换等量的黄金。”

林辰心里一动——当归是村里药圃的主打药材，若能打通西域商路，不仅能让乡亲们增收，还能换回更多中原没有的草木种子。他拿出纸笔，认真记下商人说的当归需求量、运输路线，还有波斯的气候特点：“当归喜阴凉，波斯的山区或许能种。”

离开龟兹时，安诺要留在当地的商栈，帮林辰联络西域药材。“林先生，明年春天，我给你送批最好的乳香和没药，”他抱着林辰的胳膊，眼里满是不舍，“你一定要教我中原的草药图谱画法。”

“一定，”林辰给他塞了本手抄的《紫苏种植要诀》，“照顾好自己，记得种紫苏。”

东返的路走得更快，驼队里多了几峰新骆驼，驮着从西域换来的药材、种子，还有商人托带的书信。林辰常坐在驼背上，望着落日把沙丘染成金红色，心里盘算着回去要做的事：在药圃里开辟西域草药区，教赵平用芝麻榨油，跟苏文轩研究乳香与当归的配伍……

路过敦煌时，他特意去了莫高窟。洞窟的壁画上，画着往来的商队、行医的僧人，还有些奇花异草，与他见过的西域草药隐隐相合。画师见他对着壁画出神，笑着说：“这些画，记的是路，也是药。来往的商人，谁不带着几样救命的草呢？”

林辰恍然大悟——原来这古道上的驼铃，不仅载着丝绸、瓷器，更载着草木的种子、治病的智慧，在风沙中代代相传。他走过的路，见过的草，早已不是孤立的存在，而是串起东西方的纽带，像药圃里的藤蔓，相互缠绕，共同生长。

进入中原地界时，已是深秋。关中平原的麦田泛着金黄，与河西走廊的苍凉截然不同。林辰勒住缰绳，回头望了眼西边，风沙似乎还在耳边呼啸，驼铃的声响却已化作心里的药香。

他知道，这次西行，带回的不仅是药材和种子，更是一种信念——世界再大，草木再异，只要怀着交流的善意，就能让不同的智慧生根发芽，结出共通的果实。就像他带的紫苏籽，能在西域的沙土里生长；西域的乳香，也能在中原的药罐里散发芬芳。

离村庄越来越近，远远能看见药圃的轮廓，青禾或许正在暖棚里照看新苗，赵平应该在盐坊忙碌，红丫说不定又画了新的草药图……林辰笑了，拍了拍骆驼的脖子，加快了脚步。

他的行囊里，西域的风沙还未散尽，却已迫不及待要把远方的药香，撒进故乡的泥土里。

泉州港的码头就热闹起来。林辰站在“顺风号”的甲板上，望着岸边挥手的人群，青禾的蓝布裙在攒动的人头中格外显眼，手里举着个布包，想必是新烙的紫苏饼。

“林大哥，这船真要往‘扶桑’去？”赵平扶着船舷，望着远处的海平面，有些晕船的他脸色发白，却难掩兴奋。这次西行后，林辰总念叨着“海比陆宽，岛外有岛”，硬是拉着赵平、阿木加入了泉州商人吴掌柜的船队，要去传说中的东瀛和南洋。

“去，”林辰笑着拍他的肩，“吴掌柜说，扶桑有种‘山椒’，辣味比咱们的花椒还烈；南洋的‘肉豆蔻’，既能调味又能入药，都得去瞧瞧。”他从行囊里掏出个小陶罐，里面装着西域带回的芝麻种子，“还有这个，先在船上试试发芽，到了岛上，看看能不能种活。”

船笛长鸣，“顺风号”缓缓驶离码头，白帆鼓起风，像展翅的大鸟。林辰站在船头，看着熟悉的海岸线渐渐缩小，心里既有对未知的期待，也有对家的牵挂——临行前，青禾把那包紫苏饼塞进他怀里，小声说：“记得带些能治病的草回来，苏先生说，海边的人易受湿气，说不定用得上。”

航行半月，船队抵达琉球群岛。岛上的土着穿着草裙，见船队靠岸，举着椰子、香蕉围上来。吴掌柜笑着递过丝绸，换来几筐新鲜水果，指着林辰对土着首领说：“这位是中原的草药先生，懂草木治病。”

首领眼睛一亮，拉着林辰往村里走。茅草屋里，个老婆婆正咳嗽不止，脸涨得通红。林辰掏出随身携带的紫苏叶，让土着取来热水，泡了碗浓茶：“让她慢慢喝，能止咳。”他又拿出从西域带回的乳香，研成粉末，“这个和蜂蜜调在一起，敷在关节上，能治疼痛。”

三天后，老婆婆的咳嗽好了许多，首领带着全族的人来谢林辰，送了他些当地的草药：叶片宽大的“海芙蓉”，能治风湿；根茎粗壮的“牛膝”，比中原的更粗壮。“这是‘刺桐’的种子，”首领指着岸边的大树，“花开得像火，木材能造船，树皮能退烧。”

林辰小心地收好种子，把中原的白术苗送给首领：“这个种在土里，根茎能健脾，你们试试。”他蹲在地上，用树枝画白术的种植方法，首领看得认真，让族人用贝壳在石板上刻下来。

离开琉球时，土着们驾着独木舟送了很远，船上的人唱着渔歌，像海浪的声音。林辰站在甲板上，望着渐渐消失的岛屿，忽然觉得，草木真是神奇的使者，能跨越语言的障碍，让陌生的人彼此信任。

船队继续东行，二十天后抵达扶桑。这里的建筑与中原相似，只是屋顶更陡，街道上的人穿着木屐，见了“顺风号”，好奇地围上来。吴掌柜带着林辰去拜访当地的“医师”，是个留着长须的老者，案几上摆着本手抄的《伤寒论》。

“久闻中原医术高明，”老医师用毛笔写下汉字，“我这里有种‘川芎’，比中原的叶片小，不知药效如何？”

林辰仔细比对了药材，又闻了闻气味：“药