？”

邓沧澜面无喜怒，拉过一把椅子道：“楚将军坐。韩康，你再从头说一遍吧。”

那个叫韩康的士兵是个面白无须，一脸机敏的年轻人。他原本坐着，见我进来，立时站直了行了一礼，这才坐下道：“是。小人在九月奉命跟随李尧天将军征倭……”

李尧天在天保二十九年九月出发，十月，已抵达倭岛西部的大岛九原。倭国自西而东为九原、五土、周本、白赫四岛，其中白赫岛是苦寒之地，据说一年四季都积雪不断，人烟稀少。周本为最大的岛，倭人国都便在此岛上。九原、五土二岛，面积人口都差不多。李尧天准备在九原登陆，步步为营，诱敌深入。倭人一旦集结大兵迎战，他便要派队奇袭平原京，斩源太吉，擒倭王。这个策略应该说是极有可行性，源太吉怕的也是这一招，所以他孤注一掷，集结了七万兵，收罗了数千艘战船，准备倚多取胜。

战事发生在九原西北，一个名叫龙珠岛的地方，时间是十月十九日。龙珠岛与其说是岛，不如说是一块礁石，方圆不过一里，渔民出海捕鱼时常以此为航标。七万倭兵在此设伏拦截，然而李尧天的兵法真有鬼神莫测之机，战船以三叠阵冲锋，一举突破倭兵诸船。倭兵曾想引火烧船，但李尧天早有防备，抢到了上风头，反有数百艘倭船被焚毁。十月十九日，倭人本想借凌晨暮色未退时奇袭，哪知行军尽在李尧天预料之中，虽然兵力占优，可士兵战斗力、战船规模都有不及，水战一日，到日已偏西，倭人付出了两万伤亡的代价后遁去，而李尧天一军只损失了小型船一艘，轻伤五艘，伤亡百余人而已。

这一战也是帝国得到的唯一那次战报。此战得胜，朴士免建议乘胜追击，在九原登陆后扎营，但李尧天权衡之下，还是决定在海面扎营。倭人水军战斗力原本就不及，经过这一场惨败，更是损失惨重，可是倭人那种不顾生死的恶战也让李尧天心悸。如果在岸上扎营的话，兵力不足，一旦被倭人包围，势必要陷入苦战。而远征军的军力并不充足，下一批补充士兵也要在十余天后才能抵达，所以权衡之下，李尧天觉得还是直接在水面扎营为好。

为了减少颠簸摇晃，李尧天下令诸大船在外，小船在内，八百艘战船连接在一起，结成了一个大圆阵。当晚果然有倭人又来偷营，但圆阵已成，倭人根本撼不动，结果前来偷袭的两千余倭人几乎全军覆没。

至此，李尧天的远征计划已基本实现。源太吉骑虎难下，如果让诸藩各自为战，只会被远征军各个击破，因此他只能集结兵力，试图最后决战，而这正堕入李尧天之计。此时平原京城防空虚，倭人战船更是损失殆尽，在海上已不能对远征军构成威胁，倭岛二十八藩中九原有五藩，而这五藩里已经有三藩前来秘密投诚，尽告源太吉虚实。倭兵加起来还有十万有余，兵力虽然占了上风，可那些士兵来自各藩，对源太吉也并不十分忠实，除了那已秘密投诚的三藩，至少还有两藩会阵前倒戈。李尧天当晚便命朴士免率五千人乘快船绕道而行，直扑倭人大兵后方的平原京。在李尧天的计算中，朴士免此行大约最多要花十天时间。由于诸藩兵力大多被源太吉抽调集结，朴士免遇到的阻力应该很少。假如顺利，可能不需十天。等攻下平原京，源太吉就算有通天彻地之能也无法挽回了。

这条计策可以说是倭人第一次攻句罗时李尧天所献之计的翻版。倭人水军战斗力本来就不及李尧天甚远，加上连遭重创，更不足为虑，所以这条计策应该是十拿九稳的，要防的就是源太吉得知这消息，将重兵龟缩回平原京，到时就难办了。纵然一路势如破竹，在平原京下受阻也无济于事，因此朴士免出发得极为隐秘。好在源太吉只道远征军仍在龙珠岛附近，根本没想到李尧天会如此大胆抄他后路。他反败为胜之机也仅存于此，远征军停留海上，就算粮草充足，可在源太吉坚壁清野之下，淡水却不易补给。在源太吉看来，顶多十余日，远征军就会绝水，到时战斗力急剧下降，便是他一战成功之机。李尧天正是算定了他这种想法，所以以身涉险，将计就计。

可是，人算不如天算。就在朴士免出发的第二日夜间，天气突变，大风骤起。本来倭岛冬季近海甚至有结冻的，极少会有狂风，哪知这一年天时不正，这天晚上突然刮起了飓风。风极大，浪涛最小的也有丈许高，纵然倭岛最易起风的夏末秋初，也没这般大法。这场风来得太过突然，双方都毫无防备，可是李尧天在海上结阵，船只又互相联结，一时间分拆不开。风暴之中，除了那些大船，中小船只竟然损失了十之七八，两万五千士兵也竟然有一万余人溺水身亡，剩下的诸船同样有不同程度的伤损。

这场突如其来的暴风把李尧天也打蒙了。他纵然深通兵法，可在这等天地间的伟力面前，同样无计可施。仓皇之下，李尧天下令残存诸船向龙珠岛靠岸，士兵尽量登岸，减少船只负重，以求避过这场天灾。本来远征军已稳操胜券，哪知眨眼之间有了这等变故。这场风暴不仅让远征军兵力损失一半，粮食饮水也损失了大部，现在只能寄希望于坚持到朴士免的奇袭成功。

如果兵力和物资的损失靠李尧天的指挥还能应付过去，军心的浮动却让李尧天也无能为力了。因为这场太过突然的风暴，远征军中开始传说是天不绝倭岛，远征注定要失败。李尧天向来治军宽厚，到此时只