然而，预料中两败俱伤的场景并未出现。简宇的戟罡如同一个充满韧性的气囊，并非完全抵消雷柱的力量，而是将其大部分威力导向了侧上方，同时一股柔和的暗劲透过雷电，直袭张宁持剑的手腕和周身几处大穴！

“呃啊！”

张宁只觉得手腕一麻，仿佛被电流反噬，凝聚的雷电之力瞬间溃散大半，那同归于尽的势头被强行打断！整个人被爆炸的气浪推得向后踉跄飞退，体内气血翻腾得厉害，差点又是一口血喷出。

她单膝跪地，用圣女剑拄着地面，才勉强没有倒下，抬头看向简宇的目光中，充满了惊骇、不甘，还有一丝难以置信——她感觉到，对方最后关头明显收了力，否则自己绝不止是气血翻腾这么简单！

简宇并未追击，而是持戟而立，目光扫过正在奋力接应的黄巾援军和拼命突围的波才、张燕等人，随即朗声下令，声音清晰地传遍战场：“传令！谷口放开一个缺口，让他们走！”

这道命令让周围不少将领都愣住了。典韦急道：“丞相！此时正可全歼敌军，为何……”

简宇摆了摆手，打断了他，语气不容置疑：“穷寇莫追，围城必阙。今日已获大胜，不必多造杀孽。让其残部离去，亦可显我天朝仁德，瓦解其余贼众斗志。执行命令！”

“诺！”尽管心中不解，但军令如山，传令兵立刻挥动旗号。谷口处严阵以待的简宇军主力，依令稍稍后撤，让出了一个并不宽敞、但足以通行的缺口。

正在拼死搏杀的波才、张燕等人，见官军突然放开缺口，虽觉意外，但求生本能让他们顾不得多想，立刻护着部分残兵败将，如同抓住救命稻草般，朝着缺口亡命奔逃。那支前来接应的黄巾援军也奋力冲杀，与波才等人汇合，且战且退。

张宁将这一切看在眼里，心中五味杂陈。她明白，这是简宇故意放水。一种被施舍的屈辱感和败军之将的挫败感交织在一起，让她几乎咬碎银牙。但看着身边将领和残余部下能够逃生，她心底又有一丝难以言喻的复杂情绪。

她挣扎着站起身，抹去嘴角的血迹，死死盯着简宇，用尽最后的力气，发出色厉内荏的尖啸：“简宇！今日之败，我张宁记下了！你休要得意！今日你放我走，来日我必让你后悔莫及！你等着！我一定会救回姐姐！你给我等着——！”

放完狠话，她不敢再多停留，生怕简宇改变主意。她周身再次闪烁起微弱的电光，施展出类似“流电闪”的身法，但明显踉跄了许多，不再如之前那般灵动，如同一道受伤的电光，朝着缺口方向疾驰而去，很快便混入了撤退的黄巾军洪流中，消失不见。

望着张宁消失的方向，简宇缓缓收起了画龙擎天戟，脸上露出一抹无奈的苦笑，轻轻摇了摇头。他心中暗道：“雪儿，为兄也只能做到这一步了。这丫头执念太深，心魔已种，今日纵虎归山，不知是福是祸……但愿她经此大败，能有所醒悟吧。”

此时，曹操在夏侯惇、张辽、高顺等人的护卫下，也来到了简宇身边。曹操虽然疲惫，但精神尚可，对着简宇深深一揖：“操，多谢丞相救命之恩！若非丞相神机妙算，及时来援，操今日恐已葬身于此！”

简宇上前扶起曹操，看着他一身狼狈，诚挚地说道：“孟德何必多礼。你我同朝为臣，共扶汉室，理应相互扶持。今日能击溃张宁主力，孟德牵制之功，亦不可没。只是可惜，让那张宁走脱了。”

曹操看了一眼谷口方向，意味深长地说道：“丞相仁德，网开一面，或许另有深意。经此一役，张宁精锐尽丧，短期内已难成气候。当务之急，是尽快肃清兖、豫残敌，安抚百姓。”

简宇点头称是：“孟德所言极是。此地不宜久留，传令下去，打扫战场，救治伤员，收拢降卒。大军即刻拔营，返回汝南大营，再作计较！”

“诺！”

命令下达，胜利的官军开始有条不紊地清理战场。虽然放走了张宁及其部分核心将领，但此战歼灭和俘虏的黄巾军士卒数量极其庞大，缴获的军械粮草更是无数，可谓一场决定性的胜利。

夕阳的余晖洒在狼藉的峡谷内，映照着无数倒毙的尸骸和丢弃的兵器，显得格外苍凉。简宇和曹操并辔而行，在众将的簇拥下，率领着得胜之师，踏着晚霞，朝着来的方向缓缓撤去。身后，是逐渐被暮色笼罩的战场，以及一个暂时被打垮、但仇恨的种子已然深种的对手。

大军凯旋，行进在返回豫州汝南大营的官道上。虽是一场大胜，但队伍中却并无太多欢庆的气氛。鏖战后的疲惫写在每一名将士的脸上，伤兵的呻吟声、车轮的轱辘声、以及沉闷的马蹄声交织在一起，取代了胜利的欢呼。空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味和草药气息。

简宇骑在神骏之上，位于中军队伍的最前方。金色的夕阳余晖洒在他暗金色的甲胄上，反射出温暖的光泽，却难以驱散他眉宇间那一丝不易察觉的凝重。鹰愁涧一战的胜利，固然重创了张宁主力，扭转了中原战局，但放走了张宁这个祸首，以及战场上惨烈的伤亡，都让他心中无法完全轻松。他正与身旁并辔而行的曹操低声商议着后续的安抚和进军策略。

曹操的面色比简宇更为沉重，甚至带着一种难以言喻的悲怆。他几次欲言又止，握着缰绳的手因用力而指节发白。终于，在短暂的沉默后，曹操的声音低沉而沙哑地响起，仿佛每个字都带着千钧重负：

“乾云……操……有一事，不得不报