干干净净，白衬衫笔挺。而敖特佳身上则沾着残渍，像是那种本该更壮一点儿，却因为食物不够而显得落魄的女人。

“我能为你做什么，希亚？”

“你能卖个面子给我帮个忙吗？”

“这取决于帮什么忙。”

“如果我哥哥问起来，你可能得撒谎。”

敖特佳抱着胳膊：“你想做什么需要跟利扎克撒谎的事？”

我叹了口气，从口袋里掏出那把刺客丢下的刀子，拿给她看。

“就是最近的偷袭事件，”我说，“有一个人把我堵在走廊里，想取我性命。我制伏了她，但是我……我又把她放了。”

“你是抽什么风要这么做？”敖特佳说，“看在潮涌流淌的分儿上，姑娘，就算你母亲也不会那么好心。”

“我不是——算了。”我拿回了刀子。缠在刀柄上的胶带是有弹力的，弯出了那个女人的手指形状。她的手比我的小多了。“但是我想找到她。她留下了这把刀，我知道你能通过它找到她。”

敖特佳的天赋赐礼是我所见过的最神秘的。给她一件东西，她就能找出这东西的主人。我的父母曾经让她找到过私藏武器的人。有一回，她还找到了试图给我爸爸下毒的人。有时候线索复杂，很难理解，她说过，比如有两三个人都说那东西是自己的。不过她区分起这些人来是很熟练的。所以，如果有人能找到那天的刺客，非她莫属。

“而你不想让你哥哥知道？”她说。

“我哥哥会怎么对她，你很清楚，”我说，“死刑都是最温和的了。”

敖特佳抿着嘴唇。我想起了自己第一次公开亮相之前，是她在我妈妈的监督下，手指灵巧地帮我编辫子；想起了自己月经初潮时，是她替侍女处理了沾血的床单——在妈妈离世之后，是她照顾我。

“你不想告诉我为什么要找她，对吧。”

“对。”我说。

“这和你自己的报复计划有关吗？”

“啊，要回答这个问题，就得告诉你我为什么要找到她，但我不想说。”我笑了，“得了，敖特佳，你知道我能照顾好自己。我可不像我哥哥那么粗陋严苛。”

“好吧，好吧，”她接过了那把刀，“我需要一些时间。明天宵禁之前到这儿来吧，我带你去找那个人。”

“谢谢你。”

敖特佳帮我捋了捋耳后散落的碎发，笑了笑，掩饰着因碰到我带来的疼痛。

“你没那么吓人了，小姑娘，”她说，“别担心，我不会告诉别人的。”