菜色，神情麻木，在守门兵卒的呵斥与推搡下，缓慢地通过检查。

东门果然戒备森严。城门洞开，但门内设了双重栅栏，约有二三十名郡兵持矛挎刀，分立两侧，目光警惕地扫视着每一个入城者。几名书吏模样的人坐在门洞旁的条案后，查验文书，盘问来由。侯七挤在人群中，心跳微微加速，但脸上却努力做出与周围乡民一般的疲惫与畏缩。

轮到侯七时，一名满脸横肉的老兵一把拽过他的褡裢，粗鲁地翻看，里面除了几块干粮，空空如也。“哪儿来的？进城干嘛？”老兵瓮声瓮气地问，唾沫星子几乎喷到侯七脸上。

侯七连忙躬身，挤出讨好的笑容，双手将那份伪造的文书呈上：“军爷，小人是益都东市坊的，早上去城外采买些粮食，城里的粮食实在是买不起。”他口音纯正，确是本地腔调。

另一名书吏接过文书，展开细看。侯七的心提到了嗓子眼，目光低垂，却能感受到那书吏审视的目光在文书和自己脸上来回移动。时间仿佛过得很慢。终于，那书吏似乎未看出破绽，又盘问了几句亲戚姓名、住址（这些刘兰成都已预先编造妥当，侯七对答如流），便挥了挥手，在文书上划了个记号，不耐烦地道：“进去吧！下次早点回来！现在城里也不太平！”

“是是是，多谢军爷！”侯七连连作揖，接过文书，赶紧缩着脖子挤进了城门，背后已惊出一层冷汗。他不敢停留，迅速汇入城内略显稀疏却依旧嘈杂的人流中，按照刘兰成指示的路径，向着城西原先刘兰成所部驻军的营区方向摸去。