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满亲自把控熬糖的火候,这玉纹糖油果子的熬糖之法,比寻常果子讲究百倍。寻常果子熬糖,火候足,糖色深,甜意重;而这款果子,要小火慢熬,熬至糖液呈浅琥珀色便停火,这样既保证清甜,又不会有焦苦之味,还能让糖皮保持脆而不硬、酥而不碎的口感。她站在灶台边,手持长柄糖勺,不停搅拌着锅里的糖液,糖液在火上慢慢翻滚,从浑浊变得清亮,甜香一点点散开,不浓不烈,恰好勾人。
苏小棠则忙着对接瓷窑,按照画好的图样定制缠枝纹瓷盘,还特意嘱咐窑工,瓷盘边缘要描一圈细金线,盘底印上小小的“御甜”二字,既符合宫廷专供的规制,又能和果子上的印记相呼应。她来回跑了两趟瓷窑,敲定了瓷盘的样式和工期,回来时还带了几匹素色锦缎,说是要做专门盛放果子的锦盒,保证送进宫的果子,从里到外都精致妥帖。
王二则埋首于账房,核算宫廷专供的成本,这可是新增的要紧差事,半点不能马虎。前卷里给民间供货,定价灵活,可宫廷专供,既要考虑原料的精细成本,又要应对内务府可能的压价,还要给底下学徒的工钱留足余地,得算得明明白白,才能在后续的官价议价中不被动。他扒拉着算盘,噼啪作响,把每一批蔗料的进价、松仁的成本、银刀瓷盘的花销都一一记在账本上,还特意算了笔细账:若是内务府压价超过两成,便要亏损,届时得据理力争,拿出糖料溯源编码和专属工艺的说辞,绝不能让糖坊吃亏。
“掌柜的,你看这纹路成了!”李二牛的欢呼声打破了后厨的忙碌,他高高举起一块刻好的糖皮,阳光落在上面,冰裂纹清晰可见,错落有致,浅淡的糖色衬得纹路愈发清雅。小满走过去,拿起糖皮尝了一口,脆而不硬,甜而不腻,口感正好。“好,就按这个来!”
众人精神一振,各司其职,开始批量制作玉纹糖油果子。小满熬糖,李二牛刻纹填馅,学徒们负责定型晾晒,苏小棠则盯着摆盘样式。待第一盘完整的玉纹糖油果子摆上桌时,满室都静了下来。缠枝纹瓷盘上,整齐摆放着六个浅琥珀色的果子,每一个都圆润饱满,外皮的冰裂纹浅淡交错,果身上刻着小小的“御甜”印记,内里的松仁碎隐约可见。拿起一个放入口中,牙齿轻咬,糖皮酥脆作响,松仁的醇香混着糖的清甜在舌尖散开,咽下去后,喉间还留着松仁的余韵,没有半分甜腻,只觉清雅适口,越品越有味道。
“成了!这果子绝对成了!”王二吃得眼睛发亮,一连吃了两个,还不忘夸赞,“比那宫廷杏仁糖还好吃,既有咱们糖坊的甜香,又有宫廷的雅致,宫里的主子指定喜欢!”
苏小棠也赞不绝口:“口感清甜,外形雅致,冰裂纹和缠枝纹瓷盘一配,简直是天作之合。从前的玉露果子和这个比起来,就显得太艳俗了。”
小满看着盘中的玉纹果子,嘴角露出一抹浅淡的笑。这果子,是她融合了宫廷需求与自家手艺的心血之作,摒弃了前卷果子的甜腻厚重,多了几分清隽雅致,更藏着她的心意——冰裂纹看似清冷,实则内里藏着松仁的暖香,正如她此刻的处境,虽身陷皇子暗斗的清冷风波,却始终守着熬糖做人的暖心本分。
可欢喜之余,小满也没忘谨慎。她让人把果子分装成两盒,一盒留着留样封存,一盒让人送到内务府,请刘嬷嬷先品鉴把关。刘嬷嬷收到果子,尝过之后,当即派人传了话,说“此果合心意,清甜雅致,纹路别致,御膳房总管看了也赞不绝口,只待内务府核定,便可定为宫廷专供”。
消息传回糖坊,众人都欢天喜地,唯有小满依旧沉得住气。她召集众人,指着桌上的玉纹果子道:“眼下看着是成了,但宫里的差事,半点不能松懈。往后做这款果子,有四点必须严守,绝不能出半点差错。”
她伸出一根手指,语气郑重:“第一,糖料必须用咱们合作蔗园的上等蔗料,每一批都要刻上溯源编码,记进溯源册,绝不能用来路不明的糖料;第二,松仁必须是新剥的,绝不能用陈年旧仁,保证口感醇香;第三,刻纹必须由二牛亲自把关,学徒刻的果子,得二牛查验合格才能上桌,冰裂纹不能马虎;第四,所有送进宫的果子,都要刻上‘御甜’小印,绝不能再刻从前的‘满’字印,这是宫廷专供的规制,必须守牢。”
众人齐声应下,李二牛更是把小满的话记在了心里,往后每刻一个果子,都要反复查验,确保纹路和印记都合规合矩。他指尖的水泡破了又结,结了又破,最后磨出了一层薄茧,刻出来的冰裂纹也愈发精致,错落间自有章法,连刘嬷嬷看了都夸“李师傅的手艺,比宫里的点心师傅还精巧”。
几日后,内务府派了专员来糖坊核验,专员当着小满的面,随机抽查了糖料溯源册,核对了溯源编码,又尝了玉纹糖油果子,再看了缠枝纹瓷盘和盛放的锦盒,脸上露出了满意的神色。“林掌柜,你这糖坊做事,当真是稳妥。溯源册清晰,果子精致合规,完全符合宫廷专供的要求。往后这玉纹糖油果子,便是宫里的例供糖食,每月初一、十五按时送入宫,另外,宫里若有特供需求,会提前派人传信。”
说着,专员递过来一份内务府的供单,上面写明了例供的数量、品类和官价。王二凑过去一看,眉头当即皱了起来,拉着小满走到一旁,压低声音道:“掌柜的,这官价太低了,比咱们核算的成本价只高了一成,
