次之。且漕运主脉在汴、在淮，海州僻远，纵有良港，亦难撼扬州、楚州之枢要。”

他微微一顿，目光沉静地看向舆图“海州”位置，声音转沉：

“故臣以为，当务之急，非大举兴工，而在‘固本’与‘绸缪’。”

“固本者，当先全力确保河工安澜、边镇稳固、盐课畅通。此乃国之命脉，不可动摇。”

“绸缪者，可着有司先行三事：一、遣精干吏员、水工，详勘海州潮汐、水文、淤沙规律，预筹束水攻沙、深挖航道之良法，减未来工费。

二、于现有盐场、军寨基础上，小规模试筑石基码头、加固城防，所费有限，亦可验工法，固盐防。

三、预研漕渠连接淮水之线，核其里程、工费、利弊。”

“待根基稳固，府库充盈，海势、工法、漕路皆明，再议大举，则事半功倍，风险可控。”

吕公着言毕，躬身退回班列。殿内一片寂静。其言未直接否定或肯定，却以“固本绸缪”四字，点出务实渐进之道，既呼应韩琦“缓图”之议，又提出具体可行的前期方略，思路清晰，持论平允，显露出深厚的学识与稳健的政见。