事堂成为宰相议决军国大事的最高决策机构。宰相在政事堂议政，实行轮流"秉笔"之制。秉笔宰相称"执政事笔"，即首席宰相，主持政事堂会议，总其记录。有诏敕签发，需宰相同署名者，除特别重大之事，可由秉笔宰相代署。光宅元年（公元684　年），裴炎以中书令"执政事笔"，便将政事堂由门下省移到中书省。从此，决策重心由门下省转至中书省。但此时的宰相仍是兼职宰相，即"午前议政于朝堂，午后理务于本司"④。三省长官，在政事堂议政是宰相，回到三省则是各部门长官。

　　到玄宗时，政事堂改为中书门下，政事印改为"中书门下之印"。正堂为宰相议政和办公之所，后院设吏、枢机、兵、户、刑礼五房，"分曹以主众务"，为处理各项事务的秘书机构。至此，政事堂制度进一步完备，成为宰相决策和日常办公的重要权力机构，宰相也不再回本部门主持工作了。鉴于仆射为从二品，侍中、中书令为正三品，"品位既崇，不欲轻以授人，故常以他官居宰相职，而假以他名。"自太宗时，杜淹以吏部尚书参议朝政，魏征以秘书监参与朝政。"其后，或曰\'参议得失\'、\'参知政事\'之类，其名非一，皆宰相职"①。但因其本官品位稍低，实际只是副相。太宗晚年，又有"同中书门下三品"的名号，即"同侍中、中书令"官品，可进出政事堂。至中宗时，虽为仆射，但不带"同中书门下三品"衔，则不得参议朝政，不能入政事堂。"同中书门下三品"（简称"同三品"）逐渐成为固定职衔，取代"参知政事"一类名号为副相。高宗、武则天时期，又有"同中书门下平章事"（简称"同平章事"），"外司四品以下知政事者，遂以（同）平章（事）为名。"②玄宗以后，"同三品"又为"同平章事"所取代，成为副相的一种固定名称。

　　（3）决策程序自隋入唐，三省分工明确。中书、门下两省，是中央决策系统的两个关键部门。两省均在皇城之北，合称"北省"，以别于在皇城内的"南省"--尚书省。

　　高祖武德三年（620　年），改内史（内书）省为中书省。高宗、武则天、玄宗时，一度改名西台、凤阁、紫微省，随即又恢复为中书省。置中书令2人，正三品，曾随省名改称西台右相、内史、紫微令、右相，被尊称为"令公"。中书令为正宰相，后来在政事堂办公，中书侍郎便成为本省实际长官。中书侍郎，置2　人，正四品上，曾随省名改称西台侍郎、凤阁侍郎、紫微侍郎。中书舍人，置6　人，正五品上，亦随省名改称，具体负责本省的中心工作。其中1　人为"知制诰"，专门负责起草诏敕，列席政事堂会议。6　人分别联系尚书省六部，协助宰相处理有关奏章。

　　门下省自隋炀帝改官制，逐渐摆脱宫廷杂务，至唐初已完全成为专司封驳、参决政事的重要决策部门。高宗、武则天、玄宗时，一度改名东台、鸾台、黄门省，不久即复为门下省。武德三年，改纳言为侍中，置2　人，正三品，曾随省名改称东台左相、纳言、黄门监、左相。侍中为正宰相，玄宗以后不再任命，门下侍郎始终为门下省实际长官。门下侍郎，置2　人，正四品上，不任命侍中以后升为正三品，曾随省名改称东台侍郎、鸾台侍郎、黄门④　《通典》卷23《职官五·吏部尚书》。

　　①　《新唐书》卷46《百官志一》。

　　②　《旧唐书》卷5《高宗纪下》。

　　侍郎。给事中，置4　人，正五品上，直接负责本省中心工作，审定诸司奏抄，"驳正违失"；"诏敕不便者，涂窜而奏还，谓之\'涂归\'。"①总括起来，唐朝这一阶段的决策程序大致如下：无论是"朝参"时皇帝与宰相议政，还是皇帝本人提出议题，都要先经政事堂会议商议决定，再由中书省知制诰拟就诏敕，送门下省审覆，如无不当，然后呈奏皇帝批准。诸司奏章，也得先经政事堂五房提出处理意见，政事堂会议议决后，再送中书、门下两省走程序。

　　2。行政体系（1）中央体制这一阶段，中央行政体制是典型的尚书省六部与诸寺、监上下相系，协同运行的机制。尚书省与诸寺、监之间的职掌，是从隋朝逐渐开始分工明确起来的。尚书省是中央行政管理的中枢，掌政令；诸寺、监是中央事务机关，承受尚书省政令，分别负责某具体方面的事务。这就是唐太宗所说："尚书省天下纲维，百司所禀"①。

　　尚书省在高宗、武则天时，曾改称中台、文昌台、都台，别称南省。名义上以尚书令为长官，但极少授受，故以左、右仆射为实际长官。左、右仆射，各置1　人，正二品，"总判省事"。

　　尚书省总办公厅称尚书都省，又称都司、都台、都堂，以左、右丞为长官，各置1　人。左丞正四品上，"通判都省事"，分管吏部、户部、礼部十二司；右丞正四品下，分管兵部、刑部、工部十二司。又有左、右司郎中各1　人，从五品上；左、右司员外郎各1　人，从六品上，"掌副"左、右丞所管诸司之事。左、右仆射，左、右丞，左、右司郎中，左、右司员外郎，都在尚书都省办公。

　　尚书省统吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部六部。各部长官为尚书，各置1　人，正三品；各部次官为侍郎，各置2　人