对鳍翼的模样，端坐在珊瑚王座上，周围游弋的发光鱼群比往日更多。

“你来了。”守誓者的声音在海水中振动，“比我预想的要早。”

“孩子们呢？”红鲤问。

“里面。”

守誓者侧身，让出了回廊入口。

归墟回廊并非一条走廊，而是一片混沌的空间。没有上下左右，只有无数悬浮的平台，如破碎的拼图飘在虚空之中。

每个平台上都躺着孩子。

三百七十二个，从襁褓中的婴儿到十来岁的少年，全都闭目沉睡着。他们身上覆盖着深海守护者布下的能量茧，淡蓝色的光晕如薄被般轻轻起伏。

红鲤穿行在平台之间。

她看得很慢，每经过一个孩子都会停下脚步，低头凝望片刻。

有个男孩蜷成虾米状，拇指含在嘴里，眉头紧皱，仿佛正陷在噩梦中。

红鲤伸出手，悬于他额头上方。

渡者的权柄无声运转，一缕极细的幽焰自她掌心渗出，渗入男孩眉心的能量茧。

男孩的眉头缓缓舒展开来。

拇指从口中滑出，他翻了个身，睡得更沉了。

红鲤收回手，继续向前走去。

行至回廊最深处，最大的平台上，躺着一个七八岁的女孩。

女孩穿着洗得发白的碎花裙，辫子散了，头发凌乱地铺在身下。脸上还留着未擦干的泪痕，手指紧紧攥着裙角。

红鲤在她身旁蹲下。

她看了女孩很久。

然后她伸出手，轻轻将女孩攥着裙角的手指，一根一根掰开。

女孩的手心里，攥着一张照片。

照片很旧了，边缘卷曲，中间有一道深深的折痕。照片上是两个人；一个年轻女子抱着襁褓中的婴儿，对着镜头笑得灿烂。

照片背面写着一行字，字迹娟秀：

“小渔百天，妈妈永远爱你。”

红鲤盯着那行字。

看了很久，很久。

然后她把照片塞回女孩掌心，将她的手指一根一根重新握紧。

她站起身，转向回廊外走去。

守誓者仍在王座上等候。

“你找到她了？”它问。

红鲤点头。

“她叫小渔。她妈妈三个月前死在深洋之怒的基地里，是为掩护其他孩子撤离，被新黎明处决的。”

“她不知道。”

“她还在等妈妈来接她。”

守誓者沉默了片刻。

“你会告诉她吗？”

红鲤摇头。

“等她长大一些再说。”

“现在告诉她，她记不住。”她顿了顿，“只会记住恨。”

守誓者注视着她。

“你也在等一个人来接你。”它说，“和这些孩子一样。”

红鲤没有否认。

她抬起头，望向归墟回廊那片混沌的虚空。

“我等的人已经来接过了。”她说，“就在昨天。”

“他没把我带走，但他来了。”

“这就够了。”

守誓者没有再说话。

红鲤最后望了一眼回廊深处那个沉睡的女孩，随即转身朝出口走去。

行至半途，她忽然停下了脚步。

“守誓者。”

“嗯。”

“初代摆渡人沉入祭坛那天，你在吗？”

守誓者沉默了许久。

“在。”

“他最后说了什么？”

守誓者没有回答。

红鲤等了很久。

久到她以为它不会再开口。

而后，守誓者的声音传来，很轻，像隔着三千年的海水：

“他说…”

“告诉红锦，爹出海打鱼了。”

“晚几天回。”

红鲤站在归墟回廊的出口。

海水从四面八方涌来，包裹住她的身体，托着她向上浮去。

她没有回头。

但她知道，这句话她会带进生死叠界。

传给下一任渡者。

再下一任。

一直传下去。

（第169章 完）