宁叫道：“统制，你……”

我道：“我的马好，由两匹马驾车，也省得诸军分心。”

刚说完，忽然从西边传来一阵呼喊，一些前锋营士兵退了回来。我在车上站起来，大叫道：“镇定！镇定！”

甄以宁道：“我去看看。”他拍马向东边过去，马上回来道，“统制，东边的蛇人攻势太强，邢将军一部伤亡惨重，顶不住了，我们还是快走吧。”

我道：“好吧。”伸手从身后拿下那竹筒抛了给他道，“接着。”

甄以宁接过来，道：“统制，我有个办法阻一阻蛇人，你放心吧，快走！”

他跳下马，拔出腰刀在地上挖了个坑，把两个竹筒埋在里面，伸手向我招了招道：“统制，从南边走。”

我们和卞真分开后，我是从南侧杀进来的，卞真杀向北边，如果向北，那又得和蛇人大军对上了，按计划也是向南去。但是蛇人也许也猜到我们的策略，从后军拥上的蛇人全到了南边，守御南边的钱文义极为吃紧。我想了想，叫道：“让钱将军退后，我们从北走！”

曹闻道怔了怔，马上道：“正是，从北边走好走一些。”他把扛在肩上的那蛇人往我身边一扔，道，“我去传令。”

蛇人的战力太强了，它们把全力放在南边，便是为了把我们堵在营里，想要把我们全歼。如果再按原定计划，只怕我们真要全军覆没。现在只能死中求活，那庭天的《行军七要》中也说过“置诸绝地而求生路”的话，那也是说这样的情况。从四面的战况来说，南边和东边的厮杀声最大，陶昌时的西边也时时爆发出巨响，想必是陶昌时正以火药守御，倒是杨易的北边相对平静。而我们杀到北边后，如果能和卞真合为一处，那力量更强，才更有机会杀出去。

拿定了主意，曹闻道与几个士兵去下令了，我一抖马缰，叫道：“飞羽，看你的了。我一条性命不怎么值钱，可这儿有几十个小姐呢。”

这些女子年纪大小不一，不过最大的恐怕也只有三十来岁，马马虎虎也可以称得上是小姐。她们大多面黄肌瘦，但也有几个颇为美貌。她们能逃回去的话，会不会也成为战利品，被二太子他们分给功臣呢？如果这样，她们的命运也不见得有什么改善。我猛地又想起了她，气息一滞，一阵疼痛涌入心头。

这时，东边的邢铁风已夹在一堆士兵中过来了。他盔甲上满是鲜血，手中的长枪上也正有血滴下来。他一见我便叫道：“楚休红，蛇人的攻势太强了，他妈的，你把我安排在这样的地方。”

他对我一直没有什么礼数，但是他力战至今，我能在中间安安稳稳地安排，他的功劳实不算小。我叫道：“你那一队损失如何？”

邢铁风道：“四百多人，现在剩下的大约不到三百了，不少人都挂了花。”

那就是损失了一小半了。在蛇人营中，受伤落马，那就意味着战死。我一阵心乱，叫道：“让失了马的士兵上车吧。”

邢铁风笑道：“死则死耳，为国捐躯，死得其所。楚休红，你可还是婆婆妈妈的。”

我也没理他，让那些失了马匹的伤兵上另几辆车。还好，失马的士兵不多，只有二三十个，也许在对战时一旦丢了马匹，恐怕大多也退不回来了。

甄以宁这时已布置好，在那几个埋在土下的竹筒上堆了一些断木碎片，正往上面撒着火药，他抬起头道：“快走！”

这时钱文义和陶昌时也退了回来。钱文义叫道：“统制，为什么不向南边出去了？”

他的士卒损失也与邢铁风差不多，大约剩下的不到三百个了，陶昌时一部损失倒并不大。甄以宁叫道：“让失马的士兵快上车！这里由我来应付！”

那些士兵十来个一辆车上好，几个受伤不重的士兵驾车，一共又乘了三辆车。我一抖缰绳，喝道：“出发！向北！”

邢铁风先向北边杀去，陶昌时忽然大声道：“楚将军，让我来断后吧！”

我们夜袭本是九死一生的事，现在断后，更是危险之至。陶昌时的话里有一种悲壮，我顿了顿，点了点头道：“好吧，小心。”

甄以宁这时正让一个士兵用大枪在地上划一条沟，自己一边往那沟里撒火药，我见他落到了最后，回头叫道：“甄以宁，快来，蛇人过来了！”

那些不走的女子大概也知道这里马上要发生一场血战，她们突然发出了一阵哭喊。这阵哭声让我心烦意乱，但也只好硬起心肠，只当没听见。甄以宁这时已用火药在地上撒了五丈余长的一条长线，正把一竹筒火药撒光了，他一手拿一支火把，一手拄着长枪，回头向我叫道：“统制，我马上来，你们快走！”

这时那些着火的帐篷上火势已弱了一些，忽然间从南边和东边的那些火堆里火星四射，出现了一批黑压压的蛇人身影。我心头一紧，叫道：“甄以宁，快走吧！”

现在他一个人落在最后面，铁柱一样直直站着。这个少年人总是异乎寻常的老成，在火光中，我看见他紧紧抿着的嘴角和皱起的眉头，有种说不出的威严。

那些蛇人已冲了过来。甄以宁把那些碎木堆成一堆，也并不高，蛇人大概只要用枪一挑便能挑散。我心急火燎，甄以宁忽然一弯腰，叫道：“去死吧！”

他把火把往地上一扔，长枪往地上一撑，人跳上了坐骑，转身向我们这边而来。他的火把一落地，那一条长长的火药线马上点着了，从几丈外看过去，那一点亮得异常的火光像流星一样在地上飞驰，甄以宁刚跑出一段，那批蛇人也刚追到那堆乱柴边，忽然，从那里发出了一声惊天动地的巨响。