叶凡知道这才是重点。他掂量着手中的金属盒，感受着碎片与冰魄烙印的微妙联系，缓缓道：“我天生对某些特殊能量比较敏感。这块碎片……‘圣遗物-凛冬’，它的能量波动，与我体内一种因祸得福获得的‘寒性特质’产生了共鸣。至于激发它的力量……”他故意顿了顿，“那是一种在绝境下，用生命力强行驱动共鸣的搏命之法，不可复制，代价巨大，如你所见。”

他展示了自己依旧苍白虚弱的状态和手臂上焦黑与冰晶混杂的伤口。

铁盾盯着叶凡的眼睛，似乎在判断他话语的真伪。片刻后，他点了点头，似乎暂时接受了这个解释——或者说，他更在意结果而非过程。

“你的‘寒性特质’，以及你两位同伴身上微弱的‘秩序侧能量’，都很有意思。”铁盾用手指敲了敲桌面，“根据《净化法典》补充条例第17款，对墙外新发现且具备特殊价值（包括但不限于特殊能力、携带重要信息或物品）的个体，在完成全面评估并确认无‘深度污染’及‘敌对意图’后，可授予‘临时贡献者’身份，接入堡垒次级网络，并在监管下参与部分工作，以换取生存资源和进一步审查机会。”

他目光扫过三人：“你们的初步扫描结果，虽然疑点重重，但至少没有检测到‘混沌侵蚀’、‘基因崩溃’或‘恶意改造’的迹象。加上你们协助清除‘噬铁兽’的贡献，以及携带并可能运用‘圣遗物’的潜在价值……我以哨站最高权限，暂时授予你们‘临时贡献者’身份，监管等级：乙等。”

他一挥手，光屏上显示出三份简略的档案，附上了叶凡三人的扫描图像和基本信息，状态栏变成了“临时贡献者（乙等监管）”。

“这意味着，”铁盾解释道，“你们可以在哨站及未来可能进入的堡垒次级区域内有限活动，获得基础配给，使用部分民用设施，但行动受监控，未经许可不得接触机密区域、设备及信息。同时，你们有义务配合进一步的研究和问询，尤其是关于你们的‘特殊特质’和‘圣遗物’的共鸣机制。”

红鲤忍不住问：“研究？像小白鼠一样？”

铁盾面无表情：“‘净化者’的一切研究，都是为了人类的存续和净化这个世界。你们的价值在于你们的能力和知识，而非单纯的实验体。当然，配合程度将直接影响你们的待遇和未来。”

叶凡按住红鲤的手，示意她稍安勿躁，问道：“我们想知道，关于‘圣遗物’，关于‘深潜者协议’，关于‘大灾变’，关于你们‘净化者’的一切。这是我们配合的前提。”

铁盾沉默了一下，似乎在权衡哪些信息可以透露。最终，他开口道：“可以告知部分基础信息。‘大灾变’，发生于旧历终结之年。原因至今未完全明确，主流观点是失控的‘混沌能量井喷’与旧时代终极武器的连锁反应。结果你们看到了——全球生态崩溃，辐射污染弥漫，大部分生命畸变，文明断层。”

“‘净化者’，起源于大灾变初期少数保存完好的地下避难所联盟。我们继承了部分旧时代科技遗产，并在此基础上，结合对‘圣遗物’的研究，发展出了抵御污染、净化环境、对抗畸变体的技术与力量体系。我们的使命，是净化这个世界，重建人类文明秩序。”他的语气带着不容置疑的坚定。

“‘圣遗物’，”铁盾看向金属盒，“是散落于世界各地的、蕴含着纯净‘秩序法则’力量的古老造物碎片。来源成谜，可能是旧时代超文明遗产，也可能是更久远的存在遗留。它们是我们对抗污染、维持‘净化力场’、研发高级武器和装备的核心资源。‘凛冬’，是已发现的十七种‘圣遗物’之一，以强大的‘冻结’与‘结构瓦解’法则着称，极其稀有。”

“至于‘深潜者协议’……”铁盾顿了一下，眼神变得深邃，“那是最高机密之一。我只能告诉你，它是一个古老的、自动运行的全球监测与响应协议，与‘圣遗物’和某种……‘深层威胁’有关。当协议检测到特定的‘异常能量波形’（比如你们引发的空间扰动和圣遗物深层共鸣）时，会触发警报，指引我们前往调查。你们，正是被它标记的‘协议外目标’。”

叶凡心中波涛汹涌。铁盾的描述，虽然使用了不同的名词（混沌能量、秩序法则、圣遗物），但其核心，与他所知的“门”之侵蚀、“烽燧源火”、“上古契约”何其相似！难道“净化者”所对抗的“污染”和“畸变体”，就是“门”或“吞噬者”力量在这个世界的体现？而“圣遗物”，就是散落的“源火”或“契约”碎片？或者……是另一条对抗路线的产物？

他强压震惊，继续问：“‘噬铁兽’那种存在，是如何产生的？还有外面的‘腐翼龙蝰’？”

“‘深度畸变体’。”铁盾语气凝重，“普通辐射和污染只能催生低级畸变。但某些区域，存在‘混沌能量富集点’或‘旧时代高能污染源’，长期侵蚀下，可能孕育出拥有强大力量、高度聚合特性、甚至初步智能的恐怖存在，如噬铁兽。它们是‘净化’道路上的主要障碍之一。”

就在叶凡还想追问更多细节时——

会议室的门被敲响，一名士兵快步走进，对铁盾低声道：“队长，‘堡垒’主控室回应。‘裁决者-7’已接入，要求与‘临时贡献者-叶凡’进行初步远程对话。”

裁决者！听起来是比铁盾更高层级的人物。

铁盾神色一肃，立刻对叶