中也有了怒意，道：“方兄所言，似乎要逼我留在五羊城了？”

方若水道：“逼字谈不上，楚将军，只是我看不惯不识时务之人。”

我冷笑了一声，道：“方兄也言重了。楚某岂但不识时务，还又臭又硬。纵然五羊城有千般之好，但帝国为我父母之邦，帝国子民是我父老乡亲，楚某不才，却也不愿背弃。”

虽然这样说着，只是心头也有点疼痛。方若水所言并不是虚言，帝君确是横征暴敛，荒淫无道之人，只是，我欠了郡主太多，还有她，她也在帝国，无论如何我也不能留在五羊城的。到了此时，我才知道郑昭所说的最后一个难关是什么了，原来并不是谈判之事，而是我个人难关。

究竟是谁让他们来的？以这七天将本身，肯定没那么大胆，敢自作主张要留下我来，那么是何从景看上我了？我也有点哭笑不得。他们想拉拢我，没想到居然用这般强硬的手段，偏生我又是不吃硬的人。好在马上就要上船回去了，除非何从景不想履行刚签好的谈判，不然他们也不会对我真个如何。

我这般一说，何步天嘿嘿一笑，道：“楚将军，我共和军以人为尚，以民为本，顺天应命，受万众拥护，而帝国则一家天下，独断专横。为天下苍生计，楚将军亦不愿回心转意吗？”

我深吸了一口气，道：“帝国确有独断专横之弊，但帝国的有识之士已看到此病，也在不断改进。正如父母深罹沉疴，儿孙岂有弃父母而投他人之理？正为天下苍生计，我亦愿留在帝国，尽自己一份心力。”

何步天摇了摇头，道：“迂腐。只是，楚将军，你既然如此执迷不悟，实令我等痛心。”

我站了起来，道：“何将军，你是何城主至亲，在下不敢失礼。但既然一言不合，实不必再多说了，在下告辞。”

我转身要出去，一左一右两个忽然站起来，极快地堵在了我身后，正是方若水与巴文彦两人。方若水冷笑道：“楚将军，你这般逃席而去，不免太过失礼了。”

我道：“方将军，难道你非要与我动手吗？”

方若水嘿嘿地笑了笑，道：“实话告诉我，我等奉命，非要留住楚将军不可。”

我怒道：“岂有此理！两国相争，还不斩来使，你们如此做法，不怕坏了何城主大事吗？”

何步天忽道：“成大事者，不拘小节。楚将军，你要怪只怪你本事太好，有人怕你成为后患而已。”

是何从景？虽然他这话中已露出恶意，但我仍然有点得意。没想到何从景对我评价如此之高。我摸到了腰间的百辟刀，深深吸了口气，道：“诸位，在下只是无能之辈，只怕难当如此错爱，但也不是会屈膝之人。”

何步天眼里忽地闪过一丝杀气，站了起来。七天将中我只和丁亨利动过手，以枪法而论，我也胜不了丁亨利多少，这六人纵不及丁亨利，加起来却一定比我厉害多了。我本不相信他们真的会对我动手，但一看到何步天这样子，心中一寒，不禁有点后悔不该把话说得太死了。

何步天正待说什么，门外忽然传来一个人的惨叫，又听得唐开喝道：“楚将军，你有事吗？”

我们在房中呼喝了几句，唐开在楼下想必也听得不对了。他这人也有点太冲动，我刚想说我没事，门上“砰”的一声，竟然破了一个洞，一只手探进来，一把将门拉开了。

站在门外的正是唐开。他一手按在刀上，左手拇指扣在掌心，正是斩铁拳的架势。一开门，见我好端端地站着，他倒是一愕，道：“统制，你没事吧？”

我道：“没事。唐开，我们走吧。”说着，向他们拱了拱手，道：“诸位，道不同，不相与谋，在下告辞。”话虽然说出口，心中却不觉忐忑，实在不敢确定他们到底敢不敢动手。

这时，忽然从外面楼道里传来了丁亨利的声音：“楚兄，发生什么事了？”

他脸上全是错愕，想必也没料到这么快我就和何步天闹了个不欢而散。我道：“丁兄，在下要告辞了，好意心领。”

丁亨利一把挽起我的手，道：“不急吧，来，来，陪我说两句。”

他拉起我的手时，前心空门大开，如果真要动手，我拔刀便可杀了他，他根本没有回手之力的。只是见他如此坦然，我又有些踌躇，这时丁亨利朝何步天道：“何兄，麻烦你们先到楼下等等吧，只怕楚兄与我们有了误会了。”

我只道何步天总会反驳，不料他只是点了点头，对旁人道：“我们出去。”说罢，昂然走了出去。一眨眼，本来挤得满满的房中已空空荡荡。唐开仍然站在门口，也不进来，却也不出去，右手依旧按在了刀柄之上。

丁亨利坐了下来，道：“楚兄，到底发生了什么事？”

他说得很和缓，我也不好对他发脾气，道：“丁兄，方才何兄要我留在五羊城，不然就要动手了。这是五羊城的待客之道吗？倒也新鲜。”

丁亨利似乎没理会我话中的讥刺之意，沉吟一下，道：“楚兄，我们虽是新交，但一见如故，有句话我想问问你，也请楚兄坦然相告，可好？”

我道：“请说。”

“楚兄，你以为，共和之制与帝制，哪个对百姓有利些？”

我没想到他会问如此大的问题，怔了怔，叹道：“若我非要说帝国的老百姓更快活些，那也是假话。五羊城我虽然走得不多，但眼中所见，万民安居乐业，倒也比帝都更祥和一些。”

丁亨利也怔了怔，脸上浮起一丝笑意：“楚将军果然心胸博大，眼光高远。那么何城主与帝君相较，哪个更受子民爱戴？”

这话有点不好回答了。我想