。虽然总体实力仍远逊于朱温、李克用等庞然大物，但已不再是河阳之战后那支伤痕累累、濒临崩溃的军队，恢复了一定的自保与反击能力。然而，李铁崖和冯渊清楚，这还远远不够。真正的强军之路，依然漫长。