者站起身来，伸手摸了摸铁明玉头顶，说道：“若非是你，老夫用真气强压寒毒，只怕要走火入魔。“

铁明玉这才清楚看到老者的长相。这老者面目清癯，气质高华，双目温润有威，身材甚高，若非气势慑人心魄，便似是一位饱读诗书的大儒一般。

铁明玉正欲说话，只见钟森、郑神医、刘大总管三人走来。刘大总管提了个笼子，火狐关在里面。钟森还未走到，便大声喊道：“你这老儿，莫把我孙子吃了，我给你送火狐来啦！“

老者哈哈大笑，说道：“钟老儿，你来晚了，刚才已经吃过了。“

说话间钟森已经走近，看见铁明玉手腕有伤，脸现惊疑之色。老者说：“适才老夫寒毒发作，要不是这孩子割血喂我，只怕颇为凶险。孺子可教也！钟老儿，你养的好孙儿啊！“

老者转眼看到火狐，颇有喜悦之色，伸手从刘大总管手上接过铁笼，说道：“十年心事一照了，这寒毒终于可去了！“

钟森瞪大双眼，怪声说：“你这老儿想赖账不成，你还要帮我做一件事呢！“

老者眉毛一扬，傲然说道：“我说话岂有不算之理，既收火狐，当然需遵守承诺。你说吧，需要老夫去做何事？“

钟森哈哈一笑，指着铁明玉，说道：“我要你收这孩子为徒，将毕生绝学传授于他。这火狐就是拜师礼了。“

武林中收徒乃是一等一大事，这老者更是一位非同小可的人物，身份尊贵非凡。当年武林中无数英杰想这老者投入门下，却无一人得他青眼。但这老者当年苦于寒毒所困，曾发誓言，谁能抓来火狐给他，只要是所求之事不是伤天害理，便为献狐者做一件事。此事在武林中沸沸扬扬，只是火狐难寻，无人可获。

钟森费了偌大心力抓这火狐，原本是和这老者交情非浅，并无所求。但铁明玉毒伤治愈之后，钟森不免萌生了让孙子拜师的念头。

老者多年来隐居红霞岛，一直蒙钟森照料。如今钟森又送来火狐，所提请求其势无可拒绝，况且铁明玉刚才割腕喂血，实是于己有恩。

钟森又说道：“我这孙儿，根骨极佳，人又正直，不是我老钟吹牛，将来定能传你衣钵。“

老者刚才见过铁明玉出手，的确是上佳的习武根骨，当下沉吟起来。