略带湿气。

“喂，你怎么认为？千鹤为什么要跟那个蔫不拉叽的家伙？他到底有什么好？”拓实问道。

“这个……”时生歪了歪脑袋，“我认为，是因为稳定、有前途什么的，千鹤才选了他。你也看见了冈部带着的那些东西，还有西装，全是高档货。他再怎么说也是某处的精英。千鹤肯定也比较了很久，才得出跟他不吃亏的结论。无论如何，这世道还是要讲学历、讲出身。上流社会人家的少爷，人们总是另眼相看。”

时生长叹一声。“怎么又说这个了。竹美不是说了吗？发给你的牌不算坏。”

“她哪里知道我的境况？”

“你就抛开这无聊的心结好不好？既然死守这个，不更应该好好查查自己的身世吗？刚才我们可说好了。这件事一处理完，就跟我一起去你出生的地方。”

“又是这事，你可真缠人！”

“你承诺过。”时生用少见的严厉目光盯着拓实。

拓实搔了搔后脖颈，轻轻点了点头。现在根本没工夫来想这件事，可这个来历不明的人说的话，却触动了拓实心中的什么东西。

“该回去了。”时生转过身。

“喂！”拓实朝着他的后背喊道，“别装了，快坦白吧。”

时生停下脚步，转过头来：“坦白什么？”

“你到底是谁？真是我的远亲？没瞎说吗？”

时生望了一眼远方，平时柔和的表情不见了。他直视着拓实，说道：“可以说不出所料，我的确不是你的亲戚。”

“果然。那么你到底……”

“我，”时生真挚地望着拓实，“是你的儿子。宫本拓实先生，我来自未来。”

31

“再过几年，你会结婚生子。你将给你的儿子取名为时生，时间的时，生命的生。那孩子长到十七岁时，因某种缘故而回到过去。那就是我。”

时生面对着一脸茫然的拓实，平静地说着。

“其实，我现在这个样子是借来的，借用了生在当代的某人的躯体。至于为什么会这样，我也不明白。估计多想也没用，并且，我有事要做，就是找到你。线索只有花屋敷这一条，但已经足够—已经找到你了。命运还真不错。”

说到这里，时生终于露出笑容，像是见了拓实的反应，觉得很有趣。

拓实发了一阵呆，若在平时，他绝不会听这种无稽之谈。但他竟然听得出了神。吸引他的不光是内容，还有时生说话时的神情。

他回过神来，大声地咂了咂嘴。

“这种时候怎么还净说些无聊的废话，谁叫你编故事吗？”

时生笑着搔了搔头。“看来难以置信。”

“这还用说？现在连小学生都对这种故事不感兴趣了。”

“那就没办法了，还得说是远亲。”时生指了指酒店，“回去吧。”

两人一回到房间，竹美就歇斯底里地叫嚷起来，说要做这种交易，理应早于约定时间到达现场，熟悉四周情况。

“这个我也懂，有必要嚷吗？”

“我可说在前头，要是错过这次机会，也许就找不回千鹤了。”

“知道了。别烦了好不好？”拓实抓起冈部的胳膊，“走了，快点。”

众人簇拥着冈部出了酒店。拓实和竹美将冈部夹在中间，乘出租车直奔道顿堀，时生和杰西上了另一辆出租车。

“为慎重起见，我提醒一下。就算交易顺利完成，你们也小心为妙。因为他们会疑心，你们已经从我嘴里知道事情真相了。”

“到底是什么事情？就是你说的什么工作上的失误？”

“嗯，是啊。”

“我们知道了又能怎样？一点好处也没有。”

“这世上不能让普通人知道的东西多的是。”

“你不是普通人？”

“我，”冈部用食指推了推眼镜，“我们是棋子。你们等一会儿要见的人也是棋子，连普通人都不是。”他白净的脸愈发苍白。

出租车沿御堂筋南行。到了心斋桥筋，竹美示意司机停车。

“道顿堀不在前面吗？”

“就在这里下好了。”

三人下车站到路旁，后面那辆出租车也停下了。

“他说得不错。”竹美看了看冈部，“那些人不会轻易交出千鹤，至少不会将千鹤带到桥上。”

“那我们怎么办？”

“一样。我和拓实先去交易地点，时生和杰西带着冈部在别处等待。”

“别处？你的酒吧？”

竹美摇了摇头。

“那里他们已经知道了。附近有一家我朋友供职的酒吧，就去那里。”

“OK，就这样。”

拓实再次觉得幸亏认识了竹美。若没有她，大概想不出什么战术。当然，以现在的心情，他说不出感谢的话语。

竹美又对杰西说了些什么，估计是嘱咐他在酒吧待命。杰西与时生点点头，带着冈部走了。

“那人有点怪。”竹美低声嘟哝道，似乎在说时生。

“哦？”

“刚才你出房间，他不是去追你了吗？你知道他出门前说了什么？”

“我怎么知道？”

“他说：‘看他那股孩子气就难受。’他指的是你，对吧？我当时就觉得他的语气真怪。你知道是怎么回事吗？”

“不明白。”拓实扭了扭脖子。

竹美提出，走在空无一人的心斋桥筋太笨了，对方肯定会监视。走在御堂筋就好多了，有什么情况可以跳上出租车就跑。拓实当然不愿意对竹美言听计从，但他也注意到了这一点，就同意了。

快到凌晨两点了，但人行道上的行人依然很多，其中有不少醉汉。待客的出租车司机有时也呆呆伫立。人多虽然会令人放松一些，但一想到或许敌人也混迹其中，又紧张起来了。

两人一路无事地来到了道顿堀。这时，桥上已人影稀疏，大部分霓虹灯也关掉了。一些无家可归的