前，碰上钟繇从对面来。

荀贞下马行礼。钟繇看了看他手中的居，笑道：“你这是拜谒谁去？”

“曹都尉邀我赴宴。”

“府君让你在舍中养伤，你却去吃酒赴宴！小心我告诉府君去。”钟繇开玩笑似的说道。颍川黄巾今被平定，他这个郡功曹心情不错。

荀贞笑道：“尊者有邀，不敢辞也。”问钟繇，“功曹哪里去？”

钟繇答道：“阳城、轮氏、襄城、郏、父城、昆阳、舞阳诸县，因为贼乱，县令长有的战死了，有的逃了，县吏亦多亡，如今这几个县县中无主，数十万百姓急需安抚，府君令我举荐一些郡中俊才给他任用。”从袖子取出一轴竹卷，说道，“这里边就是我举荐的人才了，正要去府中回命。”他是郡功曹，掌一郡人事，县令长这样的“命卿”，太守无权任命，但在非常时刻，县吏还是可以任命一些的。

荀贞说道：“这是大事。贼乱之后，最为要紧的就是安抚百姓。因为这次贼乱，郡中田地不少无人耕种，势必影响秋收，又因贼乱，郡人死伤不少，非得有贤吏安抚不可。功曹既有公务在身，我就不多打扰了，告辞。”

“好，你去吧！”

两人道上辞别，钟繇匆匆去往太守府，求见太守。荀贞目送他离开，上马复行。

转过两条街，入了一个路北的里。在里门口他不以身份为傲，尽管里监门认识他，他却还是依照规定，在里门处做了一个“登记”。

曹艹派来的那个军候在昨天去邀请他时已告诉了他曹艹的具体住址：“曹都尉舍，在里中二门西入北三”。登记过了，荀贞循着里巷牵马走，入了中门，又有一条东西巷子，曹艹就住在这个巷中。数着巷子边的宅院，过了两家，荀贞立下脚步，说道：“就是这儿了。”整肃衣冠，亲自上前敲门，很快门打开，出来的正是曹艹。他今曰也是衣冠整齐。

看到荀贞，他快步出院门，下了台阶，上下打量，看荀贞的臂膀、胸腹和腿上，关切地问道：“怎样？伤好了么？”

“有劳都尉挂念，好得多了。”

“孙司马已经来了，就等你入席了！”

寒暄过了，两人在台阶下拜倒，曹艹两拜，荀贞答以两拜。

拜罢起身，曹艹以左手压右手，手藏袖中，放到额上，向着荀贞弯腰行揖，礼毕，直起身，同时手随着再次齐眉，然后放下。这是一个揖礼的过程。曹艹揖罢，从右边入门，