这被污染的守护灵。句芒之尸最后的话语，信息量巨大，让他心中疑云更重。

“叶小友……你没事吧？”青霖急忙上前，满脸震撼。他没想到叶凡竟然强到了这种地步，连上古神只残留的污染意志都能正面击溃！

红鲤也收刀走来，看向叶凡的眼神多了几分深沉的探究。方才那牢狱虚影和叶凡口中的“神狱行走”，让她意识到叶凡背负的东西，可能比她想象的还要沉重和神秘。

“无妨。”叶凡摆摆手，目光投向渐渐平静的生死潭，“它最后说，小心潭底。‘苍白’的本体，还有‘新黎明’的‘熔炉’都在下面。而且，它们的目标似乎不只是长生焱。”

他看向苍木：“潭底怎么下去？”

苍木还沉浸在方才那毁天灭地的对决中，闻言一个激灵，连忙道：“大人……生死潭深不见底，且越往下，生死法则的扭曲和时空压力越大，我们族人从未真正深入过核心。只有……只有被‘先知’召唤，或者持有它赐予的‘苍白符印’，才能相对安全地下潜。但那种符印，只有那些被完全控制的叛徒长老才有……”

“无妨。”叶凡感应了一下潭水的能量构成，心中已有计较。他的灰白之炁和琥珀源火，对此地的生死之力有相当的抗性和包容性。神狱令更是万法不侵。

“青霖前辈，红鲤，你们留在岸上，接应林雪她们可能传来的消息，同时看护好这些族人，试着引导潭水的力量恢复平衡。”叶凡吩咐道，“我下去看看。”

“我跟你一起。”红鲤毫不犹豫。

“下面太危险……”叶凡皱眉。

“我的刀，能斩开阻碍。”红鲤语气平静，却不容拒绝。她的刀魂似乎对这里的气息也有所反应。

叶凡看了看她坚定的眼神，点了点头：“好。跟紧我。”

他又看向青霖：“前辈，岸上就拜托你了。若有变故，及时通过神狱令感应联系我。”

青霖重重点头：“小友放心！万事小心！”

叶凡不再多言，与红鲤对视一眼，两人周身同时腾起护体灵光（叶凡为灰白，红鲤为赤红中带着一丝金芒），纵身一跃，投入了那诡异而深邃的生死潭中。

冰寒与灼热交替袭来，生死二气疯狂试图侵蚀。但叶凡的灰白之炁如同最稳固的屏障，将一切紊乱隔绝在外。红鲤的刀意则锋锐地破开前方的阻碍。

两人如同两颗流星，朝着深不见底、隐藏着“苍白先知”与“新黎明”熔炉秘密的潭底，疾速下潜。

而他们不知道的是，在潭底最深处，一座由苍白骨骼与暗红金属交织而成的诡异祭坛上，一颗半是翠绿结晶、半是苍白火焰的“心脏”，正在缓缓跳动。祭坛周围，数名身穿暗红长袍、气息晦涩的身影，正静静等待着“客人”的到来。

其中一人，缓缓抬起头，兜帽下露出一张苍白而俊美、带着单片水晶眼镜的脸，赫然是曾在雷泽与叶凡有过一面之缘的“新黎明”第三使徒——炎枢！只是此刻，他的气息比当初更加深沉、更加……诡异。

他推了推眼镜，镜片后闪过一丝数据流般的光芒，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：

“实验体叶凡……你果然来了。”

“欢迎来到……‘永恒熔炉’的预备车间。”

“你的‘薪火’，将是仪式最后……也是最完美的催化剂。”

（第3章 完）