，身后跟着十数名眼神锐利的护卫，仿佛从地狱里走出的审判者。

“李大人，这么大的风雨，您这是要去哪儿啊？”她嘴角噙着一抹冰冷的笑意，那笑容比风雨更让李知州感到寒冷。

李知州浑身的肥肉猛地一颤，惊恐地叫道：“你……你是什么人？本官……本官有要事要出城！快快让开！”

柳如是轻笑一声，扬了扬手中的账本：“大人急着走，莫不是忘了什么东西？不如……先跟我回去，把这账本上的事，一笔一笔，都交代清楚了？”

“账本”二字如同一道晴天霹雷，劈在李知州的头顶。

他瞬间面如死灰，双腿一软，“扑通”一声跪倒在泥水里，浑身筛糠般地颤抖起来，只剩下磕头求饶的份：“女侠饶命！姑奶奶饶命啊！都是……都是顾家逼我干的！不关我的事啊！”

黎明，终究还是冲破了漫漫长夜。

当第一缕金色的阳光刺破云层，洒向满目疮痍的大地时，肆虐了一整夜的洪水，终于开始缓缓退去。

堤坝上，所有人都筋疲力尽地瘫坐在地，但每个人的脸上都洋溢着劫后余生的狂喜。

他们望着那道在洪水中浸泡了一夜，却依旧巍然不动的堤坝，爆发出山呼海啸般的欢呼！

“我们守住了！”

“堤坝守住了！”

无数百姓自发地朝着堤坝的方向跪倒在地，向着那个屹立在坝顶的身影，虔诚地叩拜。

“叩谢林大人救命之恩！”

赵世安老泪纵横，他抚摸着坚实的坝体，激动得浑身颤抖，对着林昭深深一揖：“林大人，下官服了！彻底服了！这是我赵世安这一生，修过的最险，也是最骄傲的一道堤！”

林昭站在高高的堤坝上，迎着初升的朝阳，望着远方退去的洪水和渐渐露出的田野，紧绷了一夜的心弦，终于松了下来。

正在此时，柳如是悄然来到他的身后，递上了一封用火漆密封的信函。

“江南传来的密信。”她的声音恢复了平日的清冷。

林昭接过信，拆开一看，原本稍有放松的眼神骤然一冷，凌厉的杀气一闪而过。

信上只有短短一行字：顾家残党已联络北方蛮族，意图借边疆动荡之机，引兵南下，反攻江南。

柳如是低声道：“他们贼心不死。”

林昭将信纸在掌心攥成一团，望着下方对他顶礼膜拜的万千百姓，又瞥了一眼被五花大绑、狼狈不堪的李知州，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“他们还想翻盘？做梦。”

他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“北方的豺狼要来，我们便打断他们的腿。但在此之前，必须先将屋子里的硕鼠清理干净。”

他的目光从欢呼的人群中扫过，最终定格在远处清河县的轮廓上。

民心可用，大势已成。

要对付北方的威胁，必先彻底掌控江南。

而要掌控江南，就要用一场前所未有的雷霆手段，来洗刷这片土地的污秽，震慑所有心怀鬼胎之辈。

那个跪地求饶的李知州，就是一个绝佳的祭品。

林昭的眼神变得深邃无比，一个宏大的计划在他心中迅速成型。

他要的，不仅仅是惩治一个贪官。

他要的，是一场足以载入史册的审判，一场让所有人都看到何为公道、何为新生的盛大典礼。