足三尺，脚下的积雪深及膝盖，每走一步都异常艰难。灵蕴兽跑在最前面，时不时停下来对着某个方向叫两声，阿木便用冰镐探探路，果然有几次冰面下是空的，能听到暗流涌动的声音。

“它真的能闻出冰眼！”曾言爻惊喜道，“苏老先生没骗我们。”

走了约莫半日，风雪渐小，眼前出现一片开阔的冰原，冰面像镜子一样光滑，映着灰蒙蒙的天。灵蕴兽突然对着冰原中央叫起来，声音急促。阿木用冰镐探了探，冰面发出“空空”的声响，显然下面有大片暗流。

“冰魄泉应该就在附近，”林辰指着冰原边缘的一处凸起，“那里的冰面颜色深，说不定是泉眼的位置。”

他们绕开冰原中央，往边缘走去。越靠近凸起，空气里的寒意越重，冰面上结着奇特的冰花，形状像绽放的莲花。灵蕴兽突然跳进一个冰缝里，对着里面“吱吱”叫。阿木探头一看，冰缝里长着几株奇特的植物——叶片呈淡蓝色，像冰雕的一样，花心却有一点暖黄，在昏暗的光线下闪着微弱的光。

“是冰叶花！”阿木惊喜地喊道，“《寒地药谱》上说的没错，它真的长在冰缝里！”

他用冰镐小心地凿开冰缝，灵蕴兽跳进里面，用爪子扒开周围的碎冰，露出冰叶花的根茎。根茎呈白色，像冻住的玉，上面还沾着细碎的冰碴。“要在正午采，”曾言爻看了看天色，“还有一个时辰，咱们等太阳出来。”

正午时分，太阳终于穿透云层，洒下微弱的光。冰叶花在阳光下突然亮了起来，叶片上的冰碴化作水汽，花心的暖黄越来越亮，像点燃的烛火。“可以采了！”阿木用竹刀小心地割下几片叶子，灵蕴兽则叼起一株幼苗，示意他带走。

“这幼苗能种吗？”阿木问道。

曾言爻点头：“《寒地药谱》说冰叶花的幼苗能在低温下存活，带回村里种在背阴处，说不定能活。”

采完冰叶花，他们正准备返程，突然听到远处传来“轰隆”的声响——雪崩来了！只见远处的雪坡上，白色的雪浪像巨兽一样扑过来，瞬间吞没了来时的路。

“不好！”林辰脸色大变，“快往冰缝里躲！”

四人一兽赶紧跳进冰叶花生长的冰缝，沈公子用冰镐加固了冰缝边缘。雪浪呼啸着从头顶掠过，冰块和积雪砸在冰缝上，发出震耳欲聋的声响。灵蕴兽吓得钻进阿木怀里，小身子抖得像筛糠。

不知过了多久，声响渐渐平息。他们爬出冰缝，外面已是一片狼藉，来时的脚印被积雪覆盖，连那棵老松树的影子都看不见了。

“迷路了。”沈公子瘫坐在雪地上，声音里带着沮丧。

阿木却指着灵蕴兽，小兽正对着一个方向叫，尾巴指向冰原边缘的一处岩石：“它好像知道路。”

他们跟着灵蕴兽往岩石走去，发现岩石后面有个山洞，洞口被积雪掩盖，只露出一道缝隙。进了山洞，里面竟出奇地暖和，岩壁上还挂着些风干的草药，其中就有冰叶花。

“有人住过这里！”曾言爻惊讶地说，拿起岩壁上挂着的一件羊皮袄，“这袄子是新的，说不定人刚走不久。”

山洞深处有个火堆，旁边放着个陶罐，里面的水还没冻透。阿木翻开陶罐，里面沉着一张纸条，上面写着：“冰叶花虽能驱寒毒，却需以心头血养之，非至亲人不得用。——赵”

“是赵猎户的儿子！”阿木恍然大悟，“他当年采到了冰叶花，却知道这花的用法，所以留了下来，还写下了禁忌。”

原来冰叶花的药效虽强，却带着极重的寒气，必须用至亲的心头血中和，否则会伤及自身。赵猎户的儿子大概是怕别人误用，才在山洞里留下了纸条。

在山洞里休整了一夜，第二天风雪停了，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光。灵蕴兽带着他们找到了新的出路，原来山洞后面有条隐蔽的山道，是以前的采药人踩出来的。

回到村落时，赵猎户正站在村口张望，看到他们回来，激动得说不出话，只是一个劲地抹眼泪。阿木把那株冰叶花幼苗递给赵猎户：“这花能种活，您种在院子里，就像您儿子还在身边一样。”

赵猎户接过幼苗，手抖得厉害：“好孩子，谢谢你们……谢谢你们……”

他的老伴把冰叶花的叶子拿去熬药，给村里一个得了寒毒的孩子喝下，孩子的脸色果然红润起来，不再发抖。“这花真的灵！”孩子的母亲对着山洞的方向磕了三个头，“谢谢赵家小哥！谢谢赵家小哥！”

阿木把赵猎户儿子留下的纸条给他看，赵猎户读完，老泪纵横：“我就知道，我儿子不是莽撞的人，他什么都懂……”他把纸条小心地收进木盒，和那半朵干枯的冰叶花放在一起，“以后，这花就留给需要的人，只给至亲用，绝不外传。”

离开雪岭的那天，赵猎户的小孙女送给灵蕴兽一串红绳，上面系着颗小小的冰珠，是用冰魄泉的水冻的。“这珠子能驱邪，”小女孩认真地说，“让它陪着灵蕴。”

灵蕴兽把红绳挂在脖子上，对着小女孩叫了两声，像是在道谢。赵猎户帮他们把冰叶花小心地包好，又塞给他们一包雪蜜：“这蜜能润肺，路上泡水喝。记住，雪岭的冰叶花认人心，你们心善，它才肯跟你们走。”

雪橇在雪地上留下两道长长的痕迹，灵蕴兽趴在阿木怀里，脖子上的红绳在阳光下闪着光。阿木翻开《迷途草木记》，在新的一页上画下冰叶花的样子，旁边写着：“雪岭冰缝生，叶如冰雕，心藏暖光，需至亲血养，方